en ons niet tot iets anders laten afwenden. Laten wij ons tot eer van God en tot redding der mensen nauwgezet houden aan het verbreiden van zijn zuivere Woord. Omdat de religieuze geestelijken der Christenheid zich er van hebben afgewend dit te doen en de geestelijken van Jezus’ dagen hebben nagevolgd, is het thans hun beurt ’door de profeten te worden behouwen en door de woorden van Gods mond te worden gedood’. Vinden zij dit prettig? Neen, natuurlijk niet; zij haten Jehova’s getuigen, omdat dezen de profetieën bekendmaken en de woorden van Gods mond verkondigen, die in de ogen der mensen zulk een dodelijke uitwerking op de geestelijken hebben.

VOLLEDIG ONDERRICHT NOODZAKELIJK

18, 19. Waarom is gedeeltelijke kennis niet voldoende om redding te verkrijgen?

¹⁸ Wanneer wij Gods onderricht door middel van de Bijbel aanvaarden, laten wij dan alles wat er in wordt geleerd, aanvaarden. De Opperste Leraar waarschuwt ons dat wij geen wereldse, valse kennis aan zijn Woord moeten toevoegen en er evenmin iets van moeten afdoen. Wij moeten volledig onderwezen zijn wanneer wij de redding willen verkrijgen waarin Hij voorziet. Duizenden jaren lang hadden godvruchtige mannen en vrouwen naar inlichtingen gezocht omtrent Hem die door God zou worden uitgezonden en zij wilden vaststellen wie hij was en zich met hem verbinden. Te bestemder tijd kwam de Messias in de persoon van Jezus Christus. Wanneer wij de handelwijze der religieuze geestelijken van Jezus’ dagen zouden volgen en de feiten met betrekking tot hem, zoals die in de profetieën zijn voorzegd, zouden verwerpen, zouden wij nimmer eeuwig leven verwerven. Wij zouden gelijk die Joden zijn die omkwamen doordat zij deze kennis verwierpen. De kennis van God zonder zijn Zoon Jezus Christus is slechts een gedeeltelijke kennis. Leven door de wet van Mozes is onmogelijk. Ook de kennis van Jezus Christus zonder Jehova God is slechts gedeeltelijke kennis, zoals in het geval van de Christenheid in deze tijd. Jehova God kennen en Jezus Christus kennen, zijn voor redding onafscheidbaar.

¹⁹ In Johannes 3:35, 36 wordt ons verteld: „De Vader heeft den Zoon lief, en heeft alle dingen in Zijn hand gegeven. Die in den Zoon gelooft, die heeft het eeuwige leven; maar die den Zoon ongehoorzaam is, die zal het leven niet zien, maar de toorn Gods blijft op hem.” En in 1 Johannes 2:22, 23 (NW) wordt gezegd: „Wie is de leugenaar wanneer het niet degene is die loochent dat Jezus de Christus is? Dit is de antichrist, hij die de Vader en de Zoon loochent. Een ieder die de Zoon loochent, heeft ook de Vader niet. Hij die de Zoon belijdt, heeft ook de Vader.” En hieraan wordt in 1 Johannes 4:15 (NW) toegevoegd: „Al wie belijdt dat Jezus Christus de Zoon van God is, met zo iemand blijft God in eendracht en hij in eendracht met God.” Met betrekking hiertoe bestaat er geen andere weg: het tot ons nemen van kennis zowel omtrent de enige waarachtige God als omtrent Degene die door hem is gezonden, Jezus Christus, betekent eeuwig leven voor ons.

Overeenkomstig verheven kennis leven

1. Waarom moeten wij God vrezen, en waarom moeten wij Jezus Christus eren?

INDIEN wij Jezus Christus navolgen, zullen wij nooit de verkeerde weg opgaan. Hij vreesde God en onderwees anderen in de vreze Gods overeenkomstig de waarheid. Wij moeten deze juiste vreze Gods bezitten wanneer wij er naar streven het onderricht te verwerven dat naar het leven leidt dat waarlijk leven is. In Spreuken 1:7 (NV, AS) wordt ons verteld: „De vreze des HEREN [Jehova’s] is het begin der kennis; de dwazen verachten wijsheid en tucht [onderricht].” Deze vrees van de enige waarachtige God is het begin der kennis, dat wil zeggen, het is het voornaamste of het allereerste in de kennis. Omdat de wijze, knappe en machtige mensen dezer wereld niet die vreze Jehova’s bezitten, leidt alle kennis die zij ophopen en uitdelen, niet tot redding der wereld of tot leven. Door de Bijbel worden wij in de vreze Gods onderwezen. Het is verstandig dat wij hem vrezen, want hij is de Bron van alle leven. Wanneer wij hem niet vrezen maar hem verwerpen, betekent het dat wij ons zelf afsnijden van de grote Bron des levens. Dit zou volkomen vernietiging voor ons betekenen. In Gods Woord wordt ons ook gezegd dat wij Jezus Christus moeten eren wegens de zeer belangrijke taak die hij in de levengevende regelingen van God vervult. Daarom aanvaarden wij de Zoon van God vol vreugde. Wanneer wij hem zouden verwerpen, betekent dit dat wij ons zelf van de hoofdverbinding met God, het enige kanaal des levens van God, afsnijden, en dit zou eveneens volslagen vernietiging voor ons betekenen. Hoe groots en nuttig is het dus kennis tot ons te nemen van zowel de Vader als de Zoon!

2. (a) Wat moeten wij doen om in deze vrees en kennis te blijven? (b) Hoe verkrijgen wij geloof en hoop, en is dit alles wat nodig is?

² Wij kunnen nimmer ophouden dit te doen. Wij moeten tot volmaaktheid voortgaan. Alleen doordat wij ons hebben gewend tot het Boek van waarachtig onderricht, dat wil zeggen, de Bijbel, Gods gave aan ons, hebben wij werkelijke verlichting verkregen. Alle kennis die wij reeds hebben verworven, hebben wij opgedaan door dat Boek te bestuderen. Maar om in de vreze en kennis van God en van zijn Zoon Jezus Christus te blijven, moeten wij dat Boek blijven bestuderen en dit met behulp van alle getrouwe hulpmiddelen waarin de hemelse Vader door middel van zijn Theocratische organisatie voorziet. Door hetgeen wij uit de Heilige Schrift hebben geleerd, hebben wij geloof in God en Christus en hierdoor kunnen wij God behagen. Dit geloof, zo wordt ons in Hebreeën 11:1 (NW) verteld, „is de stellige verwachting van dingen waarop wordt gehoopt”. En daarom hebben wij hoop, een wonderbaarlijke hoop op een volmaakte nieuwe wereld, met nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, waarin wij in onuitsprekelijk geluk