Is eerlijkheid lonend?
RECHTGEAARDE mensen zijn ontdaan over de oneerlijkheid die zij in de wereld zien. Sommigen zijn zelfs ontdaan over de oneerlijkheid die zij bij zichzelf waarnemen. Eén vrouw schreef: „Enigszins tot mijn teleurstelling heb ik . . . geconstateerd dat mijn eigen waarheidsliefde wel eens in kwaliteit achteruitgegaan kan zijn.” Een ander zei: „Ik schijn de laatste tijd maar al te vaak de weg van de minste weerstand te kiezen.”
Maar moeten wij beslist oneerlijk zijn, alleen maar omdat zo veel anderen het zijn? Nee. Er zijn nog altijd mensen die weigeren oneerlijk te zijn, en sommige personen die vroeger oneerlijk waren, zijn veranderd. Maar waar kunnen wij nu een goede reden vinden om in deze oneerlijke wereld eerlijk te blijven? In de bijbel.
De bijbel helpt ons eerlijk te zijn omdat dit boek is geïnspireerd door de meest betrouwbare Persoon die er is, Jehovah God. Het geeft ons de aanmoediging: „Vertrouw op Jehovah met heel uw hart” (Spreuken 3:5). De ervaring heeft geleerd dat de dingen zich altijd ten goede keren voor iemand die zo veel vertrouwen in God stelt dat hij Zijn raad opvolgt, zoals hier in de kwestie van eerlijkheid.
Hoe men eerlijk kan zijn
Lees eens enkele van de dingen die God over eerlijkheid zegt. Stel u dan voor hoe de wereld eruit zou zien als iedereen zich daaraan hield.
„Nu gij daarom onwaarheid hebt weggedaan, spreekt waarheid, een ieder van u met zijn naaste.” — Efeziërs 4:25.
Indien iedereen uitsluitend de waarheid sprak, hoe zou het leven er dan uitzien? Denk u eens in, er zouden geen oneerlijke politici, geen zwendelaars en zelfs geen boosaardige roddelaars meer zijn!
„Wie steelt, stele niet meer.” — Efeziërs 4:28.
Onder stelen vallen handelingen als het invullen van onjuiste gegevens voor de belasting, weigeren correcte rekeningen te betalen, zonder toestemming materialen van het werk wegnemen, en frauduleus aanspraak maken op een uitkering, alsmede zaken als winkeldiefstal en roofovervallen. Volgens één schatting zou het nationale budget van de Verenigde Staten vrijwel sluitend zijn als iedereen ermee ophield de regering te bestelen.
„Een bedrieglijke weegschaal is iets verfoeilijks voor Jehovah.” — Spreuken 11:1.
Hoe zou u het vinden als u zeker wist dat u iedere keer dat u boodschappen ging doen, waar voor uw geld kreeg? Probeert u zich eens een wereld voor te stellen zonder commerciële streken, waar u met evenveel vertrouwen een tweedehands auto als een nieuw huis zou kunnen kopen!
„Iedere ziel zij onderworpen aan de superieure autoriteiten.” — Romeinen 13:1.
Te hard rijden, verkeerslichten negeren, onjuiste belastingaangiften doen en vuil op straat gooien zijn slechts vier van de vele manieren waarop de mensen nalaten onderworpen te zijn aan hun regering. Wat zou alles anders zijn, als iedereen gepaste onderworpenheid aan de „superieure autoriteiten” aan de dag legde!
„Als iemand niet wil werken, laat hij dan ook niet eten.” — 2 Thessalonicenzen 3:10.
Luiheid is een van de voornaamste oorzaken van oneerlijkheid en misdaad. Een christen dient bereid te zijn om te werken, en hij dient niet te verwachten dat anderen hem onderhouden.
„Het huwelijk zij eerbaar onder allen en het huwelijksbed zonder verontreiniging.” — Hebreeën 13:4.
In de eerder genoemde enquête gaf bijna de helft van alle ondervraagde gehuwde personen toe dat zij hun huwelijkspartner bedrogen. Hoe anders zou het met de menselijke verhoudingen gesteld zou zijn wanneer dit gebod in acht werd genomen.
Is het praktisch?
Het is duidelijk dat dit voortreffelijke maatstaven zijn. Maar zijn ze in deze tijd wel praktisch? Het antwoord is ja. God zou ons niet vragen iets te doen wat onpraktisch of nadelig voor onszelf is. Beschouw eens enkele van de voordelen die het heeft eerlijk te zijn.
In de eerste plaats behouden wij als wij eerlijk zijn een zuiver geweten. Daar moet men niet te licht over denken. Tenzij wij verhard zijn door stelselmatig kwaaddoen, weten wij wanneer wij iets verkeerds hebben gedaan en hindert het ons. Ons geweten plaagt ons niet als wij eerlijk zijn.
Ten tweede zullen wij als wij eerlijk zijn niet wegens oneerlijkheid worden gestraft. Een eerlijk mens wordt niet betrapt op smokkelen of op het ontduiken van belasting of het beroven van zijn naasten.
Als wij eerlijk zijn, maakt dat het leven voor mensen om ons heen ook aangenamer. Ook helpt het hen zelf eveneens eerlijk te zijn. Na een onderzoek onder werknemers in grote warenhuizen, zei het tijdschrift Psychology Today: „Als de werknemers vinden dat de leiding eerlijk is, zullen zij waarschijnlijk menen dat van hen wordt verwacht dat zij zich eerlijk gedragen . . . Maar als de werknemers (terecht of ten onrechte) de indruk krijgen dat de leiding oneerlijk is, zullen zij eerder geneigd zijn hun eigen oneerlijkheid te rechtvaardigen en goed te praten.” De meesten van ons hebben niet zo veel invloed als de leiding van een bedrijf. Maar wij allen hebben wel enige invloed op de mensen om ons heen. En als ons gedrag eerlijk is, is die invloed goed.
Bovendien maakt eerlijkheid dat wij gerespecteerd worden. Dat dit zo is, ondervond een christelijke werkneemster op het kantoor van een luchtvaartmaatschappij in Liberia. Zij nam een telefoongesprek aan voor haar baas, en toen hij haar opdroeg te zeggen dat hij afwezig was, legde zij hem uit dat zij geen leugen kon vertellen. Kwaad liet hij haar naar een andere afdeling overplaatsen. Weldra vroeg haar nieuwe baas haar een tekort in de kleine kas ’weg te poetsen’. Zij weigerde dit, en ook hij werd kwaad. Enkele dagen later echter was er iemand nodig om duizenden dollars naar de bank te brengen. Op wie viel de keuze? Op deze eerlijke werkneemster! Haar werkgevers hadden, als het erop aankwam, respect voor haar eerlijkheid. In moeilijke tijden hebben eerlijke christenen trouwens werk gevonden terwijl anderen daar niet in slaagden.
Het is goed om gerespecteerd te worden, een zuiver geweten te hebben en het leven voor mensen om ons heen aangenamer te maken. Maar er is nog een betere reden om eerlijk te zijn.
De beste reden voor eerlijkheid
De bijbel vertelt ons dat God niet kan liegen (Titus 1:2). Ja, Jehovah God is eerlijk, en hij verwacht ook van ons dat wij eerlijk zijn. Onder de dingen die God haat, worden „een leugentong” en „een valse getuige die leugens opdist” genoemd (Spreuken 6:16-19). God haat het wanneer mensen leugens vertellen om minder belasting te hoeven betalen, hun werkgever te bestelen of op welke wijze dan ook misbruik te maken van anderen.
Misschien haat u deze dingen ook. Zo ja, dan zal het u verheugen te weten dat God iets aan oneerlijkheid kan en zal doen. Het is zelfs zo dat hij binnenkort drastisch zal ingrijpen. Hij belooft: „De boosdoeners zelf [met inbegrip van de oneerlijken] zullen afgesneden worden, maar wie op Jehovah hopen, díe zullen de aarde bezitten. En nog maar een korte tijd en de goddeloze zal er niet meer zijn.” — Psalm 37:9, 10.
Jehovah zal niet toestaan dat oneerlijkheid op deze aarde voor eeuwig de boventoon voert. Hij zal degenen die erop staan oneerlijk te blijven, samen met alle andere „boosdoeners” verwijderen. Maar degenen die eerlijkheid en oprechtheid in ere houden en trachten Gods wil te doen, wacht een stralende toekomst. De psalmist vroeg: „O Jehovah, wie zal een gast zijn in uw tent? Wie zal op uw heilige berg verblijven?” Het antwoord? „Hij die onberispelijk wandelt en rechtvaardigheid oefent en de waarheid spreekt in zijn hart. Hij heeft met zijn tong niet gelasterd. Zijn metgezel heeft hij niets kwaads aangedaan.” — Psalm 15:1-3.
In deze tijd is het een echte uitdaging om eerlijk te zijn. Maar God zoekt naar mensen die zelfs onder verleiding en druk eerlijk zullen blijven. Zij zullen goed thuishoren in de rechtvaardige „nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, die wij overeenkomstig zijn belofte verwachten” (2 Petrus 3:13). In deze tijd zijn er velen die Jehovah God dienen en hun best doen om naar zijn maatstaven te leven. Natuurlijk zijn deze mensen niet volmaakt. Maar zij geloven in Gods belofte van een rechtvaardige „nieuwe aarde”. En door de wijze waarop zij nu leven, tonen zij hun oprechte wens deel uit te maken van die „nieuwe aarde”, ofte wel een nieuwe mensenmaatschappij op aarde.
Indien u zelf waarde hecht aan eerlijkheid, waarom zou u dan geen kennis maken met deze mensen? De uitgevers van dit tijdschrift zullen u graag met hen in contact brengen.
[Inzet op blz. 5]
Bijbelkennis bevordert eerlijkheid, en dit behaagt God
[Inzet op blz. 6]
Eerlijkheid is praktisch. Maar hoe dan?
[Inzet op blz. 6]
Wat is de beste reden voor eerlijkheid?