Het gezin — Een menselijke behoefte!

ER WORDT wel gezegd dat de menselijke samenleving zich slechts zo goed voelt als haar gezinnen zich voelen. De geschiedenis laat zien dat wanneer de gezinsregeling afbrokkelt, de kracht van gemeenschappen en landen verzwakt. Toen de gezinnen in het oude Griekenland door moreel verval werden verwoest, viel de beschaving van het land uiteen en werd het kwetsbaar voor verovering door de Romeinen. Het Romeinse Rijk bleef sterk zolang de gezinnen sterk bleven. Maar met het verstrijken der eeuwen verzwakte het gezinsleven en taande de kracht van het rijk. „Het gezin en het gezinsleven veiligheid bieden en op een hoger plan brengen, is de voornaamste doelstelling van de beschaving, en het uiteindelijke doel van alle inspanningen”, merkte Charles W. Eliot, voormalig president van de Harvard University, op.

Ja, het gezin is een menselijke behoefte. Het is rechtstreeks van invloed op de stabiliteit van de samenleving en op het welzijn van kinderen en toekomstige generaties. Ongetwijfeld zijn er vele, vele alleenstaande moeders die zich erg inspannen om hun kinderen een goede opvoeding te geven, en zij zijn te prijzen voor hun harde werk. Uit onderzoekingen blijkt echter dat kinderen gewoonlijk veel beter af zijn in een gezin met beide ouders.

Een onderzoek in Australië, verricht onder ruim 2100 jonge volwassenen, bracht aan het licht dat „tieners uit uiteengevallen gezinnen meer algemene gezondheidsproblemen hadden, vaker tekenen van emotionele problemen vertoonden en meestal eerder seksueel actief waren dan kinderen uit volledige gezinnen”. Uit een onderzoek door het Amerikaanse Nationale Centrum voor Gezondheidsstatistiek bleek dat kinderen uit uiteengevallen gezinnen „20-30 procent meer kans [hadden] op een ongeluk, 40-75 procent meer kans om op school een klas te moeten overdoen, en 70 procent meer kans van school gestuurd te worden”. En een beleidsanalist meldt dat „kinderen uit eenoudergezinnen veel vaker bij misdaad betrokken raken dan kinderen die in een traditioneel gezin opgroeien”.

Thuis — Een veilige haven

De gezinsregeling biedt iedereen een gelukkig, opbouwend en aangenaam thuis. „De belangrijkste bron van geluk en welbehagen is noch een carrière, noch dingen, hobby’s of vrienden, maar het gezin”, zegt een Zweedse deskundige.

De bijbel laat zien dat elke familie op aarde haar naam te danken heeft aan de Grootse Schepper van families en gezinnen, Jehovah God, en dat hij de gezinsregeling heeft ingesteld (Genesis 1:27, 28; 2:23, 24; Efeziërs 3:14, 15). De apostel Paulus heeft in de geïnspireerde Schrift echter een kwaadaardige aanval op het gezin voorzegd, met als gevolg een achteruitgang van de moraal en de menselijke samenleving buiten de christelijke gemeente. Hij zei dat „de laatste dagen” gekenmerkt zouden worden door deloyaliteit, het ontbreken van „natuurlijke genegenheid”, en ongehoorzaamheid aan ouders, zelfs onder degenen die „een vorm van godvruchtige toewijding hebben”. Hij gaf christenen de dringende raad zich van zulke mensen af te keren. Jezus voorzei dat tegenstand tegen Gods waarheid verdeeldheid in gezinnen zou veroorzaken. — 2 Timotheüs 3:1-5; Mattheüs 10:32-37.

God heeft ons echter niet zonder hulp gelaten. In zijn Woord wordt veel ruimte besteed aan instructies in verband met gezinsverhoudingen. Het vertelt ons hoe wij het gezin tot een succes kunnen maken en het huis tot een heerlijke plaats waar ieder gezinslid verantwoordelijkheden tegenover de anderen heeft.a — Efeziërs 5:33; 6:1-4.

Is het in deze tijd waarin het gezin ernstig wordt bedreigd, mogelijk zo’n fijne onderlinge verhouding te hebben? Ja, dat is inderdaad mogelijk! U kunt erin slagen van uw gezin een aangename, verkwikkende oase te maken in deze harde, op een woestijn gelijkende wereld. Maar dit vraagt iets van allen in de gezinskring. Hier volgen enkele suggesties.

Uw gezin helpen te blijven bestaan

Een van de beste manieren om een gezin verenigd te houden, is tijd met elkaar doorbrengen. Alle leden dienen bereidwillig hun vrije tijd met het gezin te delen. Dat kan offers betekenen. Jullie tieners bijvoorbeeld zullen wellicht een favoriet tv-programma, sportevenementen of uitjes met vrienden moeten opofferen. U, vaders, die meestal de voornaamste kostwinners zijn, dient uw vrije tijd niet louter en alleen aan een hobby of andere persoonlijke belangen te besteden. Maak plannen voor activiteiten met het gezin, misschien hoe u de weekends of de vakanties samen zult doorbrengen. Natuurlijk dient u iets af te spreken waar iedereen naar zal uitkijken en plezier in zal hebben.

Kinderen hebben meer nodig dan zogenoemde kwaliteitstijd, dat wil zeggen, af en toe bewust een half uur of zo opzij zetten om met de kinderen door te brengen. Zij hebben kwantiteit nodig. Een columnist van een Zweeds dagblad schrijft: „In de 15 jaar dat ik journalist ben, heb ik een groot aantal jeugdige delinquenten ontmoet . . . Een gemeenschappelijk kenmerk is dat zij blootgesteld geweest schijnen te zijn aan een kwaliteitstijd-opvoeding: ’Mijn ouders hadden geen tijd.’ ’Ze luisterden nooit.’ ’Hij was altijd op reis.’ . . . Als ouder kunt u altijd kiezen hoeveel tijd u uw kind zult geven. Uw keuze wordt 15 jaar later door een meedogenloze 15-jarige beoordeeld.”

Juiste kijk op geld

Alle gezinsleden dienen ook een juiste kijk op geld te ontwikkelen. Zij moeten bereid zijn bij te dragen wat zij kunnen om de gemeenschappelijke onkosten van het gezin te dekken. Velen van u, vrouwen, zijn genoodzaakt een baan te nemen om de eindjes aan elkaar te knopen, maar u dient u bewust te zijn van de gevaren en verleidingen die u zou kunnen tegenkomen. Deze wereld dringt er bij u op aan u te „ontplooien” en te „doen waar u zin in hebt”. Het zou kunnen dat u daardoor een onafhankelijke geest ontwikkelt en ontevreden wordt met uw door God geschonken rol als moeder en sfeerschepper in huis. — Titus 2:4, 5.

Als u, moeders, thuis kunt blijven en een gids en vriendin voor uw kinderen kunt zijn, zal dit beslist zeer veel bijdragen tot het smeden van sterke banden die zullen helpen uw gezin door dik en dun bij elkaar te houden. Een vrouw kan bijzonder veel doen om een gelukkig, veilig en functioneel thuis te scheppen. „Er zijn honderd man nodig om een kampement te bouwen, maar één vrouw kan een thuis maken”, zei een negentiende-eeuwse politicus.

Als iedereen in het gezin meewerkt om binnen het totale gezinsbudget te blijven, zal dit het gezin veel problemen besparen. Echtparen dienen overeen te komen het leven eenvoudig te houden en geestelijke belangen op de eerste plaats te stellen. Kinderen moeten leren tevreden te zijn en geen dingen te verlangen die het gezin niet kan betalen. Pas op voor de begeerte der ogen! De verleiding om dingen te kopen die u zich niet kunt veroorloven, zodat u in de schulden raakt, heeft veel gezinnen schipbreuk doen lijden. Het kan goed zijn voor de eenheid in het gezin als iedereen meebetaalt aan een gezamenlijke onderneming — een verkwikkend uitstapje, iets nuttigs en leuks voor het huis of een bijdrage ter ondersteuning van de christelijke gemeente.

Een ander soort „bijdrage” aan een fijne gezinssfeer waar alle gezinsleden een aandeel aan dienen te hebben, zijn schoonmaak- en onderhoudswerk — zorg dragen voor het huis, de tuin, de auto, enzovoort. Ieder gezinslid, zelfs de kleintjes, zou een deel van een taak toegewezen kunnen krijgen. Kinderen, probeer je tijd niet te verspillen. Ontwikkel daarentegen een geest van hulpvaardigheid en samenwerking; dit zal echte vriendschap en kameraadschap tot gevolg hebben, waardoor eenheid in het gezin ontstaat.

Waarde van bijbelonderwijs

In een verenigd christelijk gezin wordt tevens het belang van geregelde bijbelstudie beklemtoond. De dagelijkse bespreking van bijbelteksten en een wekelijkse studie van de Heilige Schrift verschaffen een basis voor een verenigd gezin. Fundamentele bijbelse waarheden en beginselen dienen gezamenlijk besproken te worden op een manier die het hart raakt van alle gezinsleden.

Zulke gezinsbijeenkomsten dienen onderwijzend te zijn maar tegelijkertijd aangenaam en aanmoedigend. Een gezin in het noorden van Zweden liet de kinderen altijd vragen opschrijven die in de loop van de week opkwamen. Deze vragen werden dan op de wekelijkse bijbelstudie besproken. De vragen waren dikwijls diepgaand en tot nadenken stemmend en bleken een weerspiegeling te zijn van het denkvermogen van de kinderen en van hun begrip van bijbelse onderwijzingen. Enkele vragen waren: „Laat Jehovah altijd alles groeien, of heeft hij dat alleen maar in het begin gedaan?” „Waarom zegt de bijbel dat God de mens ’naar zijn beeld’ heeft geschapen, aangezien God geen mens is?” „Hadden Adam en Eva het in de winter niet heel koud in het paradijs, omdat zij op blote voeten liepen en geen kleren hadden?” „Waarom hebben wij ’s nachts de maan nodig als het donker moet zijn?” De kinderen zijn nu volwassen en dienen God als volle-tijddienaren.

Bij het behandelen van gezinsproblemen doet u als ouders er goed aan ernaar te streven positief en opgewekt te zijn. Wees vriendelijk en plooibaar maar toch consequent als het erom gaat belangrijke beginselen in acht te nemen. Laat de kinderen merken dat u zich bij uw beslissingen altijd laat leiden door liefde voor God en zijn juiste beginselen. Het klimaat op school is vaak heel gestresst en deprimerend, en de kinderen hebben thuis veel aanmoediging nodig om die invloed te compenseren.

Ouders, doe niet alsof u volmaakt bent. Geef fouten toe en bied uw kinderen uw verontschuldigingen aan als dat nodig is. Wanneer Pa en Ma een blunder toegeven, gaan jonge mensen nog meer van hen houden. — Prediker 7:16.

Ja, een verenigd gezin biedt een vredig, veilig en gelukkig thuis. De Duitse dichter Goethe zei eens: „Hij is het gelukkigst, hetzij koning of geringe, die zijn geluk thuis vindt.” Voor dankbare ouders en kinderen dient het ’oost west, thuis best’ te zijn.

Zeker, het gezin wordt in deze tijd ernstig bedreigd door de spanningen van de wereld waarin wij leven. Maar aangezien het gezin een van God afkomstige instelling is, zal het blijven bestaan. Uw gezin zal blijven bestaan, en u ook, indien u Gods rechtvaardige richtlijnen voor een gelukkig gezinsleven opvolgt.

[Voetnoot]