Kweek een verlangen naar geestelijk voedsel aan
1 Heb jij een verlangen naar geestelijk voedsel? Zoek je naar gelegenheden om je begrip van de Schrift te vergroten ten einde je eigen geloof te versterken en beter toegerust te zijn om anderen te helpen tot een nauwkeurige kennis van de waarheid te komen? Hoe voel je je wanneer er een dag voorbijgaat zonder dat je veel aandacht aan geestelijke aangelegenheden hebt geschonken? Voel je je dan enigszins ’leeg’?
2 Ons verlangen naar geestelijk voedsel is niet iets dat vanzelf komt. Voordat wij discipelen van Jezus Christus werden, namen de dagelijkse bezigheden en genoegens van het leven ons wellicht volledig in beslag. Iemand moet zich derhalve inspannen om zich uit die routine los te maken en er een begin mee maken geestelijke dingen in zijn leven centraal te stellen. De apostel Petrus drong er bij nieuwe gelovigen op aan: „Vormt als pasgeboren baby’s een verlangen naar de onvervalste melk behorend tot het woord.” — 1 Petr. 2:2.
3 Maar niet slechts nieuwelingen dienen zich om hun geestelijke eetlust te bekommeren (Hebr. 5:14–6:2). Net zomin als iemand voortdurend zijn lichamelijke behoeften kan verwaarlozen en dan kan verwachten dat hij toch nog dag in dag uit kwaliteitswerk kan leveren, kan hij ook geen sterk geloof bezitten dat hem de kracht geeft staande te blijven zonder zichzelf geestelijk te voeden. Wanneer hij herhaaldelijk met de afwijzende houding van familieleden, kennissen en mensen in het gebied wordt geconfronteerd, bemerkt hij wellicht dat hij niet de geestelijke kracht bezit om met het getuigeniswerk voort te gaan, in de overtuiging dat hij Gods werk doet en de beloning zeker is (1 Kor. 3:9; Hebr. 6:10; 11:6). Zonder een juiste geestelijke voeding kan iemand eenvoudig niet met enthousiasme het „goede nieuws” bekendmaken. Zijn hart zal niet tot overvloeiens toe gevuld zijn, zodat de mond gaat spreken. — Luk. 6:45.
HOE EEN GEESTELIJKE EETLUST AAN TE KWEKEN
4 Dit doet de vraag rijzen wat wij kunnen doen om onze geestelijke eetlust te bevorderen. Wij hebben de een of andere krachtige stimulans nodig om ons ertoe te bewegen geestelijke dingen te willen beschouwen. De apostel Petrus vestigde hier de aandacht op toen hij schreef: „mits gij hebt gesmaakt dat de Heer goed is” (1 Petr. 2:3). Als je dus vindt dat je verlangen naar geestelijk voedsel niet is wat het behoort te zijn, neem er dan de tijd voor om na te denken over datgene wat je reeds ’gesmaakt’ hebt. In feite kunnen wij er allen profijt van trekken na te denken over vragen als deze: Op welke dingen kan ik wijzen waaruit blijkt dat de Heer Jezus Christus jegens mij goed is geweest? Sta ik niet bij hem in de schuld omdat hij zijn leven voor mij heeft gegeven? Heeft het mijn hart geen vreugde geschonken omgang te hebben met zijn discipelen, die oprechte liefde onder elkaar bezitten? Ben ik Jehovah niet dankbaar voor zijn barmhartigheid en onverdiende goedheid? Deze dingen steeds weer opnieuw te overdenken kan een heilzame uitwerking op ons hart hebben en ons ertoe bewegen onze waardering voor Jehovah God en Jezus Christus te willen tonen.
5 Hoe zal deze waarderende houding zich openbaren? Wij zullen via de bladzijden van de bijbel en op de bijbel gebaseerde publikaties door Jehovah en zijn Zoon onderwezen willen worden. Ook zullen we ertoe aangezet worden hun volmaakte voorbeeld na te volgen. Ja, het vergt krachtsinspanningen de Schrift en op de bijbel gebaseerde publikaties te lezen en daarna over het gelezene na te denken en de inlichtingen op onszelf toe te passen. Maar is het niet zo dat het handhaven van goede vriendschapsbanden altijd krachtsinspanning vraagt? En wat zou van grotere waarde kunnen zijn dan stappen te doen om in liefde voor Jehovah en zijn Zoon te groeien? Mogen wij er derhalve aan werken een goede geestelijke eetlust te bezitten en te behouden, zodat wij er blijk van kunnen geven dat wij vrienden van God en Christus zijn en een aanmoediging kunnen zijn voor onze broeders en zusters. Mogen wij bovendien vol ijver anderen helpen een verlangen naar geestelijk voedsel te ontwikkelen door hun eetlust te stimuleren met de goede dingen die wij reeds hebben gesmaakt.