Een sleutel tot een succesvol gezinsleven

„WIJ hebben te maken met een verslechterend gezinsleven”, merkte een kandidaat voor het presidentschap van de Verenigde Staten vorig jaar op. De mate waarin het gezinsleven achteruitgaat, is zelfs schokkend. „Veranderingen van een zelfde grootte in economische of industriële gegevens over een zelfde periode”, zo stond in het tijdschrift Fortune, „zouden ons versteld doen staan.”

Zelfs gezinnen die zich aan bijbelse beginselen proberen te houden, worden vaak op tragische wijze aangetast. Enkele jaren geleden zei een goedbedoelende medechristen tegen een vader van zes jonge tieners: „Je kunt verwachten dat je vier van je kinderen aan de wereld zult verliezen.” Maar deze vader geloofde niet dat dit met zelfs maar één van zijn kinderen hoefde te gebeuren. Hij legde uit waarom.

„Onze kinderen zijn eigenlijk niet van ons”, zei hij. „Zij zijn mijn vrouw en mij door Jehovah God toevertrouwd, een ’erfdeel’, of gave, van hem. En hij heeft gezegd dat als wij hen op de juiste manier opleiden, ’zij er niet van zullen afwijken’. Dus hebben wij altijd geprobeerd voor hen te zorgen alsof zij van Jehovah waren.” — Psalm 127:3; Spreuken 22:6.

De vader stelde hiermee vast wat een sleutel tot een succesvol gezinsleven is — ouders dienen voor hun kinderen te zorgen alsof zij voor Gods eigendom zorgen. Hoewel dit niet betekent dat kinderen altijd uw juiste leiding zullen volgen, hebt u de verantwoordelijkheid om te zorgen voor de kinderen die God u heeft toevertrouwd.

Een ernstige verantwoordelijkheid

De juiste manier om die zorg te geven, is dit respectvol te doen en met intense belangstelling, niet onachtzaam of onverschillig. U besteedt er tijd en moeite aan in het besef dat u God rekenschap zult afleggen voor zijn erfdeel, of de gave die hij u geschonken heeft. Het is niet nodig verschillende methoden van kinderopvoeding uit te proberen. Ouders hebben enkel Gods voorschriften nodig die in zijn Woord de bijbel staan, en dienen die nauwgezet op te volgen.

Jehovah God geeft het volgende voorschrift: „Gij moet ze [mijn woorden] uw [kinderen] inscherpen en erover spreken wanneer gij in uw huis zit en wanneer gij op de weg gaat en wanneer gij neerligt en wanneer gij opstaat. En gij moet ze als een teken op uw hand binden, en ze moeten tot een voorhoofdsband tussen uw ogen dienen; en gij moet ze op de deurposten van uw huis en op uw poorten schrijven.” De bijbel geeft ook de aansporing: „Gij, vaders, . . . blijft [uw kinderen] in het strenge onderricht en de ernstige vermaning van Jehovah grootbrengen.” — Deuteronomium 6:7-9; Efeziërs 6:4.

Voor kinderen zorgen vereist dus dagelijkse aandacht; ja, het betekent dat u een onbeperkte hoeveelheid van uw tijd en vooral van uw liefde aan hen geeft en intense belangstelling voor hen toont. Ouders die hun kinderen deze fundamenteel noodzakelijke dingen geven, doen wat volgens God nodig is om het gezinsleven tot een succes te maken.

Vindt u dit te veel gevraagd? Veel ouders laten door hun daden merken dat zij daar inderdaad zo over denken. Maar deze gaven van God — uw kinderen — verdienen werkelijk zeer speciale aandacht.

Hoe voor hen te zorgen

Het is verstandig naar het voorbeeld te kijken van degenen die succes hebben gehad in het opvoeden van kinderen. Eén tijdschrift noemde in het omslagartikel, getiteld „Verbazingwekkende gezinnen”, vier dingen die belangrijk zijn bij het met succes opvoeden van jongeren: „[1] Gesprekken aan tafel die de geest stimuleren, [2] het gezelschap van goede boeken, [3] de inspiratie van creatieve voorbeeldgevers en [4] het besef dat er een gezinstraditie in ere gehouden moet worden.” — U.S.News & World Report, 12 december 1988.

Breng u in verband met „gesprekken aan tafel” in herinnering dat God ouders voorschrijft hun kinderen te onderrichten wanneer zij in huis zitten. Zit uw gezin geregeld tijdens de maaltijden rond de tafel, waardoor er dagelijks gelegenheden zijn voor omgang en stimulerende gesprekken? Zulke periodes zijn voor kinderen onmisbaar en onvergetelijk, en ze bieden hun een gevoel van stabiliteit en zekerheid. Een zesjarige jongen zei dat hij van de maaltijden hield „omdat je je geen zorgen hoeft te maken om elkaar”, aangezien iedereen er dan is.

Hoe staat het met de kwaliteit van uw gesprekken aan tafel? Gaan die vaak over de inhoud van „goede boeken”, met inbegrip van de bijbel en op de bijbel gebaseerde lectuur waarin wordt gesproken over onze dienst voor God of over dingen die met Gods schepping te maken hebben? Naast dit soort gesprekken aan tafel dienen ouders door middel van een geregeld studieprogramma liefde voor Jehovah en voor zijn rechtvaardige wetten in hun kinderen aan te kweken.

„Geregeld samen eten was geen probleem”, legde de eerder genoemde vader van zes kinderen uit. „Dat gebeurde automatisch, en het verenigde ons. Maar het was moeilijk een geregeld programma van bijbelstudie te hebben.” Doordat hij na een dag hard werken helemaal uitgeput was, viel hij soms tijdens de studie in slaap. Toch heeft hij het nooit opgegeven een geregelde bijbelstudie met zijn kinderen te leiden, en hij nam er regelmatig ruim de tijd voor om met hen afzonderlijk te spreken en naar hen te luisteren.

Ziet u er, behalve dat u de leiding neemt in zinvolle gesprekken aan tafel en in het gezelschap van goede boeken voorziet, op toe dat uw kinderen „de inspiratie van creatieve voorbeeldgevers” ontvangen? De waarheid is dat, willen uw kinderen succesvolle volwassenen worden, het van wezenlijk belang is dat u ervoor zorgt dat zij geregeld met degenen omgaan die de grootste mens die ooit heeft geleefd, Jezus Christus, navolgen.

Hoe staat het ten slotte met „het besef dat er een gezinstraditie in ere gehouden moet worden”? Uw kinderen moeten begrijpen dat er van hen wordt verwacht dat zij zich aan de maatstaven van het gezin houden — dat bepaalde gedragingen, spraak, kleding, manieren, enzovoort, onaanvaardbaar zijn en de gezinstraditie geweld aandoen. Zij moeten beseffen dat het een ernstige zaak is de gezinstraditie geweld aan te doen — dat u enorm gekwetst zou zijn, net zoals dat het geval was met de patriarch Jakob uit de oudheid, die door het beschamende gedrag van zijn zonen „tot een stank . . . voor de bewoners van het land” werd gemaakt. — Genesis 34:30.

De vader van zes kinderen die hen als Gods eigendom bezag, legde in het bijzonder de nadruk op „gezinstraditie”. Hij redeneerde voortdurend met zijn kinderen over de manier waarop de maatstaven van het gezin in verband met kleding, uiterlijke verzorging en afgescheidenheid van de wegen van de wereld in overeenstemming waren met de geest en de leiding van de Schepper, Jehovah God. Als gevolg van de grote hoeveelheid tijd en liefde die zij ontvingen en de intense belangstelling die voor hen werd getoond — terwijl zij werden opgeleid in de weg die zij dienden te bewandelen — hebben alle zes de kinderen gereageerd door ’niet van de weg voor hen af te wijken’. — Spreuken 22:6.

Er zijn over de hele wereld duizenden van zulke sterke gezinnen. Wat strekken ze hun Schepper tot eer, en wat een beloning zijn ze voor onzelfzuchtige, liefhebbende ouders! Naarmate de jaren verstrijken, worden zulke ouders steeds meer gewaardeerd door de kinderen die voordeel hebben getrokken van hun inspanningen. Lees alstublieft de nu volgende geschiedenis van een vrouw die door godvruchtige ouders werd opgevoed, en merk de waardevolle lessen op die eruit getrokken kunnen worden.