Pas op dat u geen slachtoffer wordt!

OUD EN JONG zijn er het slachtoffer van. In Amerika lijden negen tot dertien miljoen personen eraan, en het neemt over de hele wereld toe.

Behalve dat het elk jaar tot tienduizenden auto-ongelukken leidt, veroorzaakt het ook lever- en hersenbeschadiging en vaak de dood. Zelfs ongeboren kinderen kunnen aan de gevolgen ervan lijden.

Waarover spreken wij? ALCOHOLISME!

Alcoholische dranken zijn op zich niet slecht. Als ze met mate gebruikt worden, kunnen ze zelfs heilzaam zijn. Volgens de bijbel ’verheugt wijn het hart van de sterfelijke mens’; het brengt het hart in „een vrolijke stemming” (Ps. 104:15; Esth. 1:10). De apostel Paulus gaf aan zijn medezendeling Timótheüs de raad „wat wijn” als een medicijn tegen ziekte te gebruiken. — 1 Tim. 5:23.

Maar waarom komt het zo veelvuldig voor dat drinken uit de hand loopt? In dit artikel zullen twee aspecten van het probleem besproken worden. Het eerste aspect treedt op de voorgrond uit de opmerkingen van twee jongelui die alcoholisten werden.

„Ik begon op weekeinden wijn te drinken”, zo verklaart een tienermeisje, „en ik vond ’t meteen heerlijk om dronken te worden. Het duurde niet lang of mijn hele leven draaide om drinken en beschonkenheid.” Een andere tiener merkt op: „Je gaat zitten drinken en je begint te lachen; soms ga je misschien een beetje gek doen, weet je, en je lacht alleen maar. Vooral na de vrijdag- en zaterdagavond voelt iedereen zich geweldig.” In tegenstelling tot het onwettig kopen en gebruiken van drugs, noemen jongelui dronken worden „high worden zonder herrie”.

Hebt u opgemerkt wat deze jongelui ertoe heeft gebracht zware drinkers te worden? Zij noemden het het genot van „high” of dronken te zijn. In deze toestand kunnen mensen, althans tijdelijk, misschien de frustraties van het leven vergeten. Remmingen en minderwaardigheidsgevoelens worden vervangen door bravoure.

Hoewel sommigen het niet bepaald prettig vinden „high” te worden, vinden anderen het heerlijk. Hun verlangen naar dit gevoel leidt vaak tot „psychologische” afhankelijkheid van alcohol. Zij kunnen het leven op de duur niet meer aan als zij nuchter zijn. Dit leidt er ten slotte toe dat zij elke dag dronken worden.

Een tweede aspect van probleemdrinken is lichamelijke verslaafdheid aan alcohol. Een onderzoekteam van geleerden zegt:

„Het is van het grootste belang te beseffen dat de weerstand van mensen tegen gif in hun lichaam — zoals de steek van een bij — of hun reactie op het gif van sumak, zelfs hun vermogen om zo’n gewoon voedingsmiddel als suiker te verteren, verschillend is.

Ons onderzoek brengt aan het licht dat alcohol een drug is die voor bij benadering 20% van de bevolking van de Verenigde Staten in verschillende graden verslavend is, maar voor de overige 80% onder normale, ongedwongen omstandigheden als een niet-verslavend kalmerend middel werkt. Wanneer de gemiddelde mens alcohol drinkt, gaat dit door zijn lichaam heen zonder dat hij de kans loopt verslaafd te raken. Sommige mensen zijn echter niet in staat de giftige bijprodukten uit hun lichaam kwijt te raken.

Door het giftige residu treedt er een stoornis in het lichaam op die gespannenheid, onrust, irritatie en dorst teweegbrengt. Deze effecten worden tijdelijk verlicht door meer van het kalmerende middel, alcohol, te drinken en dus blijven zij doorgaan met drinken.”

De scheikundige werking van het lichaam van sommige personen kan hen dus predisponeren voor verslaving aan alcohol. Als zij beginnen te drinken, voelen zij zich gedwongen te blijven drinken. Zelfs mensen die deze predispositie niet hebben, kunnen lichamelijk aan alcohol verslaafd raken als zij zwaar blijven drinken.

Hoe kunnen mensen het vermijden het slachtoffer van alcoholisme te worden? Allereerst moet men bereid zijn ernstig over de kwestie na te denken en het feit onder de ogen zien dat zich een roes drinken geen enkel probleem oplost waaraan de drinker wellicht tracht te ontkomen. Als een dronkaard uit zijn alcoholische bedwelming ontwaakt, zijn de problemen er nog steeds, vergezeld van een afschuwelijke kater. Vaak drijft dit het slachtoffer weer naar de fles — een vicieuze cirkel die hem in het verderf stort. De bijbel zegt terecht: „Wijn is een spotter, bedwelmende drank is onstuimig, en iedereen die daardoor afdwaalt, is niet wijs.” — Spr. 20:1.

Door de kwestie aldus te overdenken, wordt iemand wellicht geholpen een fundamentele stap tot het vermijden van alcoholmisbruik te doen. Het kan heel goed zijn dat hij dronkenschap en de afschuwelijke gevolgen ervan gaat haten. Een hulp is het schriftuurlijke gebod: „Hebt een afschuw van wat goddeloos is, hangt het goede aan” (Rom. 12:9; Ps. 97:10). Maar denken is niet genoeg. De vastberadenheid om alcoholverslaving te schuwen, moet ondersteund worden door daden. Op welke wijze?

Het is zeer belangrijk weerstand te bieden aan een vorm van druk die mensen er vaak toe brengt zwaar te gaan drinken. Een verslaggever die een aantal alcoholisten in de tienerleeftijd interviewde, verklaart hoe deze speciale vorm van druk op jongelui inwerkt.

„Het is een vorm van druk waarmee volwassenen niet te kampen hebben: de druk tot gelijkvormigheid. . . . het is voor een tiener uitermate moeilijk om tegen de stroom op te roeien. . . . Een opinie-onderzoek ten behoeve van de Amerikaanse Organisatie voor Verkeersveiligheid op Snelwegen bracht aan het licht dat vooral tieners die drinken, bevattelijk zijn voor de druk tot gelijkvormigheid. Zij handelen, of handelen niet, bijna geheel op grond van wat de ’andere jongens’ doen, in plaats van uit respect voor autoriteit.”

Als iemand u aanmoedigt u te bedrinken, hebt u dan de kracht Neen te zeggen? Uw weigering kan weliswaar tot gevolg hebben dat bepaalde kennissen u vernederen door u te bespotten, maar het is de verstandigste handelwijze.

Een andere uiterst belangrijke stap is uw leven in overeenstemming te brengen met het schriftuurlijke beginsel: „Hij die met wijzen wandelt, zal wijs worden, maar wie zich met de verstandelozen inlaat, zal het slecht vergaan” (Spr. 13:20). Omgang met mensen die een gezonde kijk op het leven en een evenwichtige kijk op drinken hebben, zal u helpen het te vermijden het slachtoffer van alcoholisme te worden. Geregelde omgang met zware drinkers zal er daarentegen zeer waarschijnlijk toe leiden dat u hun slechte gewoonte gaat nabootsen.

Wat u het meest van alles zal helpen, is te trachten in een goede verhouding te komen tot de Schepper, Jehovah God. Zijn geïnspireerde Woord, de bijbel, voorzegt een samenstel van dingen zonder moeilijkheden dat in de nabije toekomst zijn intrede zal doen (Openb. 21:1-5). Deze stellige verzekering neemt veel van de frustraties weg die velen tot dronkenschap drijven.

Gods heilige geest is bovendien de grootste kracht die er bestaat om diepgewortelde verlangens naar schadelijke dingen te overwinnen. Een van de vruchten van Gods geest, of werkzame kracht, is „zelfbeheersing” (Gal. 5:22, 23). En men kan er kosteloos om vragen. — Luk. 11:5-13.

Om het samen te vatten: Denk ernstig na over de schadelijke gevolgen van alcoholmisbruik en waarom mensen er het slachtoffer van worden. Heb de moed Neen te zeggen tegen degenen die tot buitensporig drinken aanzetten. Zoek de vriendschap van personen die een gezonde kijk op drinken hebben.