Hoe zijn je gemeentemanieren?
1 Iemand die goede manieren heeft, is aangenaam gezelschap; onze goede manieren dragen in werkelijkheid heel veel bij tot het geluk van degenen met wie wij omgaan. Het schriftuurlijke beginsel dat aan goede manieren ten grondslag ligt, werd door Jezus vermeld toen hij zei: „Alle dingen dan die gij wilt dat de mensen voor u doen, moet ook gij insgelijks voor hen doen.” — Matth. 7:12.
2 Maar wat bedoelen wij wanneer wij over gemeentemanieren spreken? Wij bedoelen daarmee de manieren die wij hebben en tonen jegens onze broeders en zusters wanneer wij bijeengekomen zijn. Altijd op tijd op de vergaderingen zijn, getuigt bijvoorbeeld van goede manieren. Door te laat te komen, kunnen wij onze broeders en zusters die naar het programma luisteren alsmede de broeder die de inleidende woorden in ons belang spreekt, erg afleiden.
3 Als wij het voorrecht hebben aan een demonstratie mee te doen of een lezing mogen houden, zijn er een aantal dingen die wij kunnen doen om consideratie jegens onze broeders en zusters te tonen. Als er een geluidsinstallatie in onze Koninkrijkszaal wordt gebruikt, kunnen wij erop letten altijd rechtstreeks in de microfoon te spreken zodat allen ons duidelijk en gemakkelijk kunnen horen. In een demonstratie dienen wij er altijd voor te zorgen dat wij ons gezicht zoveel mogelijk naar de zaal toegekeerd hebben zodat allen duidelijk kunnen zien wat wij demonstreren en voordeel kunnen trekken van onze gelaatsuitdrukking en gebaren. Als wij weten dat wij een aandeel aan het programma zullen hebben, getuigt het van consideratie om vroeg in de Koninkrijkszaal te zijn en is het gewoonlijk goed om dicht bij het gangpad en voorin te gaan zitten. Dit spaart tijd en voorkomt dat wij onze broeders en zusters afleiden wanneer wij langs hen heen moeten om de rij uit te komen en naar voren te lopen. Het is ook zeer behulpzaam voor onze schooldienaar, want hij weet dan dat wij aanwezig zijn en wij kunnen hem ons raadgevingenbriefje van tevoren geven en hij kan raad beginnen te geven zonder lang te moeten wachten totdat wij naar onze plaats zijn teruggekeerd. En door ervoor te zorgen dat wij ons toegewezen deel op de vergadering binnen de toegestane tijd houden, tonen wij vriendelijkheid jegens de broeders die hard hebben gewerkt aan de programmaonderdelen die na ons zullen komen.
4 Wij die dienaren zijn, kunnen ook nog op een andere wijze tonen dal wij goede gemeentemanieren hebben, namelijk door op elke vergadering op onze plaats te zitten en aandachtig te luisteren. Als dienaren hebben wij enkele plichten die het beste in de Koninkrijkszaal behartigd kunnen worden, maar het is beter dat wij een beetje vroeger komen of wat langer nablijven in de zaal om ons van deze verantwoordelijkheden te kwijten dan er tijdens de vergadering tijd voor af te nemen. Als wij dit tot een gewoonte maken, zullen wij onze broeders en zusters nooit gedurende een vergadering afleiden en zullen wij goed voor onze persoonlijke geestelijke behoeften zorgen, terwijl wij tevens een goed voorbeeld zullen stellen.
5 Elke week wordt ernaar gestreefd de vergaderingen op tijd te laten eindigen. Aan het einde van elke vergadering heeft iedereen de gelegenheid zich in een lied te uiten en Jehovah gezamenlijk in gebed te danken. Wij doen er allemaal goed aan om gedurende deze belangrijke periode van lofzang en gezamenlijke aanbidding van Jehovah op onze plaats te blijven zitten.