Jonge mensen vragen . . .

Hoe kan ik stoppen met drinken?

„Ik voelde me de volgende dag altijd ellendig, zowel in emotioneel als in geestelijk opzicht!” — Bob.

„Ik had voortdurend problemen, thuis, op school, met vrienden en met de politie!” — Jerome.

BOB en Jerome betaalden beiden de prijs voor het te veel en te vaak drinken van alcohol. Beiden raakten verslaafd aan alcohol. En hoewel Bob er uiteindelijk in slaagde helemaal van de drank af te komen, is voor Jerome de strijd nog niet voorbij.

Alcoholverslaving is in veel delen van de wereld een groeiend probleem onder jonge mensen. Sommigen schatten dat alleen al in de Verenigde Staten ongeveer vijf miljoen jongeren een ernstig drankprobleem hebben. Maar als jij een christelijke jongere bent, heb je het ongetwijfeld vermeden met alcohol te experimenteren, vooral als in jouw omgeving drankgebruik voor tieners in strijd met de wet is. Toch kan de volgende informatie ertoe dienen je te sterken in je besluit gewoon niet met drinken te beginnen — op zijn minst totdat je wat ouder bent en beter in staat bent ermee om te gaan. Maar ben je iemand die al aan alcohol verslaafd is geraakt, dan hopen wij dat deze inlichtingen je zullen helpen dit probleem te overwinnen. Door er zelf echt moeite voor te doen en met de hulp van Jehovah God is herstel mogelijk.

Ophouden met ontkennen

De eerste en moeilijkste stap die je moet nemen, is ophouden met ontkennen. Het is kenmerkend voor alcoholisten dat zij weigeren te geloven dat zij hoe dan ook een drankprobleem hebben. ’Ik kan er goed tegen’, is de meelijwekkende grootspraak van de alcoholist. Neem bijvoorbeeld eens de vijftienjarige die zei: „Ik ben geen probleemdrinker. Ik drink per avond maar zes blikjes bier.” Dit herinnert ons aan de omschrijving die de bijbel geeft van de man die „te glad jegens zichzelf [heeft] gehandeld in zijn eigen ogen om zijn dwaling te ontdekken ten einde die te haten”. — Psalm 36:2.

Ja, ontkenning is fataal. Dus als je een drankprobleem hebt, moet je die pijnlijke waarheid tegenover jezelf erkennen.a Ga vrienden, broers en zussen of ouders die je zeggen dat je te veel drinkt niet uit de weg. Zij zijn geen vijanden van je omdat zij je de waarheid zeggen. (Vergelijk Galaten 4:16.) Bob (die in het begin werd genoemd) was gewend elk weekend zwaar te drinken. Toen een vriend hem hierover aansprak, wees Bob het idee alleen al dat hij een drankprobleem zou hebben af en beëindigde het gesprek. Maar welke invloed had alcohol op Bobs leven? „Ik was één bonk zenuwen als ik niet dronk en had mezelf niet onder controle als ik het wel deed”, bekent Bob. „Mijn leven thuis — en ook mijn verhouding met God — was een puinhoop.”

Bij een andere gelegenheid gaf Bob zich uiteindelijk gewonnen en erkende tegenover zijn vriend dat hij wel degelijk naar alcohol hunkerde. Toen de muur van ontkenning eenmaal doorbroken was, kon Bob aan zijn herstel beginnen.

Ontwikkel de vastbeslotenheid om te stoppen

Professor George Vaillant schrijft dat „alcoholisme . . . zeer goed te behandelen is, maar . . . een groot verantwoordelijkheidsbesef van de patiënt zal vergen”. Dit houdt in dat je vastbesloten moet zijn met drinken te stoppen. Gebrek aan vastberadenheid kan betekenen als alcoholist te moeten leven — en sterven. Wat kan een hulp voor je zijn? Als je goed voor ogen houdt hoe verwoestend alcoholisme is, kan dat je helpen ’het kwade te haten’ en je sterken in je besluit eens voor altijd met drinken te stoppen. — Psalm 97:10.

Je zou bijvoorbeeld goed kunnen overdenken hoeveel schade alcoholisme in fysiek, emotioneel en moreel opzicht aanricht. Toegegeven, een drankje lijkt misschien je innerlijke pijn of het gevoel waardeloos te zijn een poosje te verzachten. Maar op de lange duur zal afhankelijkheid van alcohol alleen maar meer problemen met zich brengen; vriendschappen worden verbroken en de verhoudingen thuis raken gespannen. Bovendien kan alcohol, omdat je remmingen erdoor verslappen, gemakkelijk „de goede beweegreden wegnemen” en je tot ernstig wangedrag brengen. — Hosea 4:11.

Beschouw ook eens wat grote hoeveelheden alcohol in je lichaam kunnen aanrichten, doordat ze langzaam maar zeker je vitale organen vergiftigen. De bijbel zegt dan ook dat te veel drinken leidt tot niets minder dan ’wee, ongemak, twisten, bezorgdheid en wonden’ (Spreuken 23:29, 30). Is enig tijdelijk genot je die prijs waard?

Het kan ook helpen als je je te binnen brengt dat je geen alcohol nodig hebt om gelukkig te zijn. Ook heb je geen kunstmatige euforie nodig om zelfrespect, een goede gezondheid, loyale vrienden en een liefdevol thuis te hebben. Succes op deze terreinen van het leven spruit voort uit het toepassen van Gods Woord (Psalm 1:1-3). Dat Woord geeft je ook hoop op een rooskleuriger toekomst — eeuwig leven zonder emotionele of lichamelijke pijn! (Openbaring 21:3, 4) Het hebben van zo’n hoop geeft je nog een reden om je van alcohol te onthouden. — Vergelijk 1 Korinthiërs 6:9, 10.

Vraag om hulp

Het verlangen op zich om te herstellen, is echter gewoonlijk niet voldoende. Je zult ook de steun en hulp van anderen nodig hebben. „Twee zijn beter dan één”, zei koning Salomo. „Want indien een van hen zou vallen, kan de ander zijn metgezel oprichten” (Prediker 4:9, 10). Het zal niet gemakkelijk zijn iemand in vertrouwen te nemen om je bij je probleem te helpen. Maar een herstellend alcoholiste genaamd Katy geeft de raad: „Leer mensen, vooral gezinsleden, vertrouwen.” Ja, in de meeste gevallen zijn gezinsleden het beste in staat je de liefde en steun te geven die je nodig hebt.

Goed, de omstandigheden bij jullie thuis kunnen er aanvankelijk toe bijgedragen hebben dat je bent gaan drinken. Maar als je ouders van jouw toestand op de hoogte zouden worden gebracht, zouden zij dan niet begrijpen dat het noodzakelijk is de situatie thuis te verbeteren? Waarom zou je dus niet proberen je ouders te benaderen om hun te vertellen dat je een ernstig probleem hebt? Vraag hun, in plaats van alle schuld op hen te schuiven, om hulp en steun. Door openhartig en eerlijk tegenover je ouders te zijn, zal het gezin worden geholpen om net als Gods huisgezin ’harmonisch samengevoegd’ te zijn (Efeziërs 4:16). Zo kunnen jullie met z’n allen aan een succesvol herstel gaan werken.

Als steun vanuit het gezin niet mogelijk is, kunnen anderen helpenb (Spreuken 17:17). Over Bob ontfermde zich een christelijke ouderling; zij hadden enkele maanden lang een wekelijkse afspraak, zodat de ouderling zijn vooruitgang kon volgen. Bob zegt: „Zijn belangstelling en zorg gaven mij het zelfrespect dat ik nodig had om met mijn verkeerde gewoonte te breken.” — Jakobus 5:13, 14.

Besef bovenal dat je de hulp van Jehovah God nodig hebt. Steun op hem voor kracht. Ja, met Gods hulp kunnen „de gebrokenen van hart” ondervinden dat Jehovah ’hen geneest en hun pijnlijke plekken verbindt’. — Psalm 147:3; zie ook Psalm 145:14.

Zoek nieuwe vrienden

Uit een onderzoek in Nieuw-Zeeland bleek dat vrienden grote invloed uitoefenen op jongeren die te veel alcohol gebruiken. Het zal dan ook moeilijk zijn met drinken te stoppen als je met drinkers omgaat. Daarom vermaant de bijbel: „Kom niet terecht onder hen die zich bedrinken” (Spreuken 23:20). Bouw nieuwe, heilzame vriendschappen op. Evenals het waar is dat ’slechte omgang nuttige gewoonten bederft’, gaat er van goede metgezellen een positieve invloed uit. — 1 Korinthiërs 15:33.

Kim ontdekte dat dit zo is. „Het was vervelend,” geeft zij toe, „maar ik moest andere vrienden kiezen . . . Ik wilde niet met alcohol of drugs in aanraking komen.” Toegegeven, het kan moeilijk lijken vrienden te vinden die niet drinken. Je zult echter bemerken dat voorbeeldige jongeren onder Jehovah’s Getuigen niet illegaal drinken. Ook grijpen zij niet naar alcohol als bron van ontspanning of als ontsnappingsmiddel. Zij kunnen je daarom helpen — niet belemmeren — in je pogingen ’de oude persoonlijkheid met haar praktijken af te leggen’. — Kolossenzen 3:9.

Je kunt herstellen!

Leven zonder alcohol zal een voortdurende strijd voor je zijn. Soms kan onthouding verschrikkelijk moeilijk zijn. „Ik heb nog steeds een enorme behoefte [aan drank],” gaf Ana toe, „vooral als ik uit mijn doen ben of me gefrustreerd, neerslachtig of gekwetst voel.” Het is dan ook niet ongewoon dat een herstellend alcoholist een terugval krijgt, wat overweldigende schuldgevoelens tot gevolg heeft. Als dat gebeurt, bedenk dan dat ’wij allen vele malen struikelen’ (Jakobus 3:2). Denk er ook aan dat Jehovah een barmhartige God is, die begrip heeft voor je zwakheden. — Psalm 103:14.

Zorg er niettemin voor dat je geen misbruik maakt van Gods goedheid. Leer van je fout en wees vastbeslotener dan ooit niet weer terug te vallen. Door zo’n vastbeslotenheid was Bob in staat met drinken te stoppen. Sindsdien is zijn verhouding met zowel zijn familie als God vredig geweest. Zijn huidige gelukkige leven omvat dienst als volle-tijddienaar. Ook jij zult geluk en vrede des geestes ervaren als je de strijd tegen alcohol wint.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 16]

Jonge alcoholisten zijn geneigd te ontkennen dat zij een probleem hebben