Doe alle dingen tot Gods heerlijkheid
1 Wat is het verkwikkend met onze geliefde broeders en zusters om te gaan! (1 Kor. 16:17, 18) Dit doen wij op de vergaderingen, op bijeenkomsten op kringniveau, op congressen en in de velddienst. Ook hebben wij omgang met elkaar bij informele gelegenheden, zoals wanneer wij gasten bij ons thuis ontvangen. Hierdoor tonen wij gastvrijheid en moedigen wij elkaar aan (Rom. 12:13; 1 Petr. 4:9). Houd bij het organiseren van huwelijksrecepties de voortreffelijke raad in De Wachttoren van 15 juli 1984 in gedachte.
2 Georganiseerde sociale activiteiten: Of wij nu ’eten of drinken of iets anders doen’, wij dienen ’alle dingen tot Gods heerlijkheid te doen’ (1 Kor. 10:31-33). Deze raad wordt door sommigen niet opgevolgd, en er doen zich nog steeds problemen voor tengevolge van gezellige bijeenkomsten die te groot zijn om er goed toezicht op te kunnen houden. In sommige gevallen worden honderden mensen uitgenodigd voor groots opgezette feesten waar werelds amusement wordt geboden. Soms wordt de aanwezigen gevraagd entreegeld te betalen of andere bijdragen te geven. Zulke bijeenkomsten lijken sterk op wereldse party’s waarvan de geest in strijd is met de betamelijkheid en bijbelse beginselen. — Rom. 13:13, 14; Ef. 5:15-20.
3 Volgens berichten zijn grote aantallen Getuigen in gehuurde faciliteiten bijeengekomen waar het amusement ongezond en werelds is en waar goed toezicht ontbreekt. Soortgelijke activiteiten, die werden aangekondigd als een „Jehovah’s Getuigen”-weekend, zijn in hotels of ontspanningsoorden georganiseerd. Omdat het moeilijk is goed toezicht te houden op zulke grote groepen, zijn er problemen ontstaan. Dit heeft soms tot luidruchtigheid, overmatig alcoholgebruik en zelfs immoraliteit geleid (Ef. 5:3, 4). Gezellige bijeenkomsten waar zulk gedrag plaatsvindt, strekken Jehovah niet tot eer. Ze werpen veeleer smaad op de goede naam van de gemeente en brengen anderen tot struikelen. — 1 Kor. 10:23, 24, 29.
4 Christenen worden aangemoedigd gastvrijheid te tonen, maar de nadruk dient op de geestelijke uitwisseling te liggen (Rom. 1:11, 12). Kleine bijeenkomsten zijn gewoonlijk het beste. Het Bediening-boek zegt op blz. 136, 137: „Soms kan het gebeuren dat verscheidene gezinnen bij iemand thuis worden uitgenodigd voor christelijke omgang. . . . Het is redelijk dat degenen die in zulke gevallen als gastheer optreden, zich persoonlijk verantwoordelijk voelen voor wat er plaatsvindt. Met dit in gedachten hebben christenen die van goed doorzicht blijk geven, er de wijsheid van ingezien de grootte en de tijdsduur van zulke bijeenkomsten te beperken.” Jezus maakte duidelijk dat er niet veel extra’s nodig zijn wanneer wij als doel hebben onze vrienden geestelijk aan te moedigen. — Luk. 10:40-42.
5 Het is voortreffelijk medechristenen gastvrijheid te betonen. Er is echter een groot verschil tussen een bescheiden bijeenkomst bij ons thuis en een groots opgezette party die een wereldse geest weerspiegelt in een gehuurde faciliteit. Wanneer je gasten uitnodigt, dien je er zeker van te zijn dat je de volle verantwoordelijkheid op je kunt nemen voor wat er plaatsvindt. — Zie De Wachttoren van 15 augustus 1992, blz. 17-20.
6 Werkelijk, Jehovah heeft ons met een broederschap gezegend waaruit wij verkwikkende aanmoediging putten die ons ertoe beweegt onze voortreffelijke werken voort te zetten (Matth. 5:16; 1 Petr. 2:12). Door bij sociale activiteiten van bescheidenheid en redelijkheid blijk te geven, zullen wij onze God altijd heerlijkheid schenken en opbouwend voor anderen zijn. — Rom. 15:2.