„Goddelijke vrede”-districtscongres 1986

¹ Jehovah’s Getuigen zien vol verwachting uit naar de „Goddelijke vrede”-districtscongressen van 1986 die voor deze zomer zijn gepland. In De Wachttoren van 1 februari 1986 stond vermeld dat er zeven congressen in Nederland zullen worden gehouden. Allen zullen plannen willen maken om aanwezig te zijn.

² Sinds aloude tijden zijn Jehovah’s dienstknechten op grote vergaderingen en congressen bijeengekomen. Terwijl de Israëlieten in Egypte waren, vergaderden Mozes en Aäron bijvoorbeeld de oudere mannen om speciale richtlijnen aan hen te kunnen verstrekken (Ex. 4:27-31). Daarna vergaderden de Israëlieten zich op Gods bevel aan de voet van de berg Sinaï. Bij die gelegenheid waren zij getuige van de ontzagwekkende tentoonspreiding van Jehovah’s macht en ontvingen zij zijn geboden (Ex. 19:10-19). Later, toen de tempel werd gebouwd, bracht Salomo het volk in verband met de inwijding van dat bouwwerk in Jeruzalem bijeen. De samenkomst duurde vele dagen en toen de mensen huiswaarts keerden, waren zij „verheugd en vrolijk van hart om het goede dat Jehovah jegens David en jegens Salomo en jegens zijn volk Israël had verricht” (2 Kron. 5:1–7:10). Het volk kwam geregeld bijeen om de jaarlijkse feesten te vieren en zij ontvingen daardoor vele zegeningen.

³ De eerste christenen bleven dit vaste patroon volgen. Bij vele gelegenheden vergaderden grote scharen zich om Jezus te horen spreken. Denk je eens in welke zegeningen degenen ontvingen die het voorrecht hadden aanwezig te zijn toen Jezus zijn Bergrede uitsprak! (Matth. 5:1–7:29) Na Jezus’ dood bleven zijn volgelingen bijeenkomen, zoals op de pinksterdag van 33 G.T., toen er heilige geest werd uitgestort (Hand. 2:1-4). De apostel Paulus gaf de vermaning: „Laten wij op elkaar letten ten einde tot liefde en voortreffelijke werken aan te sporen, het onderling vergaderen niet nalatend, zoals voor sommigen gebruikelijk is, maar elkaar aanmoedigend, en dat te meer naarmate gij de dag ziet naderen.” — Hebr. 10:24, 25.

⁴ Ook in recente tijden nemen congressen een speciale plaats in ons theocratisch bestel in. Het zijn niet louter gezelligheidsbijeenkomsten maar ze zijn erop gericht Jehovah’s dienstknechten te onderwijzen en te verenigen. Alle aanwezigen krijgen terzelfder tijd hetzelfde onderwijs. Hierdoor wordt de vrede en eenheid bevorderd. Jehovah’s Woord wordt gelezen en besproken, waarbij duidelijke richtlijnen worden verstrekt. Zulke bijeenkomsten werpen veel rijke geestelijke zegeningen af en zijn zeer vreugdevolle gelegenheden.

MIS GEEN ENKEL ONDERDEEL VAN HET PROGRAMMA

⁵ Op de voor deze zomer geplande congressen zal het thema „Goddelijke vrede” centraal staan. Jehovah is de God van vrede en ook heeft hij zijn volk met vrede gezegend (Ps. 29:11). Elke dag zal een ander aspect van dit thema worden belicht.

⁶ Doe al het mogelijke om alle vier de dagen aanwezig te zijn. De openingslezing zal op donderdagmiddag om 1.30 uur beginnen. Hierdoor zullen de meeste broeders en zusters voldoende tijd hebben om op donderdagmorgen naar de congresstad te reizen.

⁷ Wederom willen wij je krachtig aanbevelen het congres te bezoeken waaraan je gemeente is toegewezen en de richtlijnen te volgen die in het inlegvel van Onze Koninkrijksdienst van januari 1986 zijn verschaft. Wij beseffen echter dat er bepaalde omstandigheden kunnen zijn die een excuus kunnen vormen, zoals een van tevoren besproken vakantie die niet verschoven kan worden of de noodzaak hulp te bieden aan familieleden die in een ander deel van het land wonen. Wees zo goed om je in elk geval nauwgezet te houden aan de instructies die plaatselijk door je congrescoördinator worden verstrekt.

DOOPREGELINGEN

⁸ De doop is altijd een van de hoogtepunten op een districtscongres. De dooplezing zal op zaterdagmorgen worden gehouden. Zij die van plan zijn zich te laten dopen, dienen met de plaatselijke ouderlingen de vragen te hebben doorgenomen in overeenstemming met de richtlijnen die op bladzijde 173-175 van het Onze bediening-boek zijn uiteengezet. Iedereen die gedoopt wil worden, dient betamelijke badkleding en een handdoek mee te nemen.

⁹ Gelieve op te merken dat het Genootschap graag zou zien dat alle doopkandidaten in het voor hen gereserveerde vak blijven staan tijdens het zingen van de eerste drie coupletten van het lied waarmee de dooplezing wordt besloten. De aangewezen dienstverleners zullen de kandidaten tijdens het zingen van het vierde couplet naar buiten geleiden. De toehoorders dienen op hun plaats te blijven totdat het hele lied is gezongen, ten einde het vertrek van de doopkandidaten te vergemakkelijken. Je medewerking in het opvolgen van deze instructies zal zeer op prijs worden gesteld.

WEES EEN GOEDE LUISTERAAR

¹⁰ Wij zullen allen goed willen luisteren. Israël uit de oudheid kreeg de opdracht: „Verzamel het volk, de mannen en de vrouwen en de kleinen . . . opdat zij mogen luisteren en opdat zij mogen leren” (Deut. 31:12). Wij komen samen om door Jehovah te worden onderwezen. Spreuken 1:5 zegt: „Een wijze zal luisteren en meer onderricht in zich opnemen.”

¹¹ In De Wachttoren van 1 februari 1986 werden op bladzijde 30 uitstekende richtlijnen verstrekt over de noodzaak aandachtig te luisteren op het congres. Er werd onder meer gezegd: „Velen van ons zal het heel wat tijd en geld hebben gekost om te komen. Laten wij er dus voor zorgen dat wij punctueel en in goede fysieke conditie zijn. Dit betekent dat wij ons niet te buiten dienen te gaan aan eten en drinken en het ’s avonds niet te laat moeten maken. Laten wij er daarentegen op letten dat wij matigheid betrachten en op tijd naar bed gaan, zodat wij fit en verkwikt in staat zullen zijn al het geestelijke voedsel dat wordt verschaft in ons op te nemen. Laten wij tijdens het programma op onze plaats zitten luisteren en niet rondwandelen of gesprekken voeren. . . . De tijd om met onze vrienden te praten is vóór en na het programma. Ja, laten wij komen met het vaste voornemen ons werkelijk geestelijk te laten opbouwen.” Zullen wij er moeite voor doen deze voortreffelijke raad toe te passen?

¹² Wij vinden het prettig dat de meerderheid van de congresafgevaardigden zich werkelijk vastberaden inspant om aandachtig naar het programma te luisteren. Men heeft opgemerkt dat gezinsleden bij elkaar zitten, zinvolle aantekeningen maken en de schriftplaatsen in hun persoonlijke exemplaar van de bijbel meelezen. Een verslaggever van een krant die op een van onze congressen in Nairobi (Kenia) aanwezig was, gaf het volgende commentaar: „Zij schenen allen een diep ontzag voor Jehovah te hebben. Iedereen, met inbegrip van de kinderen, luisterde geduldig naar de elkaar opvolgende sprekers. Zij bleven van 1.30 tot 5.10 uur n.m. op hun plaats zitten.” Onze broeders en zusters in Afrika verschaffen ons een voortreffelijk voorbeeld ter navolging. Een krant in Argentinië zei dat het onlangs in Buenos Aires gehouden districtscongres gekenmerkt werd door „orde, reinheid en opmerkelijke stilte” onder de aanwezigen. Onze broeders en zusters in dat land hebben bijzonder veel waardering voor het voorrecht op grote vergaderingen samen te komen omdat ons werk daar vele jaren aan verbodsbepalingen onderhevig is geweest.

¹³ Zoals reeds is opgemerkt, willen wij anderen niet afleiden door tijdens het programma te praten, heen en weer te lopen of onnodig naar het toilet te gaan. Er komen wel eens berichten binnen waaruit blijkt dat enkelen het eerste deel van het programma moeilijk kunnen verstaan vanwege het geroezemoes van degenen die nog rondlopen en praten en van laatkomers die plaatsen zoeken.

¹⁴ Ouders zullen zich willen kwijten van hun verantwoordelijkheid om goed op hun gezin te letten en erop toe te zien dat hun kinderen luisteren en leren. Wij stellen gezinshoofden voor, de in dit inlegvel verschafte richtlijnen met hun gezin door te nemen voordat zij het congres bezoeken. Daarna zullen zij allen de inlichtingen persoonlijk willen toepassen. Hierdoor zullen anderen een goed voorbeeld krijgen, vooral gezinnen die wellicht nog maar pas met Jehovah’s Getuigen verbonden zijn. Op één congres zat een groep jonge zusjes die nog maar net tieners waren, niet bij hun ouders. Zij luisterden niet naar het programma en deden zelfs niet mee met de liederen en gebeden. In plaats daarvan praatten zij met elkaar en zaten tijdens het hele programma versnaperingen te eten,en hadden weinig belangstelling voor wat er vanaf het podium werd geboden. Hun gedrag was zeer afleidend voor degenen die in hun buurt zaten. Hierdoor wordt geïllustreerd welke problemen zich kunnen voordoen als ouders toegeeflijk zijn en niet bij hun kinderen zitten of niet op hen letten.

¹⁵ Sommigen zullen misschien wegens gezondheidsproblemen of om andere dwingende redenen niet in de gelegenheid zijn het congresprogramma bij te wonen. Zij zullen het waarderen wanneer anderen na afloop hun aantekeningen met hen bespreken. Wij weten dat zij gedurende de congresdagen aan ons denken en hebben waardering voor hun gebeden ten behoeve van het congres. In voorgaande jaren konden wij vaak hun persoonlijke groeten horen voorlezen tijdens de mededelingen, en natuurlijk is dit blijk van medeleven altijd erg gewaardeerd. De laatste tijd is het aantal groeten echter behoorlijk gestegen. Aangezien er geen tijd is om alle groeten voor te lezen, en het eigenlijk niet mogelijk is onderscheid te maken door de een wel te noemen en de ander niet, is besloten om met ingang van dit jaar op congressen geen persoonlijke groeten meer over te brengen. Deze procedure wordt ook in andere landen gevolgd.

HET RESERVEREN VAN ZITPLAATSEN

¹⁶ In Onze Koninkrijksdienst van juni 1985 werden enkele veranderingen aangegeven met betrekking tot het reserveren van zitplaatsen. Op bladzijde 5 zei het inlegvel dat „ZITPLAATSEN ALLEEN BEZET GEHOUDEN MOGEN WORDEN VOOR LEDEN VAN JE EIGEN GEZIN EN PERSONEN DIE MET JOU IN DEZELFDE AUTO REIZEN.” Leg alsjeblieft nooit voorwerpen op zitplaatsen naast je. Hierdoor zullen zij die op zoek zijn naar een zitplaats gemakkelijk kunnen vaststellen waar nog plaats is. Wij hebben het zeer gewaardeerd dat velen hun best hebben gedaan deze richtlijn toe te passen. Ook dit jaar zullen wij ons niet alleen willen bekommeren om onze eigen persoonlijke behoeften maar ook om de behoeften van anderen. — Gal. 6:10; 1 Kor. 13:5.

¹⁷ Hoe hebben wij en onze gezinsleden ons in dit opzicht gedragen? Hebben wij de leiding genomen in het betonen van nederigheid, medegevoel en mededogen jegens anderen? — Luk. 14:7-11; Fil. 2:3; 1 Petr. 3:8.

KLEDING EN UITERLIJKE VERZORGING

¹⁸ Van welke faciliteiten ook gebruik wordt gemaakt, ze worden tijdens het congres onze „Koninkrijkszaal” en derhalve dienen wij ons dienovereenkomstig te gedragen en te kleden. Onze broeders en zusters zijn hier heel goed in geslaagd en daardoor is er een voortreffelijk getuigenis gegeven. Let eens op de volgende positieve ervaring uit Canada. Een zuster stond bij het congres te wachten op een familielid dat nog moest komen. Zij zag hoe een vrouw niet ver bij haar vandaan oplettend de congresgangers op weg naar het stadion gadesloeg. Na verloop van tijd wendde deze vrouw zich tot de zuster en zei: „Het is uitzonderlijk hoe deze mensen zich kleden om naar een congres te gaan. Zij zijn om door een ringetje te halen, zo keurig en netjes. Waar ik zo versteld van sta, is hoe de jonge mensen onder hen eruitzien. Niemand van hen draagt een spijkerbroek! Dat is toch heel verbazingwekkend voor jonge mensen.” Deze vrouw aanvaardde grif de uitnodiging om het congres te bezoeken. Wat zij zag, maakte diepe indruk op haar.

¹⁹ Wat valt er te zeggen over onze uiterlijke verschijning wanneer wij op ons slaapadres zijn of door de congresstad reizen? Een reizende opziener merkte op dat sommige broeders en zusters als zij op hun slaapgelegenheid terugkwamen, vlug andere kleren aantrokken waardoor het leek alsof zij aan het kamperen of picknicken waren. Sommigen droegen zelfs onbescheiden en buitenissige kledij waardoor zij moeilijk als Jehovah’s Getuigen te herkennen waren. Wij zullen bescheiden willen zijn ten einde geen enkele aanleiding tot struikelen te geven. — 2 Kor. 6:3.

GEDRAG IN DE CONGRESSTAD

²⁰ Wij dienen er allen op bedacht te zijn een voortreffelijk christelijk gedrag aan de dag te leggen wanneer wij in de congresstad op particuliere adressen en in hotels logeren. In plaats van in een gezellige feeststemming te verkeren, dienen wij van een geestelijke instelling blijk te geven en ons als bedienaren te gedragen. Door zelfs in kleine dingen getrouw aan Jehovah’s maatstaven vast te houden, zal er een goed getuigenis worden gegeven. — Luk. 16:10.

VELDDIENSTREGELINGEN

²¹ De mensen in de congressteden worden gewoonlijk door de nieuwsmedia op de hoogte gebracht van onze congressen. Vaak wordt hun belangstelling gewekt en hebben zij veel vragen. Hierdoor zijn wij vaak in staat om niet alleen door ons voortreffelijke gedrag maar ook door rechtstreeks met de mensen te spreken getuigenis te geven. Zie uit naar gelegenheden om tijdens het winkelen, of als je van en naar het congresterrein reist, enzovoort, informeel getuigenis te geven.

²² Daarbij komt nog dat er ook nu weer op elk congres regelingen zijn getroffen voor velddienst na afloop van het vrijdagmiddagprogramma om 3.00 uur n.m. Hierdoor zullen wij allen in de gelegenheid zijn een uur of twee aan de velddienst deel te nemen. Breng alsjeblieft voldoende van de lopende tijdschriften mee om in de velddienst te gebruiken. Het zou ook goed zijn zo mogelijk van tevoren gebied af te halen en te bepalen hoe en met wie jullie naar het gebied zullen gaan. Hierdoor zal je waardering voor het congres toenemen.

VRIJWILLIGERSDIENST

²³ Het vereist heel wat werk een congres soepel te laten verlopen en zorg te dragen voor de behoeften van de aanwezigen. Er zijn veel vrijwillige werkers nodig. De congrescoördinator in jullie gemeente zal informatie ontvangen over afdelingen die nog vrijwilligers nodig hebben en hij zal dit aan de gemeente bekendmaken. Indien je vrijwilligerswerk wilt doen, kan hij hierin bemiddelen. Kinderen die jonger zijn dan zestien jaar dienen altijd met een ouder of een andere volwassene samen te werken. Wij moedigen ouders en hun kinderen aan om, indien mogelijk, samen vrijwilligerswerk te verrichten.

²⁴ Het kan zijn dat er tijdens het congres behoefte is aan extra vrijwilligers. Als je wilt helpen, ga dan bij aankomst op het congres naar de afdeling Vrijwilligers. Jouw bereidwillige dienst zal zeer op prijs worden gesteld en zal ertoe bijdragen dat het congres een vlot verloop heeft. — Ps. 110:3.

VOEDSELBENODIGDHEDEN

²⁵ Er worden wederom speciale regelingen getroffen om in onze fysieke behoeften te voorzien. De voorzieningen voor eten en drinken zullen overeenkomen met die op de districtscongressen van de afgelopen jaren. Zijn wij niet dankbaar voor het harde werk van de broeders en zusters van de afdeling Voedsel die ons voorzien van voldoende voedsel tegen een redelijke prijs?

²⁶ Er zullen congresbonnen voor voedsel en dranken beschikbaar zijn à ƒ 10,00 per vel van 40 bonnen. Wij willen je aanmoedigen van tevoren via de gemeente voldoende bonnen te kopen om de eerste twee of drie dagen aan de behoeften van je gezin te kunnen voldoen. Je kunt dan op het congres zelf nog meer bonnen verkrijgen.

BESLUIT

²⁷ Mogen wij en onze gezinnen vastbesloten zijn alle programmaonderdelen van het „Goddelijke vrede”-districtscongres te bezoeken en ons op het geboden onderwijs te concentreren. Wij zullen niet teleurgesteld worden. Wees bovendien bedacht op de behoeften van onze broeders en zusters en laten wij doen wat wij kunnen om attent te zijn en christelijke liefde aan de dag te leggen (Gal. 6:10). Wat zijn wij bevoorrecht om in een wereld waar twist en geweld schering en inslag zijn, de God van vrede te aanbidden en vredig met onze broeders en zusters te kunnen samenkomen. Mogen wij ermee voortgaan „de eenheid des geestes te bewaren in de verenigende band van vrede”. — Ef. 4:3.

[Kader op blz. 6]

Geheugensteuntjes voor het districtscongres

HUISVESTING: De congrescoördinator in de gemeente zal ervoor zorgen dat de Aanvraagformulieren voor huisvesting prompt naar het Congresbureau worden gestuurd. Indien je het nodig acht huisvesting waarvoor je via het Congresbureau regelingen hebt getroffen te annuleren, verwittig dan niet alleen je gastvrouw of het hotel, maar ook de afdeling Huisvesting van het congres, opdat de kamer opnieuw door hen kan worden toegewezen. Moet je hotelaccommodatie annuleren waarvoor je zelf regelingen hebt getroffen, dan dien je je rechtstreeks met het hotel in verbinding te stellen.

De afdeling Huisvesting van het congres zal op verzoek inlichtingen verschaffen over kampeermogelijkheden in de buurt van het congres. Sluit bij je verzoek alsjeblieft een aan jezelf geadresseerde, gefrankeerde envelop in.

BABYBOXEN: Houd alsjeblieft in gedachte dat het gezien de voorschriften van de brandweer niet is toegestaan babyboxen, kampeerbedjes en dergelijke mee te nemen in de congreshal. Zulke bedjes die nogal groot zijn en niet gemakkelijk verplaatst kunnen worden, zijn zeer gevaarlijke obstakels niet alleen voor de baby zelf maar ook voor degenen die erover kunnen struikelen. Vooral wanneer er iets zou gebeuren, kunnen dergelijke obstakels tot zeer grote problemen leiden. Ouders die kinderwagens en wandelwagentjes bij zich hebben, wordt vriendelijk verzocht acht te slaan op de aanwijzingen die de dienstverleners geven met betrekking tot de plaatsen die daarvoor gereserveerd zijn. Jullie medewerking in dit opzicht zal bijzonder gewaardeerd worden.

PROGRAMMATIJDEN: Het getuigt van wijsheid en waardering als wij op onze plaats zitten wanneer het programma begint. Dit zal op donderdag om 1.30 uur n.m., op vrijdag om 9.20 uur v.m., en op zaterdag en zondag om 9.30 uur v.m. zijn. Wij geven van dezelfde voortreffelijke eigenschappen blijk als wij geen aanstalten maken om te vertrekken voordat het programma geëindigd is. Op donderdag zal er om 5.10 uur n.m. met lied en gebed besloten worden. De vrijdagmiddag zal gereserveerd worden voor een speciale krachtsinspanning in de velddienst, na het slotlied en gebed om 3.00 uur n.m. Op zaterdag zijn slotlied en gebed om 5.00 uur n.m. gepland en op zondag om 4.00 uur n.m.

BETHEL- EN GILEADVERGADERINGEN: Op vrijdag zal er een vergadering worden gehouden voor pioniers tussen de 20 en 40 jaar die er belangstelling voor hebben de Gileadschool te bezoeken om een opleiding voor de zendingsdienst te ontvangen. Op zaterdag zal er een vergadering zijn voor alle opgedragen verkondigers tussen de 19 en 35 jaar die belangstelling hebben voor de Betheldienst. Kijk in het programma hoe laat en waar deze vergaderingen precies gehouden zullen worden.

PIONIERSIDENTIFICATIE: Alle gewone en speciale pioniers, alsook de reizende opzieners en leden van de Bethelfamilie dienen hun Wachttoren Identificatie- en toewijzingskaart (S-202-O) naar het congres mee te nemen. Degenen die ten tijde van het districtscongres zes maanden of langer in de pioniersdienst zijn, kunnen op het congres op vertoon van hun Wachttoren ID-kaart congresbonnen ontvangen ter waarde van ƒ 50,00. Behandel deze kaart net zo zorgvuldig als geld; je kunt op het congres geen andere krijgen. Pioniers en leden van de Bethelfamilie zullen eventuele gratis vrijgaven of andere lectuur tegen pioniersprijs bij de afdeling Lectuur kunnen verkrijgen op vertoon van hun Wachttoren ID-kaart.

LAPELKAARTJES: Deze kaartjes worden verschaft als een middel om het congres aan te kondigen alsook om onze aanwezige broeders en zusters gemakkelijker te kunnen identificeren. Draag het lapelkaartje daarom alsjeblieft op het congres en ook wanneer je van en naar het congres reist. Het kaartje is niet alleen een identificatiemiddel, maar het is ook vaak een aanleiding tot een fijn getuigenis onder het reizen. Je dient deze kaartjes in je gemeente af te nemen, daar ze niet op het congres verkrijgbaar zullen zijn. De lapelkaartjes kosten 5 cent en de plastic houdertjes 80 cent per stuk. (Kaartjes en houders zijn op dit moment waarschijnlijk reeds besteld en naar de gemeenten verzonden.)

EEN WAARSCHUWEND WOORD: Waar je ook parkeert, sluit altijd je voertuig af en laat er nooit iets zichtbaar in liggen. Bewaar je bezittingen indien mogelijk in de kofferruimte en sluit die af. Wees ook op je hoede voor dieven en zakkenrollers, die door grote bijeenkomsten worden aangetrokken. Dit houdt ook in dat je niets waardevols onbewaakt op zitplaatsen op het congres moet achterlaten.