Religie en nazisme

„Hitler . . . had een katholiek als vice-kanselier en praktisch vanaf de eerste dag van het regime werd Franz von Papen degene die de katholieke politieke partijen ertoe moest opwekken hun steun aan het nieuwe Reich te geven. In elk deel van het Reich kon men von Papen de getrouwen tot blinde gehoorzaamheid aan Adolf Hitler horen aansporen.”

„In het begin van 1933 werd door het korps van katholiek handelen en denken in Duitsland, destijds onder leiding van [Franz] von Papen, de volgende officiële aankondiging gedaan: ’Wij, Duitse katholieken, zullen met onze gehele ziel en onze volle overtuiging achter Adolf Hitler en zijn regering staan. Wij verbazen ons over zijn vaderlandsliefde, zijn wilskracht en zijn staatsmanschap. . . . Het Duitse katholicisme . . . moet een actief aandeel hebben aan de opbouw van het Derde Rijk.’”

Franz von Papen speelde een belangrijke rol bij de totstandkoming van een concordaat tussen de nazi-regering die hij in Duitsland diende en het Vaticaan in Rome. Het concordaat werd op 20 juli 1933 getekend. Een speciaal communiqué verklaarde: „Kardinaal en staatssecretaris Pacelli [de latere paus Pius XII] verleende vandaag vice-kanselier von Papen het Grootkruis van de Piusorde . . . Vice-kanselier von Papen bood de kardinaal-staatssecretaris als een geschenk van de Rijksregering een Mariabeeldje van wit Meissner porselein aan. . . . Alle geschenken droegen de inscriptie: ’Een memento van het Rijksconcordaat 1933.’” — Alle aanhalingen zijn genomen uit Franz von Papen — His Life and Times, door H. W. Blood-Ryan.