APPIUS, MARKTPLAATS VAN

(A̱ppius).

Ook „Forum Appii” genoemd. Een marktplaats, 43 Romeinse mijlen (ca. 65 km) ten Z.O. van Rome. Ze was een bekende pleisterplaats aan de vermaarde Romeinse weg Via Appia, die van Rome naar de Golf van Napels liep, waar de havenstad Puteoli lag. Zowel de weg als de marktplaats waren naar hun stichter, Appius Claudius Caecus genoemd, die in de 4de eeuw v.G.T. leefde.

Daar reizigers vanuit Rome aan het einde van hun eerste reisdag gewoonlijk bij deze plaats halt hielden, werd het spoedig een druk handelscentrum. Bovendien bevond het zich aan het noordelijke eindpunt van een kanaal dat langs de weg liep en de Pontijnse moerassen doorkruiste. Reizigers werden naar verluidt ’s nachts met een door muildieren getrokken schuit over dit kanaal vervoerd. De dichter Horatius beschrijft de ongemakken van de reis, beklaagt zich over de kikvorsen en muggen en zegt over de marktplaats van Appius dat ze vol „scheepsvolk” was, terwijl hij de herbergiers „spitsboeven” noemt.

Op dit drukke knooppunt had de apostel Paulus, toen hij als gevangene van Puteoli naar Rome reisde, zijn eerste ontmoeting met een delegatie van christelijke broeders, die hem uit Rome tegemoet waren gekomen nadat zij over zijn komst hadden gehoord. De ruïnes van de stad zijn ontdekt bij Treponti, waar thans nog de oude 43ste mijlpaal staat. — Hand. 28:15.