Dient de bijbel uw gids te zijn?
ALGEMEEN heerst de opvatting dat de Bijbelse beginselen niet op onze tijd van toepassing zijn, dat zij in deze twintigste eeuw geen succes zullen hebben. Wat de Bijbel zegt over eerlijkheid, gerechtigheid en rechtschapenheid, is vaak ver verwijderd van wat er in de geest der wereld leeft. Ja, zelfs sommige religieuze leiders denken niet dat deze beginselen thans werkelijk van toepassing zijn. Een zekere geestelijke ging zo ver, dat hij zeide dat degenen die de Bergrede prediken „niet de verwachting hebben hem in de praktijk te brengen, want deden zij dit, dan zouden zij zonder complimenten in inrichtingen voor geestesziekten worden opgeborgen.”
Heden ten dage houdt men in plaats van de hoge beginselen der Bijbel de verlichte zelfzucht in ere. Algemeen is men het standpunt toegedaan dat indien u zakenman bent, een beetje misdadigheid dienstig kan zijn; dat indien u een advocaat bent, een zekere mate van oneerlijkheid het goed kan doen; dat rechtschapenheid alleen waarde heeft zolang gij er financieel wel bij vaart.
Maar is het practisch zulke Bijbelse beginselen te verwerpen? Is het materialistische gezichtspunt beter gebleken dan het Bijbelse? Zijn twee wereldoorlogen in dit geslacht practisch? Is de politieke corruptie, het stijgende echtscheidingscijfer, de toename van de misdaad en het gebruik van verdovende middelen practisch? Of wordt door deze dingen aangetoond dat de woorden van Jeremia waar zijn, „Ik weet het Heer, dat de mensch zijn weg niet maakt, noch de man dat hij ga en dat hij zijne schreden richte.” — Jer. 10:23, Belg. PB.
Grote aantallen boeken zijn er geschreven en uitgegeven waarin ideeën van mensen ten aanzien van de moraal, de ethiek en voorlichting voor de mens staan opgetekend. Er zijn vermoedelijk wel millioenen uren aan besteed om ze te lezen. „Men kan boeken maken zonder eind, maar veel studeren vermoeit het vlees” (Pred. 12:12, Petr. Can. Vert.). Maar hebben deze boeken de morele en ethische vraagstukken opgelost? Neen, deze vraagstukken worden steeds nijpender. De schoonschijnende doch ondeugdelijke bewering van in zichzelf opgaande mensen dat Gods Woord onpractisch is, haalt niets uit in het licht van het bewijs dat de Bijbelse beginselen in onze tijd wel succes hebben. De mensen die zeggen dat die beginselen geen succes zullen hebben, geven zich hierdoor bloot als mensen die niet geprobeerd hebben ze te volgen. Zeggen zij dat de beginselen van de Bijbel „visionair” zijn, dan zijn zij mensen die geen visioen hebben. „Waar geen visioen is, komt het volk om; maar gelukkig is hij die de wet houdt.” — Spr. 29:18, KJ.
De Bijbelse beginselen zijn de basis waarop de wetten van vele natiën zijn gegrond. Zij hebben hun weg gevonden in de spraak van alle dag, en vormen het fundament van vele onzer alledaagse ideeën. De meeste mensen zullen zeggen dat zij het eens zijn met de Bijbelse beginselen. U vermoedelijk ook wel. Maar, ongelukkig genoeg, de wereld van thans leeft niet werkelijk naar deze beginselen. „The Southern Baptist Convention,” die de op twee na grootste religieuze groep in Amerika vertegenwoordigt, sprak de mening uit dat de oorzaak van de aftakeling in de maatstaven van openbare en particuliere moraal te vinden was in de wijze van denken en de gewoonten van een publiek dat „zulke deugden als eerlijkheid, rechtschapenheid en waarachtigheid zowel in openbare als particuliere en burgerlijke aangelegenheden geheel uit het oog [had] verloren.”
Dit heeft zulk een hoogte bereikt dat wanneer wij zeggen dat de strakke beginselen van het christendom heden ten dage van de grootste waarde zijn, gij misschien vraagt: „Wat! Bedoelt u dat de Bijbelse beginselen nu werkelijk succes kunnen hebben? en dat ik ze moet toepassen zelfs wanneer de mensen met wie ik omga, het niet doen?” Ja, dat bedoelen wij nu precies. Een verstandig persoon kan het zich niet veroorloven ze te negeren. Bestudeer dus Gods Woord, leer er uit hoe het u ten goede zal komen en wat er van u wordt verwacht. Volg dan zijn gezonde beginselen en gehoorzaam zijn rechtvaardige instructies.