zijn. Iedereen die tot dit volk behoort, is in een geestelijke oorlogvoering gewikkeld en predikt het goede nieuws van het opgerichte koninkrijk van God en de naderende ondergang van dit corrupte oude samenstel van dingen.

Als gevolg van de geestelijke voorspoed en groei van deze vreedzame getuigen van Jehovah wordt Satan de Duivel woedend en wordt hij ertoe verlokt deze schijnbaar onbeschermde christenen op een grootscheepse wijze aan te vallen. Onder zijn invloed trekken de natiën op om deze, reeds bijeengebrachte troepen, die uit alle natiën zijn bijeengekomen niet naar een letterlijke plaats, maar naar Jehovah’s zichtbare organisatie aan te vallen. Daar zij het zijn die daar zijn vergaderd, worden zij door de plaats, het symbolische Armageddon, de berg van Megiddo, voorgesteld. Het symbolische Armageddon vormt dus in feite een afbeelding van de bijeengekomen, vergaderde getuigen van Jehovah die thans op aarde in een geestelijke oorlog zijn gewikkeld en de Koninkrijkswaarheden prediken.

Men noemt een strijd vaak naar de naam van de plaats waar deze is gevochten. De strijd die God ter verdediging van zijn volk zal strijden, kan dus bij die naam worden genoemd: de strijd van Armageddon. Deze strijd, „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, de „dag der wrake van onzen God”, wordt door de wereldomvattende aanval op Jehovah’s volk, welke in de hoofdstukken 38 en 39 van Ezechiël wordt beschreven, veroorzaakt. „Te dien dage . . . luidt het woord van den Here HERE, dan zal mijn grimmigheid opstijgen in mijn neus.” — Jes. 61:2; Ezech. 38:18.

DE RESULTATEN

Wanneer Jehovah opstaat om zijn volk te verdedigen, vervult hij het hart van de goddelozen met schrik. De strijd van Armageddon breekt los! Regeringen storten ineen, de aarde wordt door vurige stortregens geteisterd en Satans zichtbare horden worden door vloedgolven, aardbevingen, wolkbreuken, elektrische stormen en brandende projectielen verslagen. Uit louter afgrijzen is de hand van iedere man in een krankzinnige, zelfzuchtige strijd om dit alles te overleven, tegen zijn naaste gekeerd, maar dit is tevergeefs, want Jeremia verklaarde lang geleden: „Zij die door den HERE geveld zijn, zullen te dien dage liggen van het ene einde der aarde tot het andere, zij zullen niet beklaagd, noch bijeengezameld, noch begraven worden; tot mest op den akker zullen zij wezen.” — Zach. 14:12, 13; Jer. 25:33.

Nadat Satan, zijn demonen en zijn aardse organisatie zijn vernietigd, is voor de overlevenden van de strijd, Jehovah’s volk, de gelegenheid gekomen een opbouwend werk te verrichten waardoor de aarde in een paradijs zal worden veranderd waarin geen verdriet, ziekte, pijn en dood meer zal zijn. — Openb. 21:4.

Evenals in het geval van een orkaan zullen degenen die acht slaan op de waarschuwing die thans met betrekking tot de nadering van Armageddon wordt gegeven, stappen ondernemen om zich in veiligheid te stellen en de strijd te overleven, want de verwoestende storm van Armageddon zal stellig spoedig volgen. „Wacht op den HERE, en houd Zijn weg, en Hij zal u verhogen, om de aarde erfelijk te bezitten; gij zult zien, dat de goddelozen worden uitgeroeid.” — Ps. 37:34.

Rampen — een teken der tijden

● De vijftiger jaren van deze eeuw worden in Amerika een decennium van rampen genoemd. Als gevolg van rampen zoals orkanen, overstromingen, tornado’s en branden, enz., werden 29.000 huizen verwoest terwijl er nog 600.000 beschadigd werden. In het totaal werden 1.600.000 personen hierdoor dakloos gemaakt. Geen wonder dat het Amerikaanse Rode Kruis de periode van 1950-1960 het meest rampspoedige decennium in de geschiedenis van het land noemde.