zijn, maar dat ook hem de symbolische beker wijn, in de persoon van een andere koning, aan de mond zou worden gebracht. Dan zou er worden uitgeroepen: „Ach, hoe is Sesach veroverd en de roem der gehele aarde ingenomen! Ach, hoe is Babel onder de volken tot een voorwerp van ontzetting geworden!” — Jer. 51:41.

21. Hoe toonde Jeremia definitief dat Jehovah ook zijn gramschap tegen Babylon zou uitgieten, en wanneer zou dit geschieden?

²¹ Hoewel God Babylon dus gebruikte als een geschikt werktuig om een oordeel ten uitvoer te brengen, maakte Jehovah toch door middel van een profetie bekend, dat Babylon, zijn voortdurende bittere vijand, de hater van Jeruzalem, de stad die zijn naam vertegenwoordigde, totaal verwoest en ontvolkt zou worden: „Na verloop van zeventig jaren [aan Jeruzalem en het land Juda in vervulling gegaan] zal Ik aan den koning van Babel en dit volk, . . . hun ongerechtigheid bezoeken, ook aan het land der Chaldeeën, en Ik zal dat tot eeuwige woestenijen maken. Dan zal Ik over dit land doen komen al mijn woorden die Ik daartegen gesproken heb, alles wat in dit boek geschreven staat, wat Jeremia over alle volken heeft geprofeteerd.” Ze hadden Jehovah’s volk als dienstknecht geëxploiteerd, en daarom, zo zei Jehovah, „zal Ik hun vergelden naar hun doen, naar het werk hunner handen”. — Jer. 25:12-14.

22. (a) In welk opzicht zijn de gebeurtenissen die hier werden beschouwd, ook zelf nog profetisch? (b) Hoe kan men aandacht schenken aan de profetieën, en met welke beloning in het vooruitzicht?

²² Volgens de christelijke apostel Paulus zijn echter ook de gebeurtenissen waarvan wij zojuist een overzicht hebben gegeven, op zichzelf profetisch en vormen ze een afbeelding van iets groters. Hier had men een volk waarop Gods naam rustte, maar dat zijn naam meer smaad aandeed dan de heidense natiën. Hoewel de christenheid Gods naam en die van zijn Zoon Jezus Christus heeft genomen, heeft ze toch meer smaad op de naam van God en Christus gebracht dan de heidense natiën. Ook Babylon, de oude hater van God en zijn volk, vormt een symbool van het wereldrijk der valse religie, altijd Gods bittere vijand. Jehovah’s profetie ging eerst met betrekking tot Jeruzalem en later ten aanzien van Babylon in vervulling. Zijn woorden zullen ook thans niet onvervuld blijven, doch vernietiging brengen over degenen die zijn Woord verachten. Zij die aandacht aan de profetieën schenken door deze ijverig te bestuderen en snel te handelen zoals de profetieën aangeven, zullen zijn gunst ontvangen. Jehovah is Degene, ’die van den beginne den afloop verkondigt’. Hij geeft het bevel: „Hoort, opdat uw ziel leve.” Indien u dus in leven wilt blijven, schenk dan aandacht aan de profetieën! — Jes. 46:10; 55:3.

Koninkrijkslectuur in bibliotheken

Een getuige van Jehovah uit de Amerikaanse staat Colorado bericht hoe hij de bibliotheken in zijn staat geleidelijk aan van De Wachttoren en Ontwaakt! heeft voorzien: „Ik typ een heel vriendelijke, zakelijk gestelde brief aan een bepaalde bibliotheek en bied een geschenkabonnement op onze tijdschriften aan. Binnen twee of drie weken ontvang ik een zeer vriendelijk antwoord waarin mij wordt meegedeeld dat de bibliotheek De Wachttoren en Ontwaakt! graag aanvaardt. Deze tijdschriften worden dan met een naamplaatje erbij in de afdeling voor periodieken geplaatst, duidelijk zichtbaar voor allen die gebruik maken van de bibliotheek. Hiertoe behoren ook de oudere personen die meer tijd hebben om in openbare bibliotheken tijdschriften te lezen. Ik heb tevens enkele van de boeken (speciaal ’God zij waarachtig’ en Jehovah’s Witnesses in the Divine Purpose) kunnen verspreiden, welke door de bibliotheken ook in dank worden aanvaard.”