4:4

Samaria: In Jezus’ tijd was Samaria de naam van het Romeinse district waar Jezus af en toe doorheen reisde. Later brachten zijn discipelen de boodschap van het christendom erheen. Het is nu niet meer bekend wat de precieze grenzen waren, maar het lag tussen Galilea in het N en Judea in het Z en strekte zich vanaf de Jordaan naar het W uit tot de kustvlakten aan de Middellandse Zee. Het district omvatte voornamelijk de gebieden die ooit van de stam Efraïm en de helft van de stam Manasse (ten W van de Jordaan) waren. Hoewel Jezus af en toe door Samaria kwam als hij van of naar Jeruzalem reisde (Jo 4:3-6; Lu 9:51, 52; 17:11), zei hij tegen zijn apostelen dat ze niet in de Samaritaanse steden moesten prediken omdat het hun voornaamste taak was om ‘naar de verloren schapen van het huis van Israël’ te gaan, dat wil zeggen de Joden (Mt 10:5, 6). Maar deze restrictie gold slechts voor een beperkte tijd. Vlak voordat Jezus naar de hemel opsteeg, zei hij tegen zijn discipelen dat ze het goede nieuws moesten prediken in ‘Samaria’ en in ‘de meest afgelegen delen van de aarde’ (Han 1:8, 9). Toen er in Jeruzalem vervolging uitbrak, gingen sommige discipelen, vooral Filippus, het goede nieuws in heel Samaria prediken. Later werden Petrus en Johannes erheen gestuurd zodat de Samaritanen heilige geest konden krijgen (Han 8:1-17, 25; 9:31; 15:3).