dienst verrichtten (Ezra 2:58). Zo heeft sinds het jaar 1935 G.T. een voortdurend toenemende „grote schare” met schapen te vergelijken personen „Babylon de Grote” verlaten, en zij genieten thans te zamen met het herstelde overblijfsel op de symbolische „grond” van het geestelijke Israël Jehovah’s gunst. Omdat zij de zuivere, onbesmette aanbidding van Jehovah hebben opgenomen, zullen zij, te zamen met het gezalfde overblijfsel, worden gespaard als de hebzuchtige christenheid en de rest van „Babylon de Grote” worden vernietigd.

NOODZAAK OM TE WAARSCHUWEN

De vernietiging van de christenheid en de rest van „Babylon de Grote” is net zo zeker als de vernietiging die het oude Jeruzalem in 607 v.G.T. overkwam. Hoe dringend is het derhalve dat iemand een waarschuwing voor de komende rampspoed laat klinken! Het laten klinken van zo’n waarschuwing zou in navolging zijn van wat de profeet Ezechiël deed. Nadat Jehovah hem in een visioen had geopenbaard dat de hebzuchtigen van Jeruzalem en het land Juda goddelijke vergelding zouden ondervinden, bericht Ezechiël:

„Een geest zelf hief mij op en bracht mij ten slotte naar Chaldea, naar de ballingen, in het visioen door de geest Gods; en het visioen dat ik had gezien, steeg vervolgens van boven mij op. En ik ging tot de ballingen al de dingen van Jehovah spreken die hij mij had doen zien.” — Ezech. 11:24, 25.

Toen Ezechiël onder de visualiserende kracht van inspiratie vandaan kwam, werd hij zich ervan bewust dat hij zich in het huis van zijn ballingschap bevond en dat de oudere mannen van Juda voor hem zaten. Onmiddellijk begon hij deze mannen te vertellen wat hij had gezien en moest zeggen. Hij sprak niet alleen tot hen, doch ging zijn huis uit om het aan nog anderen te vertellen. Dit was een zaak die alle ballingen aanging.

Als wij in deze tijd beseffen dat Jehovah God weldra een eind aan alle hebzucht, alsook aan de hebzuchtigen zal maken, zullen wij Ezechiël navolgen en het aan anderen vertellen. Dit zal hun de gelegenheid geven hun gedrag te veranderen en in een zodanige toestand te komen dat zij voor Gods bescherming en zegen in aanmerking komen. Bovendien zullen wij het vaste besluit moeten nemen in een toestand bevonden te worden die veiligheid voor onszelf betekent wanneer de „grote verdrukking” een eind maakt aan dit hele hebzuchtige samenstel van dingen, met inbegrip van de christenheid.

Wie vertegenwoordigen het christendom?

● Als men thans aan mensen in het algemeen zou vragen wie het christendom het beste vertegenwoordigen, zullen waarschijnlijk velen op de gestudeerde geestelijken wijzen. In het boek Evangelism in the Early Church (Evangelisme in de vroege kerk) wordt echter een interessante opmerking gemaakt over de eerste christenen:

„In tegenstelling tot de tegenwoordige tijd, waarin het christendom sterk geïntellectualiseerd is en door een beroepsgeestelijkheid aan een klasse van mensen wordt doorgegeven die zich steeds meer tot de middenstand beperkt, werd het geloof in de begindagen spontaan door onofficiële evangelisten verbreid en vond het het meeste gehoor onder mensen uit de werkende stand.

Evenals er in de vroege Kerk op het gebied van de verantwoordelijkheid om het evangelie op alle mogelijke manieren te verbreiden, geen onderscheid bestond tussen volle-tijdbedienaren en leken, was er in dit opzicht ook geen onderscheid tussen de seksen. Het stond onomstotelijk vast dat elke christen was geroepen om een getuige van Christus te zijn, niet alleen door middel van zijn levenswijze, maar ook met zijn lippen. Iedereen moest een apologeet verdediger van het geloof zijn, op zijn minst in die mate dat hij bereid was een goede uiteenzetting te geven van de hoop die hij bezat. En dit gold zeer nadrukkelijk ook voor vrouwen. Zij hadden een heel groot aandeel aan de bevordering van het christendom.”

Als dus een vrouw of iemand uit de werkende klasse bij u aanbelt om over het christendom te spreken, luister dan naar hetgeen deze persoon u uit de bijbel heeft te vertellen. Zo iemand zou het christendom in werkelijkheid veel beter kunnen vertegenwoordigen dan een gestudeerde geestelijke.