Waarom u de waarheid moet weten omtrent Abraham

ABRAHAM — een mythologische held of een ware profeet? Hoe belangrijk is het antwoord op die vraag? Volgens de bijbelse chronologie leefde Abraham zo’n vierduizend jaar geleden. Sommigen zouden dan ook kunnen redeneren: ’Wat maakt het uit of hij wel of niet heeft bestaan?’

Nu, de halve wereldbevolking behoort tot religies die beweren in Abraham te geloven. Volgens een opsomming in het 1988 Britannica Book of the Year is 32,9 procent van de wereld christelijk, 17,2 procent islamitisch en 0,4 procent joods, en Abraham is in elk van deze drie religies een belangrijke figuur. Stellig zullen oprechte gelovigen van deze godsdiensten zich ervan willen vergewissen dat wat hun over Abraham is onderwezen, waar is. Zelfs degenen die tot andere religies behoren of in het geheel geen religie belijden, zouden zich voor de kwestie moeten interesseren. Waarom?

Omdat de bijbel zegt dat Abraham een profeet was (Genesis 20:7). Dat is een bijbelse uitdrukking voor een woordvoerder van God met een boodschap voor andere mensen. Als Abraham een ware profeet was, staat allen iets goeds te wachten. Waarom? Omdat de boodschap die hij ontving, goed nieuws bevatte voor de hele mensheid (Galaten 3:8). Volgens de bijbel beloofde God Abraham: „Alle families van de aardbodem zullen zich stellig door bemiddeling van u zegenen.” — Genesis 12:3.

Dat is een belofte die het voorstellingsvermogen gewoon te boven gaat, en Abraham hoorde die belofte bij nog minstens twee andere gelegenheden (Genesis 18:18; 22:18). Voor de vervulling ervan zal de God van Abraham zelfs een opstanding uit de dood bewerkstelligen voor vertegenwoordigers van families die zijn uitgestorven. Het leven zal voor zulke uit de doden opgewekte personen werkelijk een zegen zijn, want de meesten van hen zullen bij hun terugkomst een aardse situatie aantreffen die lijkt op het paradijs dat de mens heel in het begin is kwijtgeraakt. Daarna zullen zij onderwezen worden hoe zij de zegen van eeuwig leven kunnen verwerven. — Genesis 2:8, 9, 15-17; 3:17-23.

Is Abraham daarentegen slechts een mythologische figuur, dan zou er geen basis zijn voor enig geloof in de prachtige belofte die hij ontving. En als men zich niet op beloften in de bijbel kan verlaten, zouden sommigen er bovendien voor kunnen pleiten zich volledig over te geven aan de genoegens van het huidige leven. Een van de vroege christenen schreef in dit verband: „Indien de doden niet worden opgewekt, ’laat ons dan eten en drinken, want morgen sterven wij’.” — 1 Korinthiërs 15:32.

U hebt dus alle reden om u bezig te houden met de vraag of Abraham slechts een mythologische held was of dat hij een ware profeet was. Het zal u wellicht schokken te vernemen wat vooraanstaande negentiende-eeuwse geestelijken hierover hebben gezegd. Ondertussen hebben archeologen verbazingwekkende ontdekkingen gedaan die dwars tegen de opvattingen van die geestelijken ingaan.