Heet hen welkom!
1. Wat biedt ons een schitterende gelegenheid om getuigenis te geven, en waarom?
1 Niets stelt ons beter in de gelegenheid om getuigenis te geven dan de jaarlijkse viering van het Avondmaal. Ga maar na: dit jaar verwachten we dat meer dan tien miljoen bezoekers de Gedachtenisviering zullen bijwonen en zullen horen over de twee grootste blijken van liefde die tot uiting komen in de losprijs (Joh. 3:16; 15:13). Ze zullen horen over de zegeningen die hun daardoor ten deel kunnen vallen (Jes. 65:21-23). Maar de spreker is niet de enige die bij die gelegenheid getuigenis zal geven. Alle aanwezigen zullen in de gelegenheid zijn om een krachtig getuigenis te geven door de bezoekers hartelijk welkom te heten (Rom. 15:7).
2. Hoe kunnen we bezoekers hartelijk verwelkomen?
2 Waarom zou je, in plaats van eenvoudig een plaatsje te zoeken en stil te wachten tot het programma begint, niet het initiatief nemen om je aan degenen die bij je in de buurt zitten voor te stellen? Bezoekers zijn misschien nerveus; ze weten niet goed wat ze mogen verwachten. Onze hartelijke glimlach en vriendelijke begroeting zullen er zeker toe bijdragen dat ze zich op hun gemak gaan voelen. Om erachter te komen of iemand gekomen is omdat hij een uitnodiging heeft gekregen, zou je kunnen vragen of dit de eerste keer is dat hij een vergadering van ons bijwoont of dat hij iemand in de gemeente kent. Misschien kun je hem uitnodigen naast je te komen zitten en hem mee laten lezen in je bijbel en liederenbundel. Als de viering in een Koninkrijkszaal wordt gehouden, is het misschien mogelijk hem een korte rondleiding te geven. Bied na de lezing aan zijn vragen te beantwoorden. Als de gemeente snel moet vertrekken om plaats te maken voor een andere gemeente, zou je kunnen zeggen: „Ik zou het fijn vinden om te weten wat u van het programma heeft gevonden. Kan ik op de een of andere manier contact met u opnemen?” Tref dan regelingen om de belangstelling verder te behartigen. Ouderlingen zullen er vooral op bedacht zijn aanwezige inactieve verkondigers aan te moedigen.
3. Waarom is het belangrijk dat we het initiatief nemen om bezoekers welkom te heten op de Gedachtenisviering?
3 Voor veel bezoekers zal dit hun eerste proefje zijn van de vreugde, vrede en eenheid van het geestelijke paradijs waarin wij ons als Jehovah’s volk verheugen (Ps. 29:11; Jes. 11:6-9; 65:13, 14). Welke indruk zal de bezoekers bijblijven? Veel zal afhangen van ons initiatief om hen welkom te heten.