Tijdschriften wijzen de weg naar het leven
1 Uniek! Zo zou je de tijdschriften De Wachttoren en Ontwaakt! wel mogen noemen. Op dit ogenblik worden er in de Verenigde Staten minstens 10.952 periodieken gepubliceerd, en in de hele wereld nog tienduizenden meer, maar slechts twee ervan — De Wachttoren en Ontwaakt! — wijzen de weg naar eeuwig leven. Besef jij ten volle hoe waardevol deze tijdschriften zijn? — Spr. 9:10, 11; Joh. 17:3.
2 Bedenk dat je eens op zoek was naar het pad dat tot eeuwig leven leidt. Gelukkig hebben de tijdschriften De Wachttoren en Ontwaakt! je geholpen het te vinden. Of misschien hebben je ouders naar de waarheid gezocht en die ten slotte gevonden, zodat ook jij nu de waarheid kent. En weer hebben de tijdschriften daarbij geholpen.
3 Zo zijn er ook thans rechtgeaarde personen die in het huidige goddeloze samenstel verstrikt zijn en die eveneens naar een uitweg zoeken. Zij beseffen dat het leven en de wereld geen uitzicht meer bieden. In plaats van hoop zien zij de ondergang voor zich opdoemen (Ps. 12:1, 2, 5; Ezech. 9:4). Spreuken 29:18 beschrijft precies waarom zij wanhoop voelen en biedt dan het geneesmiddel aan: „Waar geen visioen is, wordt het volk bandeloos, maar gelukkig zijn zij die de wet onderhouden.”
4 De Wachttoren en Ontwaakt! leren hun lezers onderscheiden op welke wijze een vreedzame, rechtvaardige toekomst verkregen kan worden door hen te helpen inzien hoe wijs het is Jehovah’s wetten te gehoorzamen (Jer. 29:11). „Want wie mij [de wijsheid] vindt, zal stellig het leven vinden en verkrijgt goede wil van Jehovah”, zegt Spreuken 8:35.
PREDIKEN MET DE TIJDSCHRIFTEN WIJST MENSEN DE WEG NAAR HET LEVEN
5 Alle soorten van mensen die verbijsterd zijn door dit samenstel kunnen, ongeacht waar zij wonen of onder welke omstandigheden zij verkeren, profijt trekken van de prediking met de tijdschriften. Waarom? Omdat onze tijdschriften als een kompas zijn. Een kompas zal iemand, wie het ook is of waarheen hij ook kijkt, of de hemel nu helder is of bewolkt, altijd maar in één richting wijzen. Zo wijzen ook De Wachttoren en Ontwaakt! altijd maar in één richting — Jehovah’s weg naar eeuwig leven — en helpen de mensen een veilige koers te varen te midden van de warboel van dit goddeloze samenstel. Nemen jij en je gezin dus geregeld deel aan het tijdschriftenwerk?
6 Onze tijdschriften zijn hoogst doeltreffende instrumenten gebleken bij onze bediening in het veld. Deze tijdschriften zijn verkwikkend, levendig en actueel. Ze zijn het resultaat van onderzoek in de Schrift, verricht door de „getrouwe en beleidvolle slaaf”, en ze geven een juiste beoordeling van de jongste ontwikkelingen op het gebied van de wereldaangelegenheden, de wetenschap, de archeologie en kwesties die te maken hebben met het christelijk geloof en een christelijke levenswijze (Matth. 24:45). Velen beseffen waarschijnlijk niet dat er enorm veel tijd mee gemoeid is artikelen voor publikatie gereed te maken. Beschouw de tijdschriften niet als iets vanzelfsprekends. Omdat wij bijna iedere week een tijdschrift ontvangen, zouden wij geneigd kunnen zijn de waarde ervan te onderschatten.
7 Mensen uit de medische wereld, opvoeders, maatschappelijk werkers en beoefenaars van andere beroepen, om van onze eigen broeders en zusters nog maar niet te spreken, leveren geregeld commentaar op de waarde van de artikelen in De Wachttoren en Ontwaakt! Let bijvoorbeeld eens op wat niet-Getuigen over onze tijdschriften zeggen:
● „Ik ben professor in de biologie en ik heb er wel eens moeite mee gehad wetenschap en religie met elkaar te rijmen. De laatste uitgave van De Wachttoren heeft heel wat duidelijk gemaakt” — Brazilië.
● „Het lezen van uw tijdschriften is een waar genoegen. Het zijn geen goedkope, ondeugdelijke ’vertroosters’, maar ze bevatten richtlijnen en aanwijzingen hoe men het leven zinvol kan maken.” — Duitsland.
● „Het is zo verkwikkend de tijdschriften weer te lezen en ik moet eraan toevoegen dat ik Ontwaakt! gebruik om op medisch gebied ’bij te blijven’ en dat het tijdschrift daarom alleen al de moeite waard is.” (Gepensioneerd arts) — Engeland.
● „Ontwaakt! vergroot niet alleen mijn kennis maar verruimt ook mijn horizon. Mijn compliment aan het adres van de drukkers en uitgevers voor hun verdienstelijke werk.” — Nigeria.
8 ’Zijn de tijdschriften minder belangrijk in het predikingswerk dan boeken?’ vragen sommigen. Welnu, is een hamer in het bouwvak minder belangrijk dan een zaag? Beide zijn onontbeerlijk. Hoewel elk van deze gereedschappen een eigen functie heeft, dragen ze gezamenlijk bij tot het gemeenschappelijke doel iets te bouwen. Alle publikaties zijn van belang voor het volbrengen van het predikingswerk. Merk eens op wat een reizende opziener schreef over de waarde van tijdschriften:
„Weinig mensen hebben er zin in een dik boek te lezen; zij hebben liever korte verhalen, korte artikelen die zij snel kunnen lezen — tijdschriften zijn heel geschikt voor dat doel.”
Daarom dient het tijdschriftenwerk een belangrijke plaats op ons velddienstschema in te nemen.
9 Bovendien doen de verspreide tijdschriften nog hun werk lang nadat wij het huis verlaten hebben, en uiteindelijk krijgen meer mensen er getuigenis door. (De statistieken wijzen uit dat een werelds tijdschrift door gemiddeld meer dan vier personen wordt gelezen.) Laat daarom de tijdschriften spreken!
DE BELANGRIJKHEID VAN TIJDSCHRIFTENVERSPREIDING
10 Er bestaat een levendige en groeiende belangstelling voor tijdschriften. Bekijk de volgende feiten eens: Vorig jaar werd alleen al in de Verenigde Staten meer dan één nieuw consumententijdschrift per week gepubliceerd. Negen van de tien jongeren in de leeftijd van tien tot achttien jaar, en negen van de tien volwassenen lezen ten minste één tijdschrift per maand. En als je naar een krantenkiosk loopt, wat zie je dan? Tijdschriften. En waar valt je oog op bij het winkeltje op de hoek? Tijdschriften. Waardoor gaat de postbode gebukt onder het gewicht van zijn bestellerstas? Tijdschriften. Wat lezen de mensen dus? Tijdschriften! De wereld is tijdschrift-bewust. Kunnen wij rechtgeaarde personen in de wereld beter bewust maken van De Wachttoren en Ontwaakt! Ja, als WIJ ons bewust zijn van de belangrijkheid, van De Wachttoren en Ontwaakt! Wat kan ons daarbij helpen?
HEB JE DE TIJDSCHRIFTENDAGEN GEPROBEERD?
11 Tijdschriftendagen zijn een van oudsher beproefde methode om mensen met de Koninkrijksboodschap te bereiken. Dit zijn velddienstdagen, gewoonlijk op zaterdag, die gereserveerd worden voor het prediken met de tijdschriften. Meer dan 44 jaar geleden is het straatwerk met de tijdschriften een mijlpaal in onze theocratische geschiedenis geworden. De uitgave van de Engelse Informateur (Onze Koninkrijksdienst) van januari 1940 moedigde de verkondigers ertoe aan elke week een speciale dag op hun schema in te ruimen voor het prediken op straat met gebruikmaking van de tijdschriften. In 1949 werd de van-huis-tot-huisbediening met de tijdschriften als onderdeel van de tijdschriftendag geïntroduceerd. Maar er werd pas de nadruk op de van-huis-tot-huisprediking met de tijdschriften gelegd toen in de Informateur van november 1952 werd gezegd:
„De doeltreffendste manieren waarop de tijdschriften kunnen worden verspreid, zijn van huis tot huis en van winkel tot winkel. Vandaar dat het Genootschap de aanbeveling doet, dat deze wegen tot het verspreiden van tijdschriften een geregeld onderdeel van de activiteit op Tijdschriftendag worden.”
Dat advies met betrekking tot tijdschriftenverspreiding is ook nu nog van kracht.
12 De dienstopziener, de broeder die over het gebied gaat en jij kunnen helpende tijdschriftendagen tot een succes te maken. Hoe? In de eerste plaats kan de dienstopziener geregeld tijdschriftenwerk op het schema voor de gemeente plaatsen. Voor de meeste gemeenten zal vermoedelijk zaterdag de geschiktste tijd zijn. Ten tweede kan de broeder die over het gebied gaat, gebied voor uitsluitend tijdschriftenbewerking toewijzen. De meeste gemeenten komen gewoonlijk tot de ontdekking dat het goede resultaten heeft het gebied afwisselend met tijdschriften en de lectuuraanbieding te bewerken. Daarom kunnen, voor zover dit praktisch is, de afzonderlijke gebieden misschien de ene keer uitsluitend met de tijdschriften en de volgende keer met de lopende lectuuraanbieding worden bewerkt. Ten derde kun je hetzij op een zaterdag of op elke andere dag van de week die voor jouw persoonlijke schema geschikt is, de tijdschriftendagen ondersteunen.
13 Wat is het oogmerk van de tijdschriftendagen? Zowel toen als nu gaat de bedoeling verder dan alleen maar tijdschriften verspreiden. De tijdschriftendagen leggen de nadruk op het bereiken van meer mensen met de waarheid (Spr. 1:20). Dit werd toegelicht in de Informateur van juli 1949, waar werd verklaard: „Door de uitbreiding van de verspreiding zal Jehova’s koninkrijk nog beter onder de aandacht der mensen worden gebracht en steeds toenemende aantallen lezers zullen hoop en leven vinden.” Het verspreiden van tijdschriften kan dus de eerste stap zijn om veel mensen tot een bijbelstudie aan te zetten, waardoor zij wellicht geholpen worden deel te gaan uitmaken van de christelijke gemeente.
14 Aarzel niet deel te nemen aan de activiteit op de tijdschriftendag. Ontwikkel een positievere houding ten aanzien van het prediken met de tijdschriften, want „wij zijn geen venters van het woord van God” (2 Kor. 2:17). In zijn brief aan de Korinthiërs had Paulus sjacheraars in gedachten die wijn aanlengden met water om snel winst te maken. Die venters waren op persoonlijk gewin uit en gaven niets om de kwaliteit van hun waar of de werkelijke belangen van hun klanten.
15 Valse bedienaren zijn net als die sjacheraars uit de oudheid, omdat zij het Woord van God voortdurend aanlengen met menselijke filosofieën en tradities om hun eigen macht, prestige en financiële middelen te vergroten. Wij zijn anders. Wij prediken „uit oprechtheid”, niet om persoonlijk gewin, als „van God gezonden, onder het oog van God” (2 Kor. 2:17). In onze tijdschriften is niet geknoeid, ze zijn daarentegen geestelijk heilzaam. In iedere uitgave wordt veel werk en tijd geïnvesteerd. Zorg dus dat je een frisse, positieve kijk op de tijdschriftendagen krijgt.
WAT JIJ KUNT DOEN
16 Stel jezelf om te beginnen een persoonlijk doel. Als suggestie: Verkondigers zouden een doel kunnen hebben van bijvoorbeeld tien tijdschriften per maand, afhankelijk van hun omstandigheden; pioniers zouden kunnen streven naar negentig stuks. Natuurlijk zullen sommige verkondigers misschien in staat zijn meer tijdschriften per maand te verspreiden en zich dus een hoger persoonlijk doel stellen. Maar voor anderen kan wegens een slechte gezondheid, de aard van het gebied of andere goede redenen het doel lager zijn. Toch is hun dienst voor Jehovah evenveel waard (Matth. 13:23; Luk. 21:3, 4). Waar het om gaat, is dat je een persoonlijk doel hebt.
17 Wat zeggen de bijkantoren van het Genootschap over persoonlijke doeleinden?
● „Het is goed en stimulerend doeleinden te hebben om na te streven. Alle pioniers dienen zich doelbewust in te spannen elke dag enige tijdschriften te verspreiden.” — Zweden.
● Sommige verkondigers die zich doeleinden hadden gesteld voor de zaterdagochtend, bemerkten dat zij „meer tijdschriften verspreidden dan in het verleden. Doeleinden werken inderdaad!” — Verenigde Staten.
● „Een pionierster stelde zich ten doel honderd tijdschriften per maand te verspreiden. Zij verhoogde haar vaste bestelling tot 120 tijdschriften; nu verspreidt zij 160 tijdschriften per maand.” — Japan.
18 Zorg er vervolgens voor dat zo mogelijk iedere verkondiger in je gezin een vaste tijdschriftenbestelling plaatst. Je kunt bij de broeder die over de tijdschriften gaat een bestelling opgeven voor een vast aantal exemplaren van elke uitgave. Het resultaat: Jij en je gezin zullen geregeld een toereikende voorraad tijdschriften hebben.
19 Verder moet je een vaste, geregelde tijd voor het prediken met de tijdschriften op je schema inruimen. Dat kan de van-huis-tot-huisprediking, straatwerk, prediking in zakengebied, prediken op je tijdschriftenroute of een combinatie van deze activiteiten zijn.
20 Nu ben je eraan toe een korte tijdschriftenaanbieding — dertig tot zestig seconden — voor te bereiden. In dertig tot zestig seconden kun je niet erg veel doen. Probeer dus slechts weinig te zeggen, maar zeg dat goed. Wees enthousiast. Doe een beroep op de persoon. Wees specifiek. Licht één gedachte uit een artikel, verwijs er in enkele goedgekozen woorden naar en bied de tijdschriften aan. Er is wel eens opgemerkt dat sommige verkondigers misschien te lang praten, de huisbewoner eerst overreden de tijdschriften te nemen en het hem dan weer uit het hoofd praten.
21 En ten slotte: Bied de tijdschriften bij iedere geschikte gelegenheid aan. „De tijdschriften worden niet voldoende aangeboden bij het informele getuigeniswerk”, merkt het Franse bijkantoor op. En een kringopziener maakte de volgende nuttige opmerking: „Als de verkondigers tijdschriften bij zich zouden hebben wanneer zij boodschappen gaan doen, vrienden bezoeken of stilhouden bij benzinestations, zouden zij veel gelegenheden ontdekken om tijdschriften te verspreiden.”
22 Hier volgen nog enkele gelegenheden: Wanneer de boekaanbieding wordt geweigerd. Wanneer de huisbewoner het druk heeft. Wanneer wij praten met collega’s of medescholieren, buren, familieleden, mensen die wij in het openbaar vervoer of in wachtkamers van artsen tegenkomen. Kun je zelf nog meer geschikte gelegenheden noemen?
VESTIG DE AANDACHT OP ÉÉN ARTIKEL
23 Een doeltreffende manier om de belangstelling van de huisbewoner te wekken, is een vraag te stellen die in een artikel in een van de tijdschriften wordt beantwoord. Een bijkantoor schreef hierover:
„Het schijnt dat de beste aanbieding doorgaans is, een interessant onderwerp aan te snijden, gewoonlijk in de vorm van een vraag, vervolgens op een artikel in een van de tijdschriften te wijzen waarin dit onderwerp wordt besproken en het tijdschrift dan samen met het zustertijdschrift aan te bieden.”
Misschien zul je ontdekken dat deze eenvoudige benadering in jullie gebied doeltreffend is.
24 Kijk de tijdschriften door voordat je in het tijdschriftenwerk uittrekt en kies enkele in het oog springende artikelen uit. Vraag je af: ’Wie zou dit artikel aanspreken, een moeder, een niet-religieus persoon, een jongere?’ Bedenk een of twee zinnen die je zou kunnen zeggen om de huisbewoner tot het geven van commentaar uit te lokken of zijn belangstelling op te wekken.
STRAATWERK IS DOELTREFFEND
25 „Ik zag drie verkondigers op een drukke straathoek bij de ingang van een restaurant met elkaar staan praten, terwijl zij de tijdschriften voor zich uit omhooghielden en tientallen mensen hen rakelings passeerden”, merkte een kringopziener op. Waren die verkondigers op een doeltreffende manier met straatwerk bezig? Leek het erop dat zij belangstelling voor mensen hadden of alleen maar voor het tellen van hun velddiensttijd? Op sommige plaatsen en bij sommige verkondigers heeft het stilstaan met zichtbaar uitgestalde tijdschriften goede resultaten opgeleverd. Maar voor het merendeel van de verkondigers is op één plek blijven staan niet de beste manier om de tijd te besteden die wij voor onze prediking met de tijdschriften opzij hebben gezet. Meer dan dertig jaar geleden gaf het Genootschap raad die nog steeds actueel is:
„Blijf niet als een lantarenpaal staan, terwijl je alleen de tijdschriften omhooghoudt, maar loop heen en weer en bied de tijdschriften aan bij hen die op het trottoir staan en aan personen in geparkeerde auto’s, ook aan hen die op straat lopen. Glimlach, kijk de persoon rechtstreeks aan en zeg iets.”
26 Verkondigers die in groepjes bij elkaar blijven, hetzij op de hoek van de straat of terwijl zij de straat op en neer lopen, zullen vermoedelijk ontdekken dat hun tijdschriftenwerk verbetert indien zij uit elkaar gaan en afzonderlijk de mensen aanspreken, terwijl de andere verkondigers in de buurt bezig zijn. Weinig vreemden zullen op een groepje mensen toestappen, maar veel vreemden zullen even stilstaan en luisteren als zij door slechts één persoon worden aangesproken.
27 Hier volgen nog enkele ideeën voor het straatwerk:
● Het is goed de persoon rechtstreeks aan te spreken, hem vriendelijk te groeten, één artikel te laten zien en misschien te zeggen: „Zou dit onderwerp u interesseren?”
● Sommigen hebben bemerkt dat zij het meest en regelmatig verspreiden wanneer zij iedere week op dezelfde tijd en dezelfde plaats straatwerk verrichten. Ook is het een feit dat verkondigers op verschillende tijdstippen van de dag verschillende groepen mensen op straat aantreffen.
● Net als in andere takken van de velddienst behoren onze haardracht en kleding passend te zijn voor een dienaar van God.
● De ervaring leert dat het succes heeft de mensen aan te spreken met het tijdschrift opengeslagen bij een bepaald artikel dat een plaatselijk probleem behandelt.
TIJDSCHRIFTENROUTES EN PREDIKEN IN ZAKENGEBIED
28 Tijdschriftenroutes zijn uitstekende springplanken voor huisbijbelstudies. Heb je het al geprobeerd? Als je regelmatig nabezoeken brengt met de nieuwste tijdschriften, zul je bemerken dat er een hartelijke en vriendschappelijke band tussen jou en de huisbewoner ontstaat. Maar sommigen zijn misschien van mening dat een tijdschriftenroute bezocht moet worden ’als wij niets anders te doen hebben’. Een bezoek aan je routeadressen is evenwel belangrijk! Als je weer met dezelfde persoon spreekt, is het een nabezoek.
29 Hoe bouw je een tijdschriftenroute op? De basis leg je bij ieder adres waar je de tijdschriften verspreidt. Vervolgens maak je vijf eenvoudige aantekeningen op je van-huis-tot-huisrapportje. Dat zijn (1) de naam van de huisbewoner, (2) het adres, (3) de datum van het bezoek, (4) de uitgaven die verspreid zijn, (5) het artikel dat je onder de aandacht hebt gebracht. Dan ga je twee weken later terug met de nieuwste tijdschriften.
30 Hier volgen nog enkele opmerkingen:
● Degenen die een tijdschriftenroute hebben, verspreiden veel tijdschriften, ook al wordt het gebied geregeld bewerkt.
● Een zuster boekte enkele buitengewone resultaten nadat zij een gebiedje had genomen voor de prediking met de tijdschriften. In veertien dagen kreeg zij veertig adressen voor haar tijdschriftenroute. Een andere zuster zag kans tachtig adressen aan haar route toe te voegen door overal waar belangstelling was getoond, nabezoeken te brengen.
31 Het prediken met de tijdschriften bij zakenmensen in jouw gebied kan je veel goede ervaringen opleveren. Probeer eens deel te nemen aan die activiteit door meer aandacht te schenken aan het van-winkel-tot-winkelwerk op momenten dat er niet zoveel mensen in de winkels zijn. Gebleken is dat men het beste vroeg kan beginnen, voordat er veel mensen op pad zijn om boodschappen te doen, omdat de winkeliers dan doorgaans meer ontspannen zijn en het niet zo druk hebben. Wees kort, ter zake en netjes gekleed. Er valt misschien een tijdschriftenroute op te bouwen bij geïnteresseerden die in zakengebied worden gevonden.
PRAKTISCHE SUGGESTIES
32 Onze broeders hebben vastgesteld dat de volgende suggesties voor het prediken met tijdschriften doeltreffend zijn:
● Lees de tijdschriften van tevoren en maak je vertrouwd met de artikelen.
● Zoek een artikel op dat een actueel probleem van de gemeenschap in jullie gebied behandelt.
● Heb voor elk van de volgende drie categorieën een artikel in gedachten dat hen zal aanspreken: mannen, vrouwen, jongeren.
● Laat zien hoe het tijdschrift betrekking heeft op de huisbewoner en hoe het hele gezin er plezier van zal hebben.
● Trek uit in de tijdschriftenactiviteit op een tijdstip dat je meer mensen thuis kunt treffen. Sommige gemeenten die regelingen hebben getroffen voor avondactiviteit hebben een erg hoog gemiddelde in tijdschriftenverspreiding.
● De meest succesvolle aanbiedingen zijn gewoonlijk kort en ter zake.
● Praat niet te snel. Als een huisbewoner geen belangstelling heeft, zal zijn belangstelling niet worden opgewekt doordat jij sneller gaat praten. Verlaag je tempo daarentegen juist en toon persoonlijke belangstelling voor de huisbewoner.
● Veel tijdschriften worden verspreid bij mensen die zeggen dat zij het druk hebben. Tegen zulke huisbewoners kan een verkondiger eenvoudig zeggen: „Laat ik dan uw tijd niet in beslag nemen door te praten. Onze nieuwste tijdschriften bevatten onze boodschap.” Bied vervolgens aan twee tijdschriften achter te later tegen een bijdrage van 70 cent.
33 Vorig jaar werd in een inlegvel in Onze Koninkrijksdienst van april de nadruk gelegd op het afsluiten van abonnementen. De reactie was prijzenswaardig en heeft geleid tot een toename van 28 procent in het aantal abonnementen over de hele wereld, waarbij sommige landen hun totaal van het jaar daarvoor hebben verdubbeld. Zullen wij dezelfde geestdriftige reactie zien op de aanmoediging in dit inlegvel om een vollediger aandeel te hebben aan de prediking met de tijdschriften? Zo ja, dan zullen onze tijdschriften nog veel meer mensen de weg tot eeuwig leven wijzen.
[Kader op blz. 6]
Tijdschriften aanbieden van huis tot huis
1. Glimlach vriendelijk, spreek op vriendelijke toon.
2. Wees enthousiast over de tijdschriften.
3. Spreek langzaam; spreek duidelijk.
4. Breng slechts één onderwerp ter sprake; maak in enkele woorden de belangstelling voor het onderwerp gaande en toon aan welke waarde het voor de huisbewoner heeft.
5. Vestig de aandacht op slechts één artikel. Het moet passen bij je onderwerp en geschikt zijn voor de huisbewoner.
6. Breng slechts één tijdschrift onder de aandacht en bied het samen met het zustertijdschrift aan.
7. Misschien zal het nuttig blijken de huisbewoner een tijdschrift in handen te geven.
8. Effen de weg voor een nabezoek.
9. Besluit op vriendelijke, positieve toon als de tijdschriften geweigerd worden.
10. Maak aantekening op van-huis-tot-huisrapportje.
[Kader op blz. 6]
Gelegenheden om tijdschriften te verspreiden
◼ Van-huis-tot-huisprediking
◼ Straatwerk
◼ Prediking in zakengebied
◼ Tijdschriftenroute
◼ Prediking in de avonduren
◼ Wanneer boekaanbieding geweigerd wordt
◼ Bij nabezoeken
◼ Bij bezoeken aan gewezen bijbelstudies
◼ Op reis, bij het boodschappen doen
◼ In gesprekken met familie, collega’s, buren, medescholieren, leraren