Streef in het gezinsleven goddelijke vrede na
„Schrijft aan Jehovah, o gij families der volken, schrijft aan Jehovah heerlijkheid en sterkte toe.” — PSALM 96:7.
1. Wat voor start gaf Jehovah het gezinsleven?
JEHOVAH gaf het gezinsleven een vredige en gelukkige start toen hij de eerste man en de eerste vrouw in de echt verbond. In feite was Adam zo gelukkig dat hij zijn vreugde tot uitdrukking bracht in de eerste op schrift gestelde uiting van dichtkunst: „Dit is eindelijk been van mijn gebeente en vlees van mijn vlees. Deze zal Mannin worden genoemd, omdat deze uit de man werd genomen.” — Genesis 2:23.
2. Wat had God in verband met het huwelijk nog meer in gedachten dan zijn menselijke kinderen gelukkig te maken?
2 Toen God het huwelijk en de gezinsregeling instelde, had hij meer in gedachten dan zijn menselijke kinderen alleen maar gelukkig te maken. Hij wilde dat zij zijn wil zouden doen. God zei tot het eerste paar: „Weest vruchtbaar en wordt tot velen en vult de aarde en onderwerpt haar, en hebt de vissen der zee en de vliegende schepselen van de hemel en elk levend schepsel dat zich op de aarde beweegt, in onderworpenheid” (Genesis 1:28). Werkelijk een lonende toewijzing. Wat zouden Adam, Eva en hun toekomstige kinderen gelukkig zijn geweest als het eerste echtpaar gehoorzaam Jehovah’s wil had gedaan!
3. Wat moeten gezinnen die met godvruchtige toewijding willen leven, doen?
3 Maar zelfs in deze tijd zijn gezinnen het gelukkigst wanneer zij met elkaar samenwerken in het doen van Gods wil. En wat een schitterende vooruitzichten hebben zulke gehoorzame gezinnen! De apostel Paulus schreef: „Godvruchtige toewijding is nuttig voor alle dingen, daar ze een belofte inhoudt voor het tegenwoordige en het toekomende leven” (1 Timotheüs 4:8). Gezinnen die met ware godvruchtige toewijding leven, houden zich aan de beginselen van Jehovah’s Woord en doen zijn wil. Zij streven goddelijke vrede na en vinden aldus geluk in ’het tegenwoordige leven’.
Het gezinsleven verkeert in gevaar
4, 5. Waarom kan er worden gezegd dat het gezinsleven over de hele wereld thans in gevaar verkeert?
4 Uiteraard wordt niet elk gezin door vrede en geluk gekenmerkt. Een rapport aanhalend over een onderzoek dat werd ingesteld door een demografisch instituut dat de Bevolkingsraad wordt genoemd, meldt The New York Times: „Zowel in rijke als in arme landen ondergaat de structuur van het gezinsleven diepgaande veranderingen.” Een schrijfster van dit rapport werd als volgt geciteerd: „De gedachte dat het gezin een stabiele en samenhangende eenheid is waarin de vader als de kostwinner optreedt en de moeder de emotionele zorg verschaft, is een mythe. De realiteit is dat trends als ongehuwd moederschap, stijgende echtscheidingscijfers [en] kleinere huisgezinnen . . . het wereldwijde beeld zijn.” Vanwege zulke trends ontbreekt het miljoenen gezinnen aan stabiliteit, vrede en geluk, en vele vallen uiteen. In Spanje is het echtscheidingscijfer van 1 op de 100 huwelijken slechts 25 jaar geleden, omhooggegaan tot 1 op de 8 huwelijken aan het begin van de jaren ’90 — een forse stijging. Engeland heeft naar verluidt een van de hoogste echtscheidingscijfers in Europa — 4 van de 10 huwelijken stranden. Dat land is ook getuige geweest van een plotselinge toename in het aantal eenoudergezinnen.
5 Het schijnt dat sommige mensen zo snel mogelijk een echtscheiding willen verkrijgen. In Japan stromen velen naar het ’Heiligdom van het losmaken van de band’ in de omgeving van Tokio! Deze sjintô-tempel aanvaardt smeekbeden voor echtscheiding en voor het verbreken van andere niet langer gewenste relaties. Elke aanbidder schrijft zijn of haar verzoek op een dun houten plankje, hangt dat op het terrein van het heiligdom op en bidt om verhoring. Een in Tokio verschijnende krant zegt dat toen zo’n eeuw geleden het heiligdom werd gesticht, „de vrouwen van rijke plaatselijke kooplieden gebeden schreven waarin werd gevraagd dat hun echtgenoten hun minnaressen in de steek zouden laten en bij hen terug zouden keren”. Thans hebben de meeste smeekbeden echter geen verzoening, maar echtscheiding ten doel. Het is buiten kijf dat het gezinsleven over de hele wereld in gevaar verkeert. Dient dit christenen te verbazen? Nee, want de bijbel geeft ons inzicht in de huidige gezinscrisis.
Waarom de gezinscrisis?
6. Welk verband bestaat er tussen 1 Johannes 5:19 en de huidige gezinscrisis?
6 Eén reden voor de huidige gezinscrisis is de volgende: „De gehele wereld ligt in de macht van de goddeloze” (1 Johannes 5:19). Wat kunnen wij van de goddeloze, Satan de Duivel, verwachten? Hij is een boosaardige, immorele leugenaar (Johannes 8:44). Geen wonder dat zijn wereld genoegen schept in bedriegerijen en immoraliteit, dingen die zo verwoestend zijn voor het gezinsleven! Buiten Gods organisatie dreigt satanische invloed de door Jehovah in het leven geroepen instelling van het huwelijk te verwoesten en een eind te maken aan het vredige gezinsleven.
7. Hoe kunnen gezinnen beïnvloed worden door de kenmerkende eigenschappen die veel mensen in deze laatste dagen aan de dag leggen?
7 Een andere reden voor de gezinsproblemen waardoor de mensheid thans wordt gekweld, wordt in 2 Timotheüs 3:1-5 te kennen gegeven. De daar opgetekende profetische woorden van Paulus tonen aan dat wij in „de laatste dagen” leven. Gezinnen kunnen niet vredig en gelukkig zijn als de leden ervan „zichzelf liefhebben, het geld liefhebben, . . . aanmatigend zijn, hoogmoedig, lasteraars, ongehoorzaam aan ouders, ondankbaar, deloyaal, zonder natuurlijke genegenheid, niet ontvankelijk voor enige overeenkomst, kwaadsprekers, zonder zelfbeheersing, heftig, zonder liefde voor het goede, verraders, onbezonnen, opgeblazen van trots, met meer liefde voor genoegens dan liefde voor God, die een vorm van godvruchtige toewijding hebben, maar de kracht ervan niet blijken te bezitten”. Een gezin kan niet volkomen gelukkig zijn als zelfs maar één gezinslid geen natuurlijke genegenheid heeft of deloyaal is. Hoe vredig kan het gezinsleven zijn als iemand in het huisgezin heftig is en niet ontvankelijk voor enige overeenkomst? Nog erger, hoe kan er vrede en geluk zijn wanneer gezinsleden meer liefde hebben voor genoegens dan liefde voor God? Dit zijn de kenmerken van mensen in deze door Satan geregeerde wereld. Geen wonder dat gezinsgeluk moeilijk te vinden is in deze laatste dagen!
8, 9. Welke invloed kan het gedrag van kinderen op gezinsgeluk hebben?
8 Nog een reden waarom het in veel gezinnen aan vrede en geluk ontbreekt, is het slechte gedrag van kinderen. Toen Paulus de toestanden in de laatste dagen voorzei, profeteerde hij dat veel kinderen ongehoorzaam aan ouders zouden zijn. Als jij een jongere bent, draagt jouw gedrag er dan toe bij dat het gezin waartoe je behoort vredig en gelukkig is?
9 Sommige kinderen zijn niet voorbeeldig in gedrag. Zo was er een jonge knaap die zijn vader de volgende nare brief schreef: „Als je mij niet meeneemt naar Alexandrië, schrijf ik je geen brief, praat niet meer met je en neem ook geen afscheid van je, en als je [zonder mij] naar Alexandrië gaat, houd ik je hand nooit meer vast en groet je ook nooit meer. Dit zal gebeuren als je mij niet meeneemt . . . Maar stuur me alsjeblieft een [harp]. Als je dat niet doet, eet en drink ik niet meer. Zo, dat is het!” Klinkt dat aardig modern? Welnu, die brief van een jongen aan zijn vader werd ruim 2000 jaar geleden in het oude Egypte geschreven.
10. Hoe kunnen jongeren het gezin waartoe zij behoren, helpen goddelijke vrede na te streven?
10 De houding van die Egyptische jongen was niet bevorderlijk voor de gezinsvrede. Natuurlijk vinden in deze laatste dagen dingen van veel ernstiger aard in gezinnen plaats. Toch kunnen jullie, jongeren, eraan meewerken goddelijke vrede in het gezin na te streven. Hoe dan wel? Door de volgende bijbelse raad te gehoorzamen: „Gij kinderen, weest uw ouders gehoorzaam in alles, want dit is de Heer welgevallig.” — Kolossenzen 3:20.
11. Hoe kunnen ouders hun kinderen helpen getrouwe dienstknechten van Jehovah te worden?
11 En hoe staat het met u, ouders? Help uw kinderen liefdevol getrouwe dienstknechten van Jehovah te worden. „Leid een knaap op overeenkomstig de weg voor hem”, zegt Spreuken 22:6. „Ook als hij oud wordt, zal hij er niet van afwijken.” Voortreffelijk schriftuurlijk onderwijs en een goed voorbeeld van de ouders hebben tot resultaat dat veel jongens en meisjes niet afwijken van de juiste weg wanneer zij ouder worden. Maar veel hangt af van de kwaliteit en de mate van bijbelse opleiding en van het hart van de jongere.
12. Waarom dient een christelijk huis vredig te zijn?
12 Indien alle leden van ons gezin proberen Jehovah’s wil te doen, kan het niet anders of wij zullen ons in goddelijke vrede verheugen. Een christelijk huis dient vol ’vrienden des vredes’ te zijn. Uit Lukas 10:1-6 blijkt dat Jezus zulke mensen in gedachten had toen hij zeventig discipelen als bedienaren uitzond en tot hen zei: „Waar gij ook een huis binnengaat, zegt eerst: ’Vrede zij over dit huis.’ En indien daar een vriend des vredes is, zal uw vrede op hem rusten.” Wanneer Jehovah’s dienstknechten vredig van huis tot huis gaan met „het goede nieuws van vrede”, zoeken zij naar mensen die vrienden des vredes zijn (Handelingen 10:34-36; Efeziërs 2:13-18). Een christelijk huisgezin dat uit vrienden des vredes bestaat, dient beslist vredig te zijn.
13, 14. (a) Wat wenste Naomi voor Ruth en Orpa? (b) Wat voor rustplaats dient een christelijk huis te zijn?
13 Een huis dient een plaats van vrede en rust te zijn. De bejaarde weduwe Naomi hoopte dat God haar jonge schoondochters, Ruth en Orpa, die weduwe waren geworden, de rust en vertroosting zou schenken die voortvloeien uit het hebben van een goede echtgenoot en een goed tehuis. Naomi zei: „Moge Jehovah u een schenking doen, en vindt een rustplaats, ieder in het huis van haar man” (Ruth 1:9). Betreffende Naomi’s wens schreef een bijbelgeleerde dat Ruth en Orpa in zo’n huis „vrij zouden zijn van onrust en bezorgdheid. Zij zouden rust vinden. Het zou een plaats zijn waar zij konden verblijven, en waar hun tederste gevoelens en eerbaarste wensen vervuld en bevredigd zouden worden. De bijzondere kracht van het Hebreeuwse [woord] komt prachtig tot uiting in de aard van de verwante uitdrukkingen in [Jesaja 32:17, 18].”
14 Let eens op deze verwijzing naar Jesaja 32:17, 18. Daar staat: „Het werk van de ware rechtvaardigheid moet vrede worden, en de dienst van de ware rechtvaardigheid, gerustheid en zekerheid tot onbepaalde tijd. En mijn volk moet in een vredige verblijfplaats wonen en in woonsteden van volledig vertrouwen en in ongestoorde rustplaatsen.” Een christelijk huis dient een rustplaats van rechtvaardigheid, gerustheid, zekerheid en goddelijke vrede te zijn. Maar als er zich nu beproevingen, meningsverschillen of andere problemen voordoen? Dan vooral dienen wij te weten wat het geheim van gezinsgeluk is.
Vier uitermate belangrijke beginselen
15. Hoe zou u het geheim van gezinsgeluk definiëren?
15 Elke familie op aarde dankt haar naam aan Jehovah God, de Schepper van gezinnen (Efeziërs 3:14, 15). Derhalve dienen degenen die een gelukkig gezin willen hebben, net als de psalmist zijn leiding te zoeken en hem te loven: „Schrijft aan Jehovah, o gij families der volken, schrijft aan Jehovah heerlijkheid en sterkte toe” (Psalm 96:7). Het geheim van gezinsgeluk schuilt in de bladzijden van Gods Woord, de bijbel, en in de toepassing van de daarin opgetekende beginselen. Een gezin dat deze beginselen toepast, zal gelukkig zijn en zich in goddelijke vrede verheugen. Laten wij daarom eens vier van deze belangrijke beginselen onder de loep nemen.
16. Welke rol dient zelfbeheersing in het gezinsleven te spelen?
16 Een van deze beginselen heeft met het volgende te maken: Zelfbeheersing is essentieel voor goddelijke vrede in het gezinsleven. Koning Salomo zei: „Als een opengebroken stad, zonder muur, is de man die zijn geest niet in bedwang heeft” (Spreuken 25:28). Onze geest in bedwang houden — zelfbeheersing oefenen — is uitermate belangrijk als wij een vredig en gelukkig gezin willen hebben. Hoewel wij onvolmaakt zijn, is het noodzakelijk dat wij zelfbeheersing, een vrucht van Gods heilige geest, oefenen (Romeinen 7:21, 22; Galaten 5:22, 23). De geest zal zelfbeheersing in ons voortbrengen als wij om deze hoedanigheid bidden, bijbelse raad erover toepassen en omgaan met anderen die deze vrucht tentoonspreiden. Deze handelwijze zal ons helpen ’de hoererij te ontvlieden’ (1 Korinthiërs 6:18). Zelfbeheersing zal ons ook helpen geweld af te wijzen, alcoholisme te vermijden of te overwinnen en moeilijke situaties kalmer tegemoet te treden.
17, 18. (a) Hoe is 1 Korinthiërs 11:3 op het christelijke gezinsleven van toepassing? (b) Hoe bevordert erkenning van het gezagsbeginsel goddelijke vrede in een gezin?
17 Nog een heel belangrijk beginsel kan als volgt onder woorden worden gebracht: Erkenning van het gezagsbeginsel zal ons helpen goddelijke vrede in ons gezin na te streven. Paulus schreef: „Ik wil . . . dat gij weet dat het hoofd van iedere man de Christus is; de man is op zijn beurt het hoofd van de vrouw en God het hoofd van de Christus” (1 Korinthiërs 11:3). Dit betekent dat een man de leiding neemt in het gezin, dat zijn vrouw hem loyaal steunt en dat de kinderen gehoorzaam zijn (Efeziërs 5:22-25, 28-33; 6:1-4). Zo’n gedrag zal goddelijke vrede in het gezinsleven bevorderen.
18 Een christelijke echtgenoot dient in gedachte te houden dat schriftuurlijk gezag geen dictatuur is. Hij moet Jezus, zijn Hoofd, navolgen. Hoewel Jezus „hoofd over alle dingen” zou worden, ’kwam hij niet om gediend te worden, maar om te dienen’ (Efeziërs 1:22; Mattheüs 20:28). Evenzo oefent een christelijke man zijn gezag uit op een liefdevolle manier die hem in staat stelt goed zorg te dragen voor de belangen van zijn gezin. En een christelijke vrouw wil haar man beslist graag medewerking verlenen. Als zijn „hulp” en „tegenhanger” vult zij haar man aan met hoedanigheden die hij niet heeft en geeft hem aldus de nodige steun (Genesis 2:20; Spreuken 31:10-31). De juiste uitoefening van het gezag als hoofd helpt mannen en vrouwen elkaar met respect te bejegenen en brengt kinderen ertoe gehoorzaam te zijn. Ja, erkenning van het gezagsbeginsel bevordert goddelijke vrede in het gezinsleven.
19. Waarom is een goede communicatie essentieel voor vrede en geluk in het gezin?
19 Een derde belangrijk beginsel kan als volgt uitgedrukt worden: Goede communicatie is uitermate belangrijk voor vrede en geluk in het gezin. In Jakobus 1:19 wordt ons gezegd: „Ieder mens moet vlug zijn om te horen, langzaam om te spreken, langzaam met betrekking tot gramschap.” Gezinsleden dienen naar elkaar te luisteren en met elkaar te praten, omdat gezinscommunicatie tweerichtingsverkeer is. Maar zelfs wanneer dat wat wij zeggen waar is, zal het waarschijnlijk meer kwaad dan goed doen wanneer het op een harde, trotse of ongevoelige manier wordt geuit. Onze spraak dient van goede smaak te getuigen, „gekruid met zout” (Kolossenzen 4:6). Gezinnen die zich aan schriftuurlijke beginselen houden en een goede communicatie hebben, streven goddelijke vrede na.
20. Waarom zou u zeggen dat liefde onontbeerlijk is voor gezinsvrede?
20 Hier is een vierde beginsel: Liefde is onontbeerlijk voor vrede en geluk in het gezin. Romantische liefde mag dan een belangrijke rol in het huwelijk spelen, en er kan een diepe genegenheid tussen gezinsleden groeien, maar nog belangrijker is de liefde die wordt aangeduid met het Griekse woord aʹga·pe. Dit is de liefde die wij voor Jehovah, voor Jezus en voor onze naaste aankweken (Mattheüs 22:37-39). God toonde deze liefde jegens de mensheid door ’zijn eniggeboren Zoon te geven, opdat een ieder die geloof oefent in hem, niet vernietigd zou worden, maar eeuwig leven zou hebben’ (Johannes 3:16). Wat schitterend dat wij dezelfde soort van liefde voor onze gezinsleden aan de dag kunnen leggen! Deze verheven liefde is „een volmaakte band van eenheid” (Kolossenzen 3:14). Ze smeedt een echtpaar aaneen en beweegt hen ertoe het beste voor elkaar en voor hun kinderen te doen. Wanneer er moeilijkheden rijzen, helpt liefde hen de dingen eensgezind aan te pakken. Wij kunnen hiervan overtuigd zijn want „de liefde . . . zoekt niet haar eigen belang . . . Ze verdraagt alle dingen, gelooft alle dingen, hoopt alle dingen, verduurt alle dingen. De liefde faalt nimmer” (1 Korinthiërs 13:4-8). Gezinnen waarin liefde voor elkaar wordt versterkt door liefde voor Jehovah, zijn werkelijk gelukkig!
Blijf goddelijke vrede nastreven
21. Waardoor is de kans groot dat de vrede en het geluk van uw gezin zullen toenemen?
21 De bovenstaande en andere uit de bijbel afkomstige beginselen worden uiteengezet in publikaties waarin Jehovah door bemiddeling van „de getrouwe en beleidvolle slaaf” goedgunstig heeft voorzien (Mattheüs 24:45). Zulke inlichtingen zijn bijvoorbeeld te vinden in het 192 bladzijden tellende boek Het geheim van gezinsgeluk, dat werd vrijgegeven op de in 1996/1997 over de gehele wereld gehouden „Boodschappers van goddelijke vrede”-districtscongressen van Jehovah’s Getuigen. Persoonlijke studie en gezinsstudie van de Schrift aan de hand van zo’n publikatie kan tot vele zegeningen leiden (Jesaja 48:17, 18). Ja, door schriftuurlijke raad toe te passen, is de kans groot dat de vrede en het geluk van uw gezin zullen toenemen.
22. Wat dient in ons gezinsleven centraal te staan?
22 Jehovah heeft schitterende dingen in petto voor gezinnen die zijn wil doen, en hem komt onze lof en dienst toe (Openbaring 21:1-4). Moge daarom in uw gezin de aanbidding van de ware God centraal staan. En moge onze liefdevolle hemelse Vader, Jehovah, u zegenen met geluk terwijl u goddelijke vrede in uw gezinsleven nastreeft!
Wat zou u antwoorden?
◻ Wat moeten gezinnen doen om met godvruchtige toewijding te leven?
◻ Waarom is er thans een gezinscrisis?
◻ Wat is het geheim van gezinsgeluk?
◻ Wat zijn enkele beginselen die ons zullen helpen vrede en geluk in het gezinsleven te bevorderen?
[Illustratie op blz. 24]
Goede communicatie helpt ons in het gezinsleven goddelijke vrede na te streven