zeker van dat u snel zult herkennen welke wel en welke niet de waarheid heeft.

U zult die lijst echter aan een nauwkeurig onderzoek moeten onderwerpen. U zult bijvoorbeeld opmerken dat de ware religie onder andere wordt gekenmerkt doordat de volgelingen ervan ’oprechte liefde onder elkaar hebben’. Nu zeggen de meeste religies dat zij die liefde hebben. Maar als bedrog in zaken, immoraliteit of zelfzucht veelvuldig voorkomt onder de leden van een religie, hebben zij elkaar dan werkelijk lief? En als zij bereid zijn elkaar in revoluties of oorlogen te doden, hoe oprecht is dan hun liefde? Zo is een ander kenmerk dat ’al hun geloofsopvattingen op de bijbel gebaseerd zijn’. Natuurlijk denken de leden van de meeste religies in de christenheid dat dit met hun religie het geval is. Maar kent u een religie waar alle leden de moeite hebben genomen de bijbel open te slaan om te zien of dit opgaat voor hun geloofsopvattingen?

Indien u bij het zoeken op problemen stuit, zullen Jehovah’s Getuigen u graag behulpzaam zijn.

Het is werkelijk de moeite waard om naar de ware religie te zoeken. Instinctief voelt de mens de behoefte aan een beter leven dan hem nu beschoren is. De ware religie kan ons de weg naar dat leven wijzen. Wij zijn van nature geneigd vragen te stellen als: „Waarom zijn wij hier?” „Wat is het doel van het leven?” De ware religie kan ons in contact brengen met de Bron van alle leven, Jehovah God, die deze vragen voor ons zal beantwoorden. Bovendien hebben wij allen soms wanhopig behoefte aan leiding om de problemen op te lossen waarmee wij van dag tot dag worden geconfronteerd. De ware religie kan ons die leiding verschaffen.

Ja, er is een ware religie, en wij kunnen die vinden. Wanneer wij de ware religie vinden, zal dit ons eeuwige voordelen opleveren, want de bijbel belooft ons: „Wie Jehovah zoeken, hun zal niets goeds ontbreken.” — Ps. 34:10.

Hij maakte „zware vrachten” licht

JEZUS zei met betrekking tot de schriftgeleerden en Farizeeën: „Zij binden zware vrachten samen en leggen die op de schouders der mensen, maar zelf willen zij ze met hun vinger niet verroeren” (Matth. 23:4). Als bewijs hoe waar dat was, lezen wij het volgende in A Dictionary of the Bible, onder redactie van James Hastings:

„De schriftgeleerden waren geen filosofen; zij waren uitleggers van de heilige Wet. . . . Elk onderdeel van het leven werd erdoor geregeld. . . . Ieder bijbels gebod werd omsponnen door een netwerk van kleingeestige verordeningen. Er werd geen rekening gehouden met veranderende omstandigheden; onverbiddelijk werd van iedere jood volstrekte gehoorzaamheid geëist tot in alle bijzonderheden van de Wet. Aan de voorschriften van de Geschreven Wet werden die van de ’Halacha’ of Overgeleverde Wet toegevoegd, die als een heilig pand van generatie op generatie werd overgedragen en uiteindelijk gestalte kreeg in de Talmoed. . . . Aldus werd een poging ondernomen om elk denkbare geval binnen het bereik van de Wet te brengen en met genadeloze logica het totale menselijke handelen door middel van strikte gedragsregels aan banden te leggen. De wettelijke details werden net zo lang vermeerderd totdat religie een zakelijke aangelegenheid werd en het leven een ondraaglijke last. De mensen werden gereduceerd tot morele automaten. De stem van het geweten werd verstikt; de levende kracht van het Goddelijk woord werd ongedaan gemaakt en gesmoord onder een massa eeuwigdurende regels. Vandaar de beschuldiging van onze Heer aan het adres van de Farizeeën, dat zij door hun overleveringen de wet krachteloos maakten.”

Wat moet het voor nederige, oprechte mensen aanmoedigend zijn geweest te vernemen dat de Zoon van God de aanbidding niet op die manier bezag! Hoe verrukkelijk moeten zijn woorden hun in de oren hebben geklonken: „Komt allen tot mij die zwoegt en zwaar beladen zijt, en ik zal u verkwikken. Neemt mijn juk op u en wordt mijn discipelen, want ik ben zachtaardig en ootmoedig van hart, en gij zult verkwikking vinden voor uw ziel. Want mijn juk is weldadig en mijn vracht is licht”! — Matth. 11:28-30.