Verheerlijk God met uw spraak
Hoe kan dit worden gedaan? Door welke spraak in het bijzonder wordt hij verheerlijkt?
SPRAAK is een gave van onze Schepper, Jehovah God. Zoals met alle gaven van God het geval is, heeft ook deze gave ten doel zijn naam heerlijkheid en lof te schenken. Daar wij in een wereld leven waar men er weinig of helemaal niet aan denkt God te loven, moeten wij er geregeld toe aangemoedigd en aan herinnerd worden de soort van spraak te ontwikkelen waardoor hij verheerlijkt zal worden.
In sommige delen van de wereld denken de mensen dat zij het recht hebben om alles te zeggen wat zij maar willen want, zo zeggen zij, „wij leven in een vrij land”. Vrijheid kan echter worden misbruikt. Wanneer men een gift van iemand anders misbruikt, heeft dit gewoonlijk tot gevolg dat de vriendschapsband wordt verzwakt. Op zijn minst zal het respect van de gever voor degene aan wie hij het geschenk heeft gegeven, verminderen wanneer hij ziet hoe het geschenk wordt misbruikt.
Om ons daarom te helpen Gods gave van de spraak niet te misbruiken, en daardoor een goede verhouding tot hem te verliezen, geeft de bijbel ons belangrijke raad. Daarin staat bijvoorbeeld: „Alle kwaadaardige bitterheid en toorn en gramschap en geschreeuw en schimpend gepraat worde uit uw midden weggenomen, evenals alle slechtheid” (Ef. 4:31). Door een dergelijke spraak wordt God niet verheerlijkt. Daarom zegt de bijbel dat wij ze uit ons leven moeten bannen. Ouders dienen niet tegen hun kinderen te schreeuwen en kinderen dienen niet tegen elkaar te schreeuwen. Het is God niet welgevallig wanneer iemand op die wijze spreekt.
Er zijn ook nog andere soorten van spraak die wij volgens de bijbel dienen te vermijden omdat God er niet door wordt verheerlijkt. Zo wordt er over bepaalde vrouwen bericht: „Terzelfder tijd leren zij ook zonder bezigheid te zijn, doelloos bij de huizen rondlopend, ja, niet alleen zonder bezigheid, maar ook als roddelaarsters en zich inlatend met andermans zaken, pratend over dingen waarover zij niet behoren te praten” (1 Tim. 5:13). Als wij God met onze spraak willen verheerlijken, kunnen wij niet zoals die niets om handen hebbende roddelaarsters zijn.
De soort van spraak daarentegen waardoor God wordt verheerlijkt, is de spraak waardoor in het hart en de geest van de mensen waardering voor de Almachtige God Jehovah wordt opgebouwd. Het is de spraak waardoor „met zachtaardigheid” onderricht wordt gegeven en waardoor anderen „een nauwkeurige kennis van de waarheid” krijgen (2 Tim. 2:25). Dit is de soort van spraak die wij wijselijk trachten aan te kweken.
DE SPRAAK AANKWEKEN WAARDOOR GOD WORDT VERHEERLIJKT
Hoe kunnen wij een dergelijke spraak ontwikkelen? Hoe kunnen wij zo leren spreken dat wij Jehovah God heerlijkheid geven?
In de eerste plaats moeten wij juiste dingen in ons hart hebben, want Jezus Christus zei: „ Uit de overvloed des harten spreekt de mond” (Matth. 12:34). Dit houdt dus in dat wij over juiste dingen moeten mediteren. Wij dienen de bijbelse raad ter harte te nemen: „Al wat van ernstig belang is, al wat rechtvaardig is, al wat eerbaar is, al wat liefelijk is, alles waarover gunstig wordt gesproken, welke deugd er ook is en al wat lof verdient, blijft deze dingen bedenken.” — Fil. 4:8.
Om deze lofwaardige, rechtvaardige dingen te kunnen bedenken, moeten wij persoonlijk Gods Woord bestuderen, waarin deze dingen worden besproken. Wil deze studie echter werkelijk nut afwerpen, dan moeten wij dit met een juiste beweegreden doen. De bijbelse spreuk verklaart: „Het hart van de rechtvaardige mediteert om te antwoorden” (Spr. 15:28). Wanneer wij dus mediteren met het doel antwoord te kunnen geven op vragen die de mensen misschien over God en zijn voornemens hebben, zullen wij met onze spraak werkelijk Jehovah God verheerlijken. Onze spraak zal ertoe leiden dat anderen „tot een nauwkeurige kennis van de waarheid” komen. — 2 Tim. 2:25.
Maar behalve dat wij Gods Woord persoonlijk bestuderen, dienen wij ook geregeld de gemeentevergaderingen van Jehovah’s volk te bezoeken ten einde de spraak aan te kweken waardoor God wordt verheerlijkt. De voortreffelijke raad en opleiding die wij op deze vergaderingen ontvangen, zullen ons helpen bijbelse vragen doeltreffender te beantwoorden. Het geeft ons een goed gevoel wanneer wij vragen doeltreffend kunnen beantwoorden. De bijbelse spreuk zegt: „Een man heeft verheuging in het antwoord van zijn mond, en een woord te rechter tijd — o hoe goed is het!” — Spr. 15:23.
Ook het gebed is onontbeerlijk om spraak aan te kweken waardoor God verheerlijkt zal worden. De christelijke apostel Paulus vroeg of anderen ten behoeve van hem wilden bidden, „dat mij bekwaamheid om te spreken gegeven mag worden . . . om . . . het heilige geheim van het goede nieuws bekend te maken” (Ef. 6:19). Bij een vroegere gelegenheid baden de apostelen en andere discipelen ook dat zij in staat mochten zijn de waarheid vrijmoedig te spreken, door de smeekbede op te zenden: „Nu dan, Jehovah, . . . geef uw slaven dat zij met alle vrijmoedigheid uw woord blijven spreken.” — Hand. 4:29.
Dat dit gebed God welgevallig was, blijkt duidelijk uit Gods antwoord. De bijbel zegt dat nadat de apostelen dit gebed hadden opgezonden, „de plaats waar zij vergaderd waren [schudde], en zij werden allen zonder uitzondering met de heilige geest vervuld en spraken het woord Gods met vrijmoedigheid” (Hand. 4:31). Het gebed dient derhalve niet over het hoofd te worden gezien als een belangrijke factor bij het uiten van spraak die God welgevallig is.
SPRAAK VERSCHAFT BASIS VOOR OORDEEL
Of wij Gods gunst en zijn zegen van eeuwig leven zullen ontvangen, hangt voor een groot deel van onze spraak af. Zo belangrijk is spraak; het is een zaak van leven of dood. Het verschaft een basis voor oordeel. Jezus Christus toonde dit aan toen hij tot de religieuze Farizeeën van zijn tijd zei: „Ik zeg u dat de mensen van elk nutteloos woord dat zij spreken, rekenschap zullen geven op de Oordeelsdag, want naar uw woorden zult gij rechtvaardig worden verklaard en naar uw woorden zult gij worden veroordeeld.” — Matth. 12:36, 37.
Hoe uitermate belangrijk is het daarom onze spraak te onderzoeken! Verheerlijken wij werkelijk God met onze spraak? Het is niet voldoende dat onze spraak vrij is van beledigende taal, schreeuwen, liegen en roddelen. Hoewel dit volstrekt noodzakelijk is, zal dit alleen onze spraak niet bemind maken bij Jehovah God. Het is niet louter een kwestie van na te laten dingen te zeggen die door God worden veroordeeld; spraak waardoor God werkelijk wordt verheerlijkt, moet veeleer iets positiefs zijn en tot uitdrukking brengen wat God wil dat zijn dienstknechten tot uitdrukking brengen.
Wij kunnen er niet aan ontkomen dat God van zijn volk verlangt dat zij het goede nieuws omtrent zijn hemelse regering bekendmaken. Jezus Christus verkondigde het „koninkrijk Gods” en verklaarde: „Ik moet ook aan andere steden het goede nieuws van het koninkrijk Gods bekendmaken, want hiertoe werd ik uitgezonden” (Luk. 4:43). Jezus wees ook vooruit naar „het besluit van het samenstel van dingen” en zei: „Dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën, en dan zal het einde komen.’ — Matth. 24:3, 14.
Als wij daarom Gods gunst en eeuwig leven wensen te ontvangen, moeten wij eenvoudig de noodzaak erkennen dat wij het voorbeeld van Jezus Christus dienen na te volgen. Wij moeten evenals hij de Koninkrijksboodschap verkondigen en ons niet voor zijn levensweg of de boodschap die hij predikte schamen. Jezus verklaarde: „Wie zich schaamt over mij en over mijn woorden, over hem zal de Zoon des mensen zich schamen wanneer hij gekomen zal zijn in zijn heerlijkheid.” Bij een andere gelegenheid zei Jezus: „Wie mij verloochent voor de mensen, zal voor de engelen van God worden verloochend” (Luk. 9:26; 12:9). Hoe uitermate belangrijk is het daarom, niet toe te laten dat ook maar iets inbreuk maakt op onze openbare bekendmaking betreffende Gods voornemens, want dit is de soort van spraak waardoor God werkelijk wordt verheerlijkt. — Rom. 10:10.
SPREEK MET OVERREDINGSKRACHT
De boodschap aangaande Gods voornemens is dringend. Zelfs in de eerste eeuw beseften christenen hoe dringend het was het goede nieuws van het Koninkrijk bekend te maken, en zij deden dit met vrijmoedigheid en overredingskracht. Over de bediening van de apostel Paulus in de stad Éfeze wordt ons verteld: „Hij ging de synagoge binnen, waar hij drie maanden lang met vrijmoedigheid sprak, terwijl hij lezingen hield en overredingskracht gebruikte aangaande het koninkrijk Gods” (Hand. 19:8). Ja, de apostel Paulus trachtte mensen te overreden, hen ervan te overtuigen dat Gods koninkrijk de enige hoop voor een goede regering en vrede was. Wij dienen dit eveneens te doen.
Bij een andere gelegenheid, toen de apostel Paulus ten aanhoren van koning Agrippa sprak, was zijn spraak zo roerend dat de koning zei: „Gij zoudt mij in korte tijd overreden een christen te worden.” De apostel Paulus antwoordde: „Ik zou wel tot God de wens willen richten, dat hetzij in korte tijd of in lange tijd, niet alleen gij maar ook allen die mij heden horen, zouden worden zoals ik ben” (Hand. 26:28, 29). De apostel van Jezus Christus wenste dat de mensen ware aanbidders van God zouden worden. Het was zijn bedoeling hen ertoe te overreden bijbelse waarheden te aanvaarden. Dat is ook ons doel als christelijke bedienaren. Wij willen de mensen ervan overtuigen dat zij God in overeenstemming met zijn wil moeten aanbidden en zich van valse religie moeten losrukken.
De apostel Paulus was doeltreffend in zijn bediening omdat hij op overredende wijze gebruik maakte van schriftuurlijke argumenten. Over zijn bediening in Thessaloníka zegt de bijbel: „Hij [redeneerde] met hen aan de band van de Schriften, waarbij hij door middel van verwijzingen verklaarde en bewees dat de Christus moest lijden en uit de doden moest opstaan, en hij zei: ’Dit is de Christus, deze Jezus die ik aan u verkondig.’ Dit had tot gevolg dat sommigen van hen gelovigen werden” (Hand. 17:2-4). De apostel Paulus las de schriftplaatsen niet alleen, maar hij redeneerde met de mensen over deze schriftuurlijke verwijzingen. Hij bracht hen tot nadenken. Hij verklaarde en bewees punten aan de hand van de Schrift.
Opdat u met uw spraak werkelijk God zult verheerlijken, zult u dit apostolische voorbeeld willen volgen. Nadat de goede dingen van Gods Woord in uw geest en hart zijn gekomen, zult u met overredingskracht tot anderen over deze dingen willen spreken. Door uw spraak op deze wijze te gebruiken, zult u in aanmerking komen voor eeuwig leven in Gods rechtvaardige nieuwe ordening. Neem daarom het vaste besluit om bij elke gelegenheid Gods voornemens op doeltreffende wijze bekend te maken. Verkrijg de beloning die God biedt aan hen die hem met hun spraak verheerlijken.