Blijf de weg van de waarheid volgen

1. Waarom is het goed elkaar te vertellen hoe we in de waarheid zijn gekomen?

HOE ben jij in de waarheid gekomen? Waarschijnlijk heb je die vraag al vaak beantwoord. Het is meestal een van de eerste vragen die je stelt als je een broeder of zuster ontmoet. Ongetwijfeld vind je het leuk te horen hoe hij of zij Jehovah heeft leren kennen en liefhebben. En het is leuk om te vertellen wat de waarheid voor jou betekent (Rom. 1:11). Zulke gesprekken herinneren je eraan hoe kostbaar de waarheid is. En ze motiveren je om ‘de weg van de waarheid te blijven volgen’ — dat wil zeggen, om zo te blijven leven dat je Jehovah’s zegen en goedkeuring krijgt (3 Joh. 4).

2. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

² In dit artikel gaan we bekijken wat de waarheid kostbaar maakt en hoe je laat zien dat je van de waarheid houdt. Daarover nadenken zal je ongetwijfeld nog dankbaarder maken dat Jehovah je tot de waarheid heeft getrokken (Joh. 6:44). En het zal je motiveren om de waarheid met anderen te delen.

WAAROM WE VAN DE WAARHEID HOUDEN

3. Wat is de belangrijkste reden waarom we van de waarheid houden?

³ Er zijn veel redenen waarom we van de waarheid houden. De belangrijkste is dat we van Jehovah houden, de Bron van de waarheid. Dankzij zijn Woord, de Bijbel, hebben we hem niet alleen leren kennen als de almachtige Maker van hemel en aarde, maar ook als onze liefhebbende hemelse Vader, die echt om ons geeft (1 Petr. 5:7). Hij is ‘een God die barmhartig en meelevend is, die niet snel kwaad wordt en die vol loyale liefde en waarheid is’ (Ex. 34:6). Hij houdt van gerechtigheid (Jes. 61:8). Het doet hem pijn ons te zien lijden en hij kijkt echt uit naar het moment waarop hij aan alle leed een eind maakt (Jer. 29:11). Dat is toch geweldig? Geen wonder dat we zo veel van Jehovah houden.

4-5. Waarom vergeleek Paulus onze hoop met een anker?

⁴ Wat is nog een reden om van de waarheid te houden? De waarheid heeft veel voordelen. Denk bijvoorbeeld aan de toekomsthoop die we dankzij de Bijbelse waarheid hebben. Paulus illustreerde hoe waardevol die hoop is toen hij schreef: ‘Die hoop is voor ons als een anker voor de ziel, is zeker en vast’ (Hebr. 6:19). Zoals een anker een schip stabiel houdt, zo kan je Bijbelse hoop je stabiliteit geven als je in het leven beproevingen meemaakt.

⁵ Paulus had het in de context over de hemelse hoop van gezalfde christenen. Maar zijn woorden gelden ook voor christenen die ernaar uitkijken eeuwig in een paradijs op aarde te leven (Joh. 3:16). De hoop op eeuwig leven geeft ons leven echt betekenis.

6-7. Wat heeft het ontdekken van de waarheid over de toekomst voor Yvonne betekend?

⁶ Sta eens stil bij de ervaring van Yvonne, een zuster die niet in de waarheid opgroeide. Als kind was ze bang voor de dood. Ze weet nog dat ze eens een zin las die haar altijd is bijgebleven: op een dag zal er geen morgen meer zijn. Ze vertelt: ‘Door die woorden lag ik ’s nachts vaak te malen over de toekomst. Ik dacht: Er moet toch meer zijn in het leven. Waarom ben ik hier? Ik wilde niet dood!’

⁷ Als tiener kwam Yvonne in contact met Jehovah’s Getuigen. ‘Ik begon in te zien dat ik de hoop kon hebben om voor altijd in een paradijs op aarde te leven.’ Wat heeft het ontdekken van de waarheid betekend voor Yvonne? Ze zegt: ‘Ik lig ’s nachts niet meer te malen over de toekomst of over de dood.’ Je kunt je wel voorstellen hoe waardevol de waarheid voor Yvonne is en hoe gelukkig het haar maakt haar hoop voor de toekomst met anderen te delen (1 Tim. 4:16).

8-9. (a) Hoeveel waarde hechtte de man in Jezus’ gelijkenis aan een schat die hij vond? (b) Hoeveel waarde hecht jij aan de waarheid?

⁸ De Bijbelse waarheid omvat ook het goede nieuws over Gods Koninkrijk. Jezus vergeleek de waarheid over dat Koninkrijk met een verborgen schat. Zoals in Mattheüs 13:44 staat, zei hij: ‘Het Koninkrijk van de hemel is als een schat die in het veld verborgen lag. Een man vond die schat en verborg hem opnieuw. Hij was zo blij dat hij alles verkocht wat hij had en het veld kocht.’ Merk op dat de man niet op zoek was naar de schat. Maar toen hij hem vond, bracht hij grote offers om hem te bemachtigen. Hij verkocht zelfs alles wat hij had. Waarom? Hij wist hoe waardevol de schat was. De schat was veel meer waard dan alles wat hij op moest geven.

⁹ Ongetwijfeld is dat hoe jij over de waarheid denkt. We weten dat deze wereld niets te bieden heeft wat te vergelijken is met de vreugde die we nu al hebben in het dienen van Jehovah of met het vooruitzicht op eeuwig leven onder het Koninkrijk in de toekomst. De eer een hechte band met Jehovah te hebben is elk offer waard. Niets geeft ons meer vreugde dan ‘hem in alles blij te maken’ (Kol. 1:10).

10-11. Wat motiveerde Michael om grote veranderingen in zijn leven aan te brengen?

¹⁰ Velen van ons hebben grote offers gebracht om Jehovah’s goedkeuring te krijgen. Sommigen hebben een prestigieuze carrière in de wereld opgegeven. Anderen zijn ermee gestopt te proberen rijk te worden. Weer anderen hebben hun hele leven omgegooid toen ze Jehovah leerden kennen. Dat is ook wat Michael deed, die niet in de waarheid opgroeide. Als jonge man deed hij aan karate. Hij zegt: ‘Ik deed er alles aan om mijn lichaam in topconditie te houden. Soms had ik het gevoel dat ik onoverwinnelijk was.’ Maar toen Michael de Bijbel begon te bestuderen, leerde hij hoe Jehovah over geweld denkt (Ps. 11:5). Over het echtpaar dat met hem studeerde, zegt hij: ‘Ze zeiden nooit dat ik mijn vechtsport moest opgeven; ze bleven me gewoon de Bijbelse waarheid leren.’

¹¹ Hoe meer Michael over Jehovah leerde, hoe meer liefde hij voor hem kreeg. Wat hem vooral raakte was Jehovah’s medegevoel. Na verloop van tijd ging hij beseffen dat hij een keuze moest maken die zijn leven zou veranderen. ‘Ik wist dat karate opgeven het zwaarste zou zijn dat ik ooit had moeten doen. Maar ik wist ook dat Jehovah er blij mee zou zijn, en ik was ervan overtuigd dat hem dienen elk offer waard was.’ Michael zag in hoe kostbaar de waarheid is, en dat motiveerde hem het roer om te gooien (Jak. 1:25).

12-13. Hoe bracht de waarheid Mayli verlichting?

¹² De Bijbel laat zien hoe kostbaar de waarheid is door haar te vergelijken met een lamp die licht geeft in het donker (Ps. 119:105; Ef. 5:8). Mayli uit Azerbeidzjan heeft veel waardering voor de verlichting die ze kreeg uit Gods Woord. Ze groeide op in een religieus verdeeld gezin. Haar vader was moslim en haar moeder was joods. Ze zegt: ‘Ik heb nooit aan Gods bestaan getwijfeld, maar er waren wel dingen die ik niet snapte. Ik vroeg me bijvoorbeeld af: waarom heeft God mensen gemaakt, en wat voor nut heeft het dat iemand zijn hele leven lijdt om daarna voor altijd in een hel gepijnigd te worden? Omdat mensen zeiden dat alles wat gebeurt Gods wil is, vroeg ik me ook af of God een soort poppenspeler is die mensen graag ziet lijden.’

¹³ Mayli ging op zoek naar antwoorden. Na verloop van tijd ging ze de Bijbel bestuderen en kwam ze in de waarheid. ‘Door de overtuigende logica van de Bijbel kreeg ik een positieve kijk op het leven’, zegt ze. ‘De geloofwaardige antwoorden die erin staan, geven me innerlijke rust.’ Net als Mayli geven wij allemaal lof aan Jehovah, degene die ons ‘uit de duisternis heeft geroepen naar zijn wonderbaarlijke licht’ (1 Petr. 2:9).

14. Hoe kun je meer liefde voor de waarheid krijgen? (Zie ook het kader ‘Andere vergelijkingen’.)

¹⁴ We hebben nog maar een paar voorbeelden bekeken die illustreren hoe kostbaar de waarheid is. Ongetwijfeld ken je er nog veel meer. Het is goed op zoek te gaan naar redenen waarom we de waarheid moeten liefhebben. Waarom zou je daar geen studieproject van maken? En hoe meer je van de waarheid gaat houden, hoe meer manieren je zult vinden om die liefde te tonen.

HOE JE LAAT ZIEN DAT JE VAN DE WAARHEID HOUDT

15. Wat is één manier om te laten zien dat je van de waarheid houdt?

¹⁵ Je kunt tonen dat je van de waarheid houdt door geregeld de Bijbel en Bijbelse publicaties te bestuderen. Er is tenslotte altijd meer te leren, hoelang je ook in de waarheid bent. In de allereerste uitgave van dit tijdschrift stond: ‘De waarheid wordt, als een bescheiden bloempje in de wildernis des levens, omringd en bijna verstikt door de weelderige groei van het onkruid der dwaling. Als u het wilt vinden, moet u er steeds naar zoeken. (…) Als u het wilt bezitten, moet u zich bukken om het te bemachtigen. Wees niet tevreden met één waarheidsbloem. (…) Blijf ze plukken, zoek naar meer.’ Studeren is zwaar werk, maar het is absoluut de moeite waard.

16. Welke studiemethode gebruik jij graag? (Spreuken 2:4-6)

¹⁶ Niet iedereen houdt van lezen en studeren. Maar Jehovah wil graag dat je ‘blijft zoeken’ en ‘blijft speuren’ naar een dieper begrip van de waarheid. (Lees Spreuken 2:4-6.) Als je die moeite doet, zul je daar altijd voordeel van hebben. Corey zegt dat hij zich bij het Bijbellezen steeds op één vers per keer concentreert. ‘Ik lees dan elke voetnoot, zoek elke kruisverwijzing op en doe extra nazoekwerk’, zegt hij. ‘Met deze methode steek ik heel veel van het Bijbellezen op!’ Welke methode je ook gebruikt, je toont waardering voor de waarheid als je tijd en energie steekt in het bestuderen ervan (Ps. 1:1-3).

17. Wat wil het zeggen naar de waarheid te leven? (Jakobus 1:25)

¹⁷ Natuurlijk is het niet genoeg om de waarheid alleen te bestuderen. Je hebt het meeste aan de waarheid als je er ook naar leeft. Dat houdt in dat je in je leven toepast wat je leert. Alleen dan zal de waarheid je echt gelukkig maken. (Lees Jakobus 1:25.) Hoe kun je weten of je echt naar de waarheid leeft? Eén broeder stelt voor dat je een zelfonderzoek doet om vast te stellen wat je goed doet en wat je nog wilt verbeteren. Paulus zei het zo: ‘Laten we in ieder geval, welke vorderingen we ook hebben gemaakt, op deze weg verdergaan’ (Fil. 3:16).

18. Waarom doen we ons best om ‘de weg van de waarheid te blijven volgen’?

¹⁸ Het is dus heel goed je best te doen om ‘de weg van de waarheid te blijven volgen’! Je krijgt er zelf een beter leven door en je maakt Jehovah en je broeders en zusters blij (Spr. 27:11; 3 Joh. 4). En dat zijn de beste redenen om de waarheid lief te hebben en ernaar te leven.