Waar kunt u betrouwbare leiding vinden?
„IK WEET heel goed, o Jehovah, dat het niet aan de aardse mens is zijn weg te bepalen. Het staat niet aan een man die wandelt, zelfs maar zijn schrede te richten. Corrigeer mij, o Jehovah.” — Jeremia 10:23, 24.
De bijbelschrijver Jeremia schreef deze woorden ongeveer 25 eeuwen geleden. De betreurenswaardige toestand van de mensheid na het volgen van duizenden jaren menselijke leiding bewijst de onmiskenbare waarheid van deze verklaring. U zou echter de vraag kunnen stellen: ’Waar kan betrouwbare leiding worden gevonden?’
De hierboven aangehaalde schriftplaats wijst naar een bron van betrouwbare leiding en raad die verre superieur is aan de mens — de Schepper van de mens, Jehovah God. Er is beslist niemand die de aard en de behoeften van de mens beter kent dan onze Schepper. Maar is God er wel in geïnteresseerd ons zulke leiding en raad te geven? Hoe doet hij dat? Is die leiding praktisch voor onze tijd?
Gemaakt om goddelijke leiding te ontvangen
Het is algemeen bekend dat een belangrijk verschil tussen mensen en dieren te maken heeft met de structuur, de vermogens en de functies van het menselijke brein. Bij dieren zijn bijna alle hersenfuncties geprogrammeerd in wat men wel instinctieve wijsheid heeft genoemd. Dat is bij mensen niet het geval. — Spreuken 30:24-28.
Anders dan bij de hersenen van dieren, is een groot deel van het menselijke brein niet voorgeprogrammeerd. God heeft de mensen de gave van een vrije wil geschonken, zodat zij verstandige beslissingen kunnen nemen en superieure hoedanigheden zoals liefde, edelmoedigheid, onzelfzuchtigheid, gerechtigheid en wijsheid kunnen tentoonspreiden.
Is het logisch aan te nemen dat God de mens met zo’n geestelijk vermogen zou scheppen zonder enige vorm van leiding te verschaffen in verband met de vraag hoe dat vermogen het best kan worden gebruikt? God gaf de eerste mensen rechtstreekse leiding (Genesis 2:15-17, 19; 3:8, 9). Zelfs na de zondeval van de mens is Jehovah getrouwe mannen en vrouwen leiding blijven verschaffen, met name door middel van zijn eigen geïnspireerde Woord, de bijbel (Psalm 119:105). Dit heeft mensen in staat gesteld met succes het hoofd te bieden aan de dagelijkse problemen van het leven, in de mate waarin zij hun vrije wil verstandig gebruiken.
Goddelijk auteurschap van de bijbel
Wat maakt de bijbel tot een betrouwbare bron van leiding? Om te beginnen geeft de bijbel inlichtingen die alleen de Schepper kon verschaffen. Dit boek schetst de geschiedenis van gebeurtenissen die lang voor het begin van menselijk leven hebben plaatsgevonden. Het verschaft bijvoorbeeld de geschiedenis van de manier waarop de aarde in opeenvolgende fases werd gereedgemaakt totdat ze geschikt was om menselijk leven in stand te houden (Genesis hfdst. 1 en 2). Hoewel dit meer dan 3000 jaar geleden in de bijbel werd opgetekend, is het in harmonie met hedendaagse wetenschappelijke denkbeelden.
Lang voordat de mensheid in het algemeen aanvaardde dat de aarde rond is, verklaarde de bijbel: „[God] spant het noorden uit over de lege ruimte, hangt de aarde op aan niets” (Job 26:7). Bovendien onthult de bijbel dat „er Een [is] die woont boven het rond der aarde — waarvan de bewoners als sprinkhanen zijn” (Jesaja 40:22). Alleen God, de Schepper, kan dit detail hebben verschaft.
Het vermogen te voorzien wat in de toekomst ligt, is geen gave die de mens is toebedeeld. In plaats daarvan voorzegt de Schepper de toekomst door middel van de bladzijden van de bijbel. God inspireerde de profeet Jesaja om over Hem te schrijven: „Ik [ben] de Goddelijke . . ., en er is geen andere God, noch iemand gelijk mij; die van het begin af de afloop vertelt, en van oudsher de dingen die niet gedaan zijn.” — Jesaja 46:9, 10.
De bijbel heeft bewezen met een verbazingwekkende nauwkeurigheid van het begin af de afloop te kunnen voorzeggen. De bijbel voorzei bijvoorbeeld de opkomst, de ondergang en de kenmerken van de belangrijkste wereldmachten gedurende duizenden jaren menselijke geschiedenis. Deze opmerkelijke profetieën werden eeuwen vóór hun vervulling geschreven, in sommige gevallen duizenden jaren daarvoor. Aldus voorzegt de bijbel nauwkeurig hedendaagse gebeurtenissen, alsook de uiteindelijke afloop ervan. De bijbel is ook uniek omdat hij erop wijst hoe men in Armageddon, „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, de vernietiging van onvolmaakte, door mensen ingestelde regeringen kan overleven. Gods koninkrijk in handen van zijn Zoon, Jezus Christus, zal die belangrijke daad verrichten. — Openbaring 16:14, 16; 17:9-18; Daniël hfdst. 2 en 8.
Altijd heilzaam — Nooit schadelijk
Louter menselijke wijsheid is onvolmaakt; menselijke raad is derhalve niet altijd heilzaam, ook al wordt ze wellicht met goede bedoelingen gegeven. Dat is niet het geval met de bijbelse raad. God zelf zegt: „Ik, Jehovah, ben . . . [Degene] die u leert uzelf baat te verschaffen, die u doet treden op de weg die gij dient te bewandelen. O indien gij slechts werkelijk aandacht aan mijn geboden zoudt schenken! Dan zou uw vrede worden net als een rivier, en uw rechtvaardigheid als de golven der zee.” — Jesaja 48:17, 18.
Goddelijke leiding helpt ons in ons leven prioriteiten te stellen en aan superieure maatstaven vast te houden. Terwijl de hedendaagse maatschappij de nadruk legt op prestaties en doeleinden op materieel gebied, beklemtoont de bijbel hoe waardevol het is wanneer wij „onze ogen niet gericht houden op de dingen die men ziet, maar op de dingen die men niet ziet. Want de dingen die men ziet, zijn tijdelijk, maar de dingen die men niet ziet, zijn eeuwig” (2 Korinthiërs 4:18). Op die manier worden wij ertoe aangemoedigd in ons leven de beste doeleinden te hebben, namelijk geestelijke doeleinden die verband houden met het doen van Gods wil, waarbij het uiteindelijke doel eeuwig leven in een rechtvaardig nieuw samenstel is.
Terwijl een christen zich inspant om deze verheven doeleinden na te streven, helpt de bijbelse raad hem om in dit goddeloze samenstel van dingen een zo goed mogelijk leven te leiden. Hedendaagse menselijke wijsheid moedigt aan tot de filosofie om zo min mogelijk te werken en zo veel mogelijk te verdienen. De bijbel daarentegen vertelt ons dat „wie met lakse hand werkt, . . . over weinig middelen [zal] beschikken, maar het is de hand van de vlijtige die iemand rijk zal maken”. De apostel Paulus schreef aan de Hebreeuwse christenen: „Wij koesteren het vertrouwen dat wij een eerlijk geweten hebben, daar wij ons in alle dingen eerlijk wensen te gedragen.” — Spreuken 10:4; Hebreeën 13:18.
De bijbel geeft ook praktische raad over de gezinsregeling. Er wordt duidelijk in vastgesteld wat de rol van de man en die van de vrouw in de huwelijksregeling is, en wat de juiste manier is om de kinderen groot te brengen en op te leiden. De bijbel zegt: „Mannen [behoren] hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam. . . . De vrouw daarentegen moet diepe achting voor haar man hebben. Kinderen, weest gehoorzaam aan uw ouders . . . Gij, vaders, irriteert uw kinderen niet, maar blijft hen in het strenge onderricht en de ernstige vermaning van Jehovah grootbrengen.” Het opvolgen van de superieure raad van de Schepper draagt in belangrijke mate bij tot de stabiliteit en het geluk van het gezin. — Efeziërs 5:21–6:4.
Een veilige toekomst voor hen die Gods leiding volgen
Het geschreven Woord van God wijst op de oplossing die God voor alle problemen van de mensheid heeft. Heel binnenkort zal Jehovah God het huidige samenstel van dingen, met al zijn pijn, onrechtvaardigheid en lijden, verwijderen en het door Zijn rechtvaardige nieuwe samenstel vervangen. De bijbel beschrijft dit in 2 Petrus 3:7-10, en voegt er in vers 13 aan toe: „Er zijn nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, die wij overeenkomstig zijn belofte verwachten, en daarin zal rechtvaardigheid wonen.” Dit vormt verreweg het beste nieuws dat de menselijke familie zou kunnen ontvangen. Het is precies de boodschap die in de bijbel wordt uiteengezet en door Jehovah’s Getuigen in meer dan 200 landen en eilanden der zee wordt gepredikt.
Wanneer Gods wil op heel de aarde ten uitvoer wordt gebracht, zal de hele menselijke familie baat vinden bij het volgen van de voortreffelijke leiding van haar Schepper, Jehovah. Er zullen geen problemen zoals armoede, misdaad en drugs meer zijn. De mensheid zal niet meer worden gekweld door ziekten, ouderdom en de dood. De menselijke familie zal worden opgeheven tot de volmaaktheid die onze eerste ouders hadden voordat zij tegen Gods leiding in opstand kwamen.
Hoe goed wordt de gelukkige toestand van degenen die op goddelijke leiding vertrouwen, samengevat in het laatste boek van de bijbel! In Openbaring 21:4, 5 staat: „[God] zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.” Onze Schepper heeft dat verzekerd, met de woorden: „Zie! Ik maak alle dingen nieuw.” Hij voegt eraan toe: „Deze woorden zijn getrouw en waarachtig.”
Wat verwacht God van ons, willen wij deze zegeningen ontvangen? De apostel Paulus legt uit dat het Gods wil is dat „alle soorten van mensen worden gered en tot een nauwkeurige kennis van de waarheid komen” (1 Timotheüs 2:4). Jehovah’s Getuigen nodigen u van harte uit die nauwkeurige kennis van de waarheid te verkrijgen door middel van een grondige studie van de bijbel. Door uw best te doen om meer over Gods wil te weten te komen, kunt ook u door ervaring leren dat goddelijke wijsheid in deze gevaarlijke tijd de enige betrouwbare vorm van leiding is. De dringendheid van de tijd maakt het noodzakelijker dan ooit om die leiding te volgen!