ABILENE

(Abile̱ne) [Grieks: land van weiden; waarschijnlijk van het Hebreeuwse ’a·velʹ, weide].

Een Romeins district, een tetrarchie, in het gebied van de Anti Libanon, ten N. van de berg Hermon. Het was genoemd naar de hoofdstad Abila, die in een schilderachtig ravijn aan de oever van de rivier de Abana (thans de Barada) lag, nog geen 30 km ten N.W. van Damaskus, waar nu het dorp Abil as-Suq ligt. — Zie de kaart „Romeinse districten van Palestina”.

In Lukas 3:1 wordt ons verteld dat het district in het 15de jaar van Tiberius Caesar (28/29 G.T.) door Lysanias werd bestuurd. Dit feit wordt bevestigd door een in Abila gevonden inscriptie in verband met een tempelinwijding uit de tijd van de regering van Tiberius. De inscriptie draagt de naam „Lysanias de tetrarch”. Voordien had Abilene deel uitgemaakt van het koninkrijk van Herodes de Grote, maar na diens dood, omstreeks het jaar 1 v.G.T., behoorde het bij de provincie Syrië. Josephus vermeldt dat de „tetrarchie van Lysanias” in 37 G.T., onder Herodes Agrippa I, bij Palestina werd gevoegd en daarna, in 53 G.T., door Claudius aan Herodes Agrippa II werd geschonken.

[Kaart op blz. 22]

(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)

ROMEINSE DISTRICTEN van PALESTINA

FENICIË

GALILEA

SAMARIA

JUDEA

IDUMEA

PEREA

ABILENE

ITUREA

TRACHONITIS

Jordaan

Zoutzee

GROTE ZEE