Het goede nieuws aanbieden — Wanneer mensen niet thuis zijn
1 Wanneer je aan het van-huis-tot-huiswerk deelneemt, tref je de meeste mensen dan thuis? Of eindig je dikwijls met een lange lijst afwezigen op je van-huis-tot-huisrapportje? En hoe staat het met belangstellende personen? Worden jouw goede bedoelingen om nabezoeken te brengen, de grond ingeboord omdat je hen niet thuis treft? Wat kunnen wij doen om meer mensen te bereiken?
2 Misschien helpt het om hen op een andere dag of op een andere tijd van de dag te bezoeken. Op een doordeweekse avond bijvoorbeeld ben je misschien in staat sommigen te bereiken die op het weekend vaak weg zijn. En indien je om de een of andere reden eenvoudig niet in staat bent bepaalde adressen op andere tijden na te gaan, waarom geef je ze dan niet aan iemand in de gemeente die ze wel op andere tijden kan behartigen?
3 Wat ook gedaan kan worden, is iets te lezen achterlaten, misschien een strooibiljet. In veel gebieden moet men er echter voorzichtig mee zijn tijdschriften of traktaten vóór de deur achter te laten wanneer de bewoners niet thuis zijn. Sommige huisbewoners zijn er gebelgd over wanneer er iets zichtbaar vóór hun deur wordt achtergelaten, omdat hierdoor te kennen wordt gegeven dat er niemand thuis is en het een uitnodiging tot inbreken kan vormen. In gebieden waar dit een probleem zou kunnen vormen, doen we er dus goed aan geen lectuur zichtbaar voor buitenstaanders achter te laten.
4 Sommige verkondigers schrijven brieven aan belangstellende personen of aan anderen die na herhaalde bezoeken niet thuis getroffen kunnen worden. Als je besluit dit te doen, vind je het misschien nuttig Studie 17 van de Handleiding voor de School te raadplegen. Wanneer je schrijft, zorg er dan voor je naam en adres in te sluiten. Mensen stellen het over het algemeen niet op prijs anonieme brieven te ontvangen. Afhankelijk van de omstandigheden, wil je misschien ook je telefoonnummer verstrekken, zodat de persoon met jou in contact kan treden. Een broeder ontving het volgende antwoord op een van zijn brieven: „Dank u voor uw brief met het verzoek ons op De Wachttoren en Ontwaakt! te abonneren. Gaarne sturen wij u een cheque van ƒ 30,00 voor de volgende nieuwe abonnees.”
5 Mogelijk kun je de belangstellende persoon per telefoon bereiken. Indien je zijn naam en adres hebt, kun je misschien zijn telefoonnummer te weten komen. Wanneer je belt, maak dan je naam bekend en verklaar dat je, omdat je hem niet thuis trof, opbelt om te horen wanneer het gelegen komt samen de bijbel te bespreken. Het gebruik van de telefoon is nuttig gebleken bij het bekendmaken van het goede nieuws. Een verkondiger verspreidde in een maand tijds vierendertig bijbels als gevolg van telefoongesprekken.
6 Het vergt volharding te trachten contact te leggen met mensen die niet thuis zijn. Hoe vaak ga je terug naar een huis waar je niemand thuis kunt treffen? Een verkondiger ging vijfmaal op verschillende dagen naar een bepaalde deur terug, alvorens hij de huisbewoner thuis trof. Werd zijn volharding beloond? De persoon die hij toen ontmoette, had zoveel belangstelling voor de waarheid omtrent Jehovah en Zijn koninkrijk dat zij er in slechts twee maanden tijds op eigen initiatief met anderen over begon te spreken. Een jonge zuster probeerde het zeven keer iemand thuis te treffen en had uiteindelijk succes. De man die zij ontmoette, nam twee tijdschriften, en later hielp zij deze persoon met de hulp van haar vader de weg tot eeuwig leven te gaan bewandelen. Een zuster in Polen kreeg een nieuw gebied. Daarin was een huis waarvan de deur gesloten was en waar niemand open deed. De verkondigster maakte hiervan een aantekening, en telkens wanneer zij voorbij het huis kwam, klopte zij op de deur, maar altijd tevergeefs. Zij hield dit drie maanden lang vol. Ten slotte opende een oudere vrouw de deur; ze zei dat ze beroofd was en daarom heel voorzichtig was geworden haar deur te openen. Dit is begrijpelijk en helpt ons te beseffen dat er nog een reden is om afwezigen te blijven bezoeken totdat wij iemand thuis hebben getroffen. Het bleek dat deze vrouw ontvankelijk was voor de bijbelse boodschap.
7 Het is belangrijk krachtsinspanningen in het werk te stellen en te trachten met mensen in contact te komen die afwezig waren. In één geval werd er drie jaar lang niemand thuis getroffen. De vrouw die uiteindelijk thuis werd getroffen, had al die tijd op een Getuige gewacht die aan de deur zou komen om de bijbelstudie te hervatten die met haar werd geleid voordat zij naar die plaats verhuisde.
8 Wij doen er dus verstandig aan niet ontmoedigd te raken als wij er niet in slagen mensen thuis te treffen tijdens onze velddienst. Het is waar dat het geduld en volharding vergt hen thuis te treffen. Maar zou je niet dolgelukkig zijn wanneer door jouw inspanningen iemand geholpen werd de weg ten leven te gaan bewandelen? Jehovah schept geen behagen „in de dood van de goddeloze, maar daarin dat een goddeloze zich afkeert van zijn weg en werkelijk blijft leven” (Ezech. 33:11). Mag liefde ons ertoe bewegen afwezigen te bezoeken.