Ontwikkel je waarnemingsvermogen
1 Door de verontrustende laatste dagen, waarin we ons nu bevinden, krijgen Gods dienstknechten overal te maken met grotere druk en allerlei ernstige beproevingen (2 Tim. 3:1-5). We hebben allemaal aanmoediging nodig om vast te staan in het geloof (1 Kor. 16:13). We zijn daar met Jehovah’s hulp toe in staat als we ons geregeld blijven voeden met zijn Woord, op zijn heilige geest blijven vertrouwen en dicht bij zijn organisatie blijven. — Ps. 37:28; Rom. 8:38, 39; Openb. 2:10.
2 Terecht werd in het programma van de speciale dagvergadering van afgelopen jaar het thema „Word volwassen in verstandelijke vermogens” uitgewerkt. Het was gebaseerd op 1 Korinthiërs 14:20, waar we de woorden van de apostel Paulus lezen: „Broeders, wordt geen jonge kinderen in verstandelijke vermogens, maar weest kleine kinderen ten opzichte van het slechte; wordt daarentegen volwassen in verstandelijke vermogens.” Wat vond je van het programma?
3 „Heel aanmoedigend!” „Dit was precies wat we nodig hadden!” Dat zijn nog maar twee van de reacties. Zelfs een niet-Getuige die naar de speciale dagvergadering kwam om bij de doop van zijn twaalfjarige dochter aanwezig te zijn, zei dat hij heel erg onder de indruk was van het programma en dat hij zich kon voorstellen hoe het zijn gezin tot voordeel zou strekken. Denk jij er ook zo over? Laten we eens enkele hoogtepunten van het programma in onze herinnering terugroepen.
4 Voor het ontwikkelen van waarnemingsvermogen is nauwkeurige kennis nodig: In de openingslezing „Ontwikkel nu je verstandelijke vermogens” liet de spreker uitkomen wat nodig is om de uitdagingen van deze tijd het hoofd te bieden. Wat is dat? Meer dan denkvermogen. We moeten onze verstandelijke vermogens en ons begrip van de bijbel ontwikkelen en verdiepen, om niet overwonnen te worden door alle slechtheid waaraan we worden blootgesteld. Voor dit begrip is goddelijke leiding vereist. Net als de psalmist moeten we Jehovah in gebed vragen om ons zijn wetten en vermaningen te laten begrijpen zodat we hem van ganser harte kunnen dienen. — Ps. 119:1, 2, 34.
5 In het volgende onderdeel liet de kringopziener zien dat Jehovah ons, via zijn Woord en organisatie, „Hulpmiddelen om volwassen te worden in begrip van de bijbel” geeft. Verstand, bevattingsvermogen of begrip werd gedefinieerd als „het vermogen om een zaak te onderzoeken en te onderscheiden hoe die in elkaar zit door het onderlinge verband tussen de afzonderlijke delen en het geheel te vatten en aldus de betekenis ervan te begrijpen”. Wie kan ons helpen bij het ontwikkelen van dit vermogen? Jehovah heeft in gaven in mensen voorzien om ons te helpen geestelijke vorderingen te maken (Ef. 4:11, 12). Zijn aardse organisatie spoort ons aan Gods Woord elke dag te lezen en alle gemeentevergaderingen geregeld bij te wonen (Ps. 1:2). We leren hoe we de bijbel en onze christelijke publicaties kunnen gebruiken bij persoonlijke en gezinsstudie alsook bij het voorbereiden op vergaderingen en de velddienst. Trek je profijt van al deze voorzieningen? Houd je je aan een geregeld, persoonlijk bijbelleesprogramma? Dat is heel belangrijk willen we ertegen beschermd worden ten prooi te vallen aan wereldse tendensen, rages, filosofieën en bedrieglijke invloeden. — Kol. 2:6-8.
6 Ons waarnemingsvermogen moet geoefend worden: De gastspreker legde in zijn eerste lezing, getiteld „Bescherm je geestelijke gezindheid door je waarnemingsvermogen te oefenen”, uit dat mensen in de wereld goed niet van kwaad kunnen onderscheiden (Jes. 5:20, 21). Dat is te wijten aan het feit dat ze weigeren Gods rechtvaardige maatstaven te erkennen en na te leven. In tegenstelling daarmee erkennen wij die in Jehovah’s organisatie geestelijk onderricht hebben ontvangen Gods maatstaven, die onze activiteiten en gedrag leiden. We zijn dus in staat ons ervan te vergewissen wat goed en welgevallig is in Jehovah’s ogen en wat in overeenstemming is met zijn volmaakte wil. — Rom. 12:2.
7 Om de verwarde denkwijze van de wereld en de daaruit voortvloeiende slechte vruchten te vermijden, moeten we voortdurend ons waarnemingsvermogen oefenen. Hoe kunnen we dat doen? Zoals in Hebreeën 5:12-14 staat, legde de apostel Paulus de nadruk op de noodzaak ons met meer te voeden dan enkel de „melk” van het woord. We hebben vast geestelijk voedsel nodig, zoals we krijgen door het bestuderen van Jesaja’s profetie op de gemeenteboekstudie. Vervolgens moeten we dat wat we leren zonder aarzelen in ons leven toepassen. Als we dat doen, worden we overtuigd van de juistheid van Jehovah’s beginselen en maatstaven. Hierdoor wordt ons waarnemingsvermogen geoefend om zowel goed als kwaad duidelijk te onderscheiden.
8 Jammer genoeg zijn sommigen geestelijk gaan wankelen. Hoe komt dat? Ze hebben niet hun aandacht gericht op wat goed en recht is in Jehovah’s ogen. Als gevolg daarvan zijn ze ten prooi gevallen aan praatprogramma’s op radio en televisie over in schriftuurlijk opzicht verwerpelijke onderwerpen, aan ontaarde muziek of aan slechte invloeden in computerchatrooms. Door wijs te handelen zullen we het voorkomen beïnvloed te worden door immorele, verstandeloze of goddeloze mensen. — Spr. 13:20; Gal. 5:7; 1 Tim. 6:20, 21.
9 Jongeren moeten „kleine kinderen ten opzichte van het slechte zijn”: Het programma bevatte twee onderdelen die speciaal jongeren aanmoedigden om hun waarnemingsvermogen te ontwikkelen. De sprekers lieten zien dat „kleine kinderen ten opzichte van het slechte” zijn, betekent onervaren, dat wil zeggen onschuldig als kleine kinderen, te blijven ten opzichte van dingen die in Jehovah’s ogen onrein zijn (1 Kor. 14:20). We werden allemaal aangemoedigd er nauwlettend op toe te zien hoe we onze tijd gebruiken, om te voorkomen dat we blootstaan aan allerlei slechtheid en te vermijden erdoor besmet te worden (Ef. 5:15-17). We werden aangemoedigd uit te rekenen hoeveel tijd we besteden aan het lezen van materiaal dat niet rechtstreeks bijdraagt tot onze groei wat het begrijpen van geestelijke zaken betreft. Heb je dat gedaan? Wat bleek uit de uitkomst? Wees vastbesloten om niet alleen dagelijks de bijbel te lezen, maar ook het leesmateriaal bij te houden waar de organisatie in voorziet. Dat zal ons allemaal, met inbegrip van jongeren, helpen ’verstand te verwerven’. — Spr. 4:7-9.
10 „Trek voordeel van het met verstand toepassen van bijbelse beginselen”: Dat was het thema van de slotlezing van het programma. De gastspreker zette uiteen dat Jehovah de Bron van levengevend verstand is, dat oneindig superieur is aan dat van de hele mensheid. Stel je eens voor: we zijn in de gelegenheid om uit Jehovah’s verstand te putten! Hij geeft edelmoedig verstand aan degenen die er oprecht naar zoeken en er in geloof om vragen (Spr. 2:3-5, 9; 28:5). Maak je ten volle gebruik van zijn aanbod?
11 We werden aangemoedigd beginselen te leren onderscheiden als we de bijbel lezen (2 Tim. 3:16, 17). Bestudeer ze zorgvuldig om een nauwkeurig begrip te hebben van wat Jehovah zegt. Neem de tijd om over deze beginselen te mediteren en prent ze in je geest en hart. Daardoor zal je waarnemingsvermogen worden geoefend zodat je goede beslissingen in je leven kunt nemen (Joz. 1:8). Laten we eens enkele situaties bekijken waarmee velen te maken hebben en zien hoe het toepassen van bijbelse beginselen ons kan helpen een goede keus te maken.
12 ’Kan ik een bepaalde stijl in kleding of persoonlijke verschijning overnemen?’ De buitenissige trends van de wereld wat kleding en persoonlijke verschijning betreft weerspiegelen vaak een geest van opstandigheid. Zo’n geest brengt mensen ertoe om zich slonzig en onaantrekkelijk of sexy te kleden. Welke bijbelse beginselen die hier betrekking op hebben, zullen ons helpen zulke neigingen tegen te gaan? Als we ons waarnemingsvermogen hebben geoefend, zullen we het beginsel in overweging nemen dat in 1 Timotheüs 2:9, 10 staat, om ons te kleden „met bescheidenheid en gezond verstand . . ., zoals het [personen] die belijden God te vereren, past”. Andere toepasselijke beginselen zijn bijvoorbeeld die in 2 Korinthiërs 6:3 en Kolossenzen 3:18, 20.
13 ’Wat kan ik doen om de gezinsband sterk te houden?’ Een goede communicatie onder gezinsleden is van wezenlijk belang. In Jakobus 1:19 wordt ons gezegd: „Ieder mens moet vlug zijn om te horen, langzaam om te spreken, langzaam met betrekking tot gramschap.” Gezinsleden moeten naar elkaar luisteren en met elkaar praten, want gezinscommunicatie is tweerichtingsverkeer. Zelfs wanneer dat wat we zeggen waar is, zal het waarschijnlijk meer kwaad dan goed doen wanneer het op een harde, trotse of ongevoelige manier wordt geuit. Dus of we nu echtgenoot of echtgenote, ouder of kind zijn, we dienen onze spraak „altijd minzaam, gekruid met zout” te laten zijn. — Kol. 4:6.
14 ’Word ik door materialisme beïnvloed?’ Materialisme is een vorm van wereldse druk die iemands leven gecompliceerd maakt. Het opent niet de deur naar het geluk (Pred. 5:10; Luk. 12:15; 1 Tim. 6:9, 10). Om ons te helpen de valstrik van materialisme te vermijden, leerde Jezus ons dit belangrijke beginsel: houd het oog zuiver. Om een evenwichtig, minder gecompliceerd leven te leiden, moeten we ons oog scherp ingesteld houden op de Koninkrijksbelangen, waardoor al het andere minder belangrijk wordt. — Matth. 6:22, 23, 33.
15 Wat ons doel moet zijn: Gods Woord is voor ons een betrouwbare bron van rechtvaardige beginselen waardoor we ons kunnen laten leiden bij het nemen van beslissingen. We moeten deze beginselen leren kennen, erover mediteren en begrijpen hoe we ze in ons leven moeten toepassen. Door op die manier ’ons waarnemingsvermogen te oefenen om goed en kwaad te onderscheiden’ zullen we onszelf baat verschaffen en Jehovah eren. — Hebr. 5:14.