Corruptie: Hoe groot is het probleem?
„Ons bedrijf verleent diensten aan een plaatselijke overheidsinstantie. We moeten vaak wel twee of drie maanden op ons geld wachten. Maar kort geleden werd ik gebeld door een ambtenaar. Hij bood aan de betalingen te versnellen — als we hem een deel van het geld als smeergeld gaven.” — JOHN.a
BENT u weleens het slachtoffer geweest van corruptie? Misschien niet op de hierboven genoemde manier, maar u hebt waarschijnlijk wel de gevolgen van corruptie ervaren.
Volgens de Corruption Perceptions Index 2011b van Transparency International (TI) „scoorde de grote meerderheid van de 183 beoordeelde landen en gebieden lager dan 5 op een schaal van 0 (heel corrupt) tot 10 (heel eerlijk)”. Twee jaar eerder zei TI over hun jaarrapport van 2009: „Het is duidelijk dat geen enkel deel van de wereld immuun is voor corruptie.”
„Corruptie is het misbruik van toevertrouwde macht voor persoonlijk gewin. Corruptie schaadt iedereen wiens leven, levensonderhoud of geluk afhankelijk is van de integriteit van mensen in een gezagspositie.” — TRANSPARENCY INTERNATIONAL NEDERLAND
Soms zijn de gevolgen van corruptie rampzalig. Zo berichtte het tijdschrift Time dat het ten minste voor een deel aan „corruptie en nalatigheid” te wijten was dat er bij de zware aardbeving in Haïti in 2010 zo veel slachtoffers vielen. Verder stond er: „Er worden gebouwen neergezet met weinig of geen inbreng van ingenieurs maar met veel steekpenningen aan zogenaamde overheidsinspecteurs.”
Is er een blijvende oplossing voor de plaag van corruptie? Om die vraag te beantwoorden, moeten we weten wat de belangrijkste oorzaken van corruptie zijn. Daar gaat het volgende artikel over.
a De naam is veranderd.
b „De Corruption Perceptions Index classificeert staten op basis van het waargenomen corruptieniveau in de publieke sector” (Transparency International).