Is astrologie voor christenen?

„WIJ beleven een astrologische renaissance”, verklaarde onlangs een vooraanstaande Amerikaanse astroloog, „en het centrum van deze renaissance bevindt zich in de Verenigde Staten, waar enige van ’s werelds beste astrologen leven en werken. Amerika is het Babylon van de 20ste eeuw geworden.”

Amerika is echter slechts een van de vele landen waar het krioelt van de mensen die hun leven door de sterren laten leiden, door astrologie als een middel te gebruiken om hun toekomst te voorspellen en hun leven zelfs tot in de kleinste kleinigheden te laten besturen. In sommige landen, zoals Thailand, consulteert men bijna bij alles zijn horoscoop — het hemelgewelf ten tijde van iemands geboorteuur, waarop de stand van de planeten ten opzichte van de twaalf tekens van de dierenriem is te zien. Inderdaad, in Thailand wordt geen religie of wetenschap belangrijker geacht dan astrologie, en in India zijn astrologische almanakken bestsellers. De datum van een hindoebruiloft wordt zelfs door de sterren en planeten bepaald, en het is in een stad met 10.000 inwoners niet ongewoon om honderd bruiloften op een bepaalde dag te hebben.

Er schuilt echter niets opmerkelijks in dat landen zoals Burma, Thailand en India broeinesten van astrologie zijn, want dit zijn ze al zo lang. Betekenisvol is echter wel, dat de astrologie ook in de christenheid, die beweert door Jezus Christus’ leringen geleid te worden, welig tiert. Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland behoren tot de zogenaamd christelijke landen met bloeiende astrologische scholen. Zeer veel kranten in de christenheid hebben een „horoscoop”-kolom. Alleen al in de Verenigde Staten is het aantal kranten waarin regelmatig astrologische rubrieken verschijnen, van 158 tot ongeveer 1000 gestegen, met een oplaag van zo om en nabij de 40.000.000 exemplaren. Het is verbazingwekkend hoeveel christenen een blik slaan in deze „horoscoop”-kolommen en hoevelen hun leven op religieuze wijze door de sterren laten leiden.

Uiteenzettend waarom een vooraanstaande astroloog Amerika een modern Babylon noemde, schreef het tijdschrift Life van 22 februari 1960: „Tot afschuw van vele rationele mensen verkeert de VS nu al verscheidene jaren in de ban van de grootste astrologische parade sinds Belsazar het handschrift op de muur zag. Sedert de tweede Wereldoorlog is het aantal werkende Amerikaanse astrologen tot meer dan 5000 aangegroeid en het aantal van hun onder invloed van de sterren staande klanten heeft zich van omstreeks drie miljoen tot meer dan 10 miljoen verveelvoudigd — waarvan misschien wel ruim een miljoen het als een cultus bedrijven en hun dagelijkse leven op religieuze wijze overeenkomstig het hemelse schema laten verlopen.”

Van Wall Street tot Hollywood consulteren grote mensenmenigten met het oog op bepaalde speculaties, reizen, bruiloften, zakelijke ondernemingen, enz., hun favoriete astroloog, soms wel $100 betalend voor een horoscoop, zodat zij deze dingen op een zogenaamd gunstige datum ondernemen. Volgens zeggen betalen sommige van de grootste Amerikaanse makelaars astrologen grote sommen voor hun advies. Ook in Hollywood hebben de astrologen een goudmijn gevonden — een rijkdom in de vorm van rijke klanten. „De religie van de sterren is de sterrenreligie”, zo schreef het tijdschrift Time van 22 februari 1960, „en in Hollywood wedijvert de astrologie met de rustbank van de psychoanalist”.

Over Carroll Righter, een van Hollywoods meest gevraagde astrologen, zei Time: „Righter heeft in Hollywood bijna net zoveel invloed als een vooraanstaande astroloog in Thailand, waar geen hoge politicus een stap doet wanneer de sterren niet gunstig staan. Tientallen sterren ondernemen niets zonder Righters raad in te winnen. . . . Righter heeft niet alle klanten met een grote naam; Marilyn Monroe, Clifford Odets en Susan Strasberg zoeken hun inlichtingen betreffende de tekens van de dierenriem ergens anders.” Uiteenzettend hoe Righter in de astrologie verzeild raakte, voegt Time er nog aan toe: „Toen hij over de dierenriem las, zag hij spoedig in dat, hoewel astrologische adviezen het speelschema van toneelstukken op Broadway bepalen en Wall Street zonder sterrenwichelaars half verlamd zou raken, Hollywood als plaats voor het trekken van de horoscoop een eldorado zou zijn.”

Wat moet de christen wel denken, wanneer hij de astrologie in de christenheid zo’n bloei ziet beleven? Is astrologie iets voor christenen? Wat zegt de bijbel over astrologie?

DE HEIDENSE OORSPRONG VAN ASTROLOGIE

De astrologie of sterrenwichelarij vond haar oorsprong niet onder de aanbidders van de ware God, Jehovah, maar veeleer onder de heidense aanbidders van het oude Babylon. Gods profeet Jesaja schreef over degenen van Babylon „die de hemelen aanbidden, zij die naar de sterren kijken, zij die op de nieuwe maan kennis bekendmaken betreffende de dingen die zullen komen”. De profeet toonde dat Babylon zich vanaf haar vroegste dagen, vanaf haar jeugd, met tovenarijen en astrologische voorzeggingen had afgesloofd (Jes. 47:12, 13, NW). Zowel de regering van Babylon als de persoonlijke aangelegenheden der mensen werden grotendeels door degenen „die de hemelen aanbidden”, de astrologen, bestuurd. Zij verdeelden de hemelen in bepaalde „huizen”, met het oog op het volgen van de baan der planeten door elk hiervan, waarbij men de hoop koesterde te kunnen waarzeggen en toekomstige gebeurtenissen te kunnen voorspellen; zo vond de dierenriem met zijn tekens in Babylon zijn oorsprong.

Archeologische ontdekkingen bevestigen de bijbel door te tonen hoe diep Babylon in de astrologie was gedompeld. In The Reports of the Magicians and Astrologers of Nineveh and Babylon in the British Museum lezen wij: „De astroloog of de profeet die voor de natie gunstige dingen kon voorspellen, of catastrofes en rampzalige gebeurtenissen voor de vijand, was een man naar wiens woorden men met eerbied en ontzag luisterde. . . . De waarzegger was evenzeer een politicus als de staatsman, en hij wachtte er niet mee om de aanwijzingen van politieke veranderingen te gebruiken ten einde op de zedeles van zijn astrologische waarnemingen te wijzen. . . . Niets was te groot of te klein om het voorwerp van een astrologische voorspelling te worden.”

Vanuit Babylon verbreidde de astrologie zich over de aarde. In het oude Egypte werd er een grote plaats voor ingeruimd en tegen de zesde eeuw v. Chr. was de astrologie onder de Grieken diepgeworteld. Het vroegere Rome was voor de astrologie een bloeiend wereldcentrum. De historicus Tacitus schreef: „De meerderheid der mensen kan men beslist niet afbrengen van de mening, dat de toekomstige bestemming van de mens reeds bij zijn geboorte is vastgelegd.” Onder de keizers Tiberius en Nero bekleedden twee astrologen die Trasyllus heetten, hoge politieke ambten. „Hoe lager de Romeinen ten aanzien van religie en zeden zonken”, zo staat er in The Catholic Encyclopedia, „hoe meer astrologie zich met alle activiteit en geloof verweefde.”

RAMPZALIGE GEVOLGEN VOOR HAAR VURIGSTE AANHANGERS

De bijbel onthult niet alleen de heidense oorsprong van astrologie, maar tevens het volgende verhelderende feit: Voor hen die er het meest op vertrouwden, is astrologie rampzalig gebleken. Babylon zelf vormt een opmerkenswaardig voorbeeld. Konden Babylons astrologen haar van rampspoed redden? Bijna tweehonderd jaar voor Babylons val liet Jehovah God zijn profeet Jesaja Babylons ondergang voorzeggen en tevens dat haar talloze astrologen niet eens zichzelf, laat staan het rijk, zouden kunnen redden. Jehovah’s profeet verklaarde:

„Houdt maar aan met uw bezweringen en met de talrijke toverijen waarmede gij u van jongs af hebt afgetobd; misschien kunt gij iets bereiken, misschien jaagt gij schrik aan. Gij hebt u afgesloofd met uw vele plannen; laten nu opstaan en u redden, zij die den hemel indelen [de hemelen aanbidden, NW], die de sterren waarnemen, die maand voor maand doen weten wat u overkomen zal. Zie, zij zijn als stoppelen, die het vuur verbrandt, zij kunnen hun leven niet redden uit de macht der vlammen; het is geen kolengloed om zich te warmen, geen vuur om daarbij te zitten. Dat hebt gij nu aan hen.” — Jes. 47:12-15.

Wat een bron van vermoeienis vormde de menigte van astrologen volgens de profeet voor Babylon. Hoe uitermate nutteloos waren zij, want zij konden Babylon niet van de komende catastrofe redden! Deze astrologen of sterrenwichelaars zouden geen kolengloed vormen waaraan men zich kon warmen, „geen vuur om daarbij te zitten”!

Het nutteloze van Babylons astrologen kwam goed uit in de dagen van de profeet Daniël. De koning van Babylon had een droom en niemand van Babylons tovenaars of astrologen kon deze bekendmaken of uitleggen. Daniël stelde de koning echter van zijn droom op de hoogte en verschafte de uitleg: „Daniël gaf den koning ten antwoord: De verborgenheid waarnaar de koning vraagt, kunnen geen wijzen, bezweerders, geleerden of waarzeggers [sterrenwichelaars, PC] den koning te kennen geven. Maar er is een God in den hemel, die verborgenheden openbaart; Hij heeft den koning Nebukadnezar bekend gemaakt wat in toekomende dagen geschieden zal.” — Dan. 2:27, 28.

Zelfs toen Babylon vlak voor de catastrofe stond, bleken haar astrologen waardeloos te zijn. Konden zij het handschrift op de muur van koning Belsazars paleis lezen? De bijbel zegt: „En de koning riep met luider stem, dat men de bezweerders, Chaldeeën en waarzeggers [astrologen, NW] zou doen komen. . . . Toen waren al de wijzen des konings, die gekomen waren, niet in staat het schrift te lezen en de uitlegging daarvan den koning bekend te maken.” Daniël was hiertoe wél in staat: „God heeft uw koningschap geteld en er een einde aan gemaakt.” „In denzelfden nacht werd Belsazar, de koning der Chaldeeën, gedood” (Dan. 5:7, 8, 26, 30). De astrologen slaagden er niet in de koning, het koninkrijk of ook maar zichzelf te redden! Wij zien hoe astrologie hier op de plaats waar ze haar oorsprong vond en waar ze het meest werd toegepast — en op een ogenblik waarbij het beslist in het belang van de astrologen was om al hun macht tentoon te spreiden — schuldig werd bevonden aan onwetendheid en krachteloosheid!

In deze tijd is het al niet anders; zij die zich door de gids van astrologie laten leiden, zullen met een catastrofe worden geconfronteerd. Kon astrologie nazi-Duitsland redden? H. R. Trevor-Roper, de man die van de Engelse geheime dienst de opdracht ontving om Hitlers laatste dagen na te gaan, schreef in The Last Days of Hitler: „Volgens Schellenberg ’nam Himmler zelden een stap zonder eerst zijn horoscoop te raadplegen’. . . . Hitler hield net zoveel van tovenarij als van astrologie. . . . Het komt ons haast als iets ongelooflijks voor dat de leiders van het Derde Rijk in de laatste dagen hiervan nog dachten dat de sterren of de een of andere subtiele gebeurtenis hen kon redden. . . . Bovendien waren de nazi’s niet de enigen die erop vertrouwden dat de sterren het Derde Rijk zouden bewaren; de oppositie [in Duitsland] stelde er eveneens vertrouwen in en rekende erop dat de nazi’s erdoor omvergeworpen zouden worden. . . . Jammer genoeg heeft de wetenschap der astrologie al haar aanhangers in de steek gelaten.”

DOOR GOD VEROORDEELD

Gods Woord en de daarin te vinden beginselen veroordelen astrologie of sterrenwichelarij. Stond God het zijn volk toe om beroepsvoorzeggers van gebeurtenissen te raadplegen? Wij lezen: „Er dient onder u niemand te worden aangetroffen . . . die waarzeggerij pleegt, niemand die magie beoefent, noch iemand die op voortekenen let, noch een tovenaar, noch iemand die anderen bezweert, noch iemand die een geestenmedium raadpleegt, noch een beroepsvoorzegger van gebeurtenissen, noch iemand die de doden vraagt. Want al wie dit doet, is Jehovah een verfoeiing.” — Deut. 18:10-12, NW.

Waarom is God gekant tegen het voorzeggen van gebeurtenissen door methoden zoals astrologie? Omdat degene die zich hierop verlaat, niet op God vertrouwt en zich niet laat leiden door zijn geïnspireerde Woord, waarvan de psalmist zei: „Uw woord is een lamp voor mijn voet en een licht op mijn pad” (Ps. 119:105). Vandaar dat de persoon die zich door astrologie laat leiden, in duisternis wandelt en de Duivel en zijn demonen, die verantwoordelijk zijn voor „leugenachtige waarzeggerij” en „leugenachtige . . . teekenen en wonderen”, in de kaart speelt (Ezech. 13:6; 2 Thess. 2:9, Lu). Gods Woord voorzei dat de mensen zich in deze „laatste dagen” voor leiding veeleer tot demonische leringen dan tot de bijbel zouden wenden: „De geïnspireerde uitspraak zegt . . . duidelijk dat in latere tijdsperioden sommigen van het geloof zullen afvallen, aandacht schenkend aan misleidende geïnspireerde uitspraken en leringen van demonen.” — 1 Tim. 4:1, NW.

Wie gebruikte de Duivel toen hij in de dagen van Herodes de Grote plannen beraamde om de baby Jezus te vernietigen? Astrologen! Ja, de zogenaamde wijze mannen uit het Oosten waren astrologen. De bijbel zegt: „Wijzen [sterrenwichelaars, LV] uit het Oosten kwamen te Jeruzalem, en vroegen: Waar is de Koning der Joden, die geboren is? Want wij hebben zijn ster in het Oosten gezien en wij zijn gekomen om Hem hulde te bewijzen. Toen riep Herodes de wijzen [wichelaars, LV] in het geheim en deed bij hen nauwkeurig navraag naar den tijd, dat de ster geschenen had. En hij liet hen naar Bethlehem gaan, en zeide: Gaat en doet nauwkeurig onderzoek naar dat kind; en zodra gij het vindt, bericht het mij.” „De ster die zij hadden gezien in het Oosten, ging hun voor, totdat zij kwam en stond boven de plaats waar het kind was.” — Matth. 2:1, 2, 7-9.

Dit verschijnsel van een ster die de astrologen leidde, was niet van God afkomstig. De sterrenwichelaars waren werktuigen van Herodes, die bij zichzelf het besluit had genomen om de pasgeboren baby te vermoorden; daarom vroeg hij hun om aan hem verslag uit te brengen. Hoe werd Jezus van dit moordenaarscomplot gered? God kwam tussenbeide en gaf de astrologen de goddelijke waarschuwing om niet naar Herodes terug te keren (Matth. 2:12). De ster was van demonische oorsprong, want het was een licht dat door de Duivel werd gebruikt om de astrologen volgens zijn plannen dusdanig te leiden dat zij Jezus’ verblijfplaats zouden bepalen en Herodes het kind zou kunnen doden.

Astrologie vindt haar oorsprong niet in God, maar is heidens; degenen die er het meest op vertrouwden, zijn bedrogen uitgekomen; God heeft de sterrenwichelarij of astrologie veroordeeld en zij die zich er door laten leiden, spelen de demonen in de kaart. Christenen mijden alle demonische invloeden en liefhebberen zelfs niet eens uit nieuwsgierigheid in horoscopen. „Zal iemand vuur in zijn boezem halen, zonder dat zijn klederen in brand geraken?” (Spr. 6:27). Astrologie is niet voor christenen; de bijbel is hun gids.