7. Wat is de relatie tussen de zevende kop van het wilde beest en het reusachtige beeld?

⁷ Wat is de relatie tussen de zevende kop van het wilde beest en het reusachtige beeld? Groot-Brittannië kwam voort uit het Romeinse Rijk, en indirect de VS dus ook. Maar hoe zit het met de voeten van het beeld? Ze worden beschreven als een mengsel van ijzer en leem. (Lees Daniël 2:41-43.) Die beschrijving is van toepassing op de tijd waarin de zevende kop, de Engels-Amerikaanse wereldmacht, op de voorgrond zou komen. Net zoals een constructie van ijzer vermengd met leem zwakker is dan massief ijzer, zo is Engeland-Amerika zwakker dan de macht waaruit ze voortkomt. In welk opzicht?

8, 9. (a) Hoe heeft de zevende wereldmacht ijzeren macht getoond? (b) Wat stelt het leem in de voeten van het beeld voor?

⁸ Af en toe heeft de zevende kop van het beest de kenmerken van ijzer getoond. Hij bewees zijn macht bijvoorbeeld door de Eerste Wereldoorlog te winnen. Ook in de Tweede Wereldoorlog was zijn ijzeren macht duidelijk merkbaar.c Na die oorlog heeft hij nog steeds regelmatig de kenmerken van ijzer getoond. Maar dat ijzer was al vroeg met leem vermengd.

⁹ Jehovah’s aanbidders doen al lang moeite om de symbolische betekenis van de voeten van het beeld te begrijpen. Daniël 2:41 beschrijft het mengsel van ijzer en leem niet als meerdere koninkrijken maar als één „koninkrijk”. Het leem symboliseert daarom elementen binnen de invloedssfeer van de Engels-Amerikaanse wereldmacht die haar zwakker maken dan het massieve ijzer van het Romeinse Rijk. Volgens de profetie is het leem „het nageslacht der mensen” oftewel het gewone volk (Dan. 2:43). Binnen de Engels-Amerikaanse wereldmacht zijn mensen opgestaan om hun rechten op te eisen door middel van vakbonden, onafhankelijkheidsbewegingen en campagnes voor burgerrechten. Het gewone volk ondermijnt het vermogen van de Engels-Amerikaanse wereldmacht om met ijzeren vuist te regeren. Ook hebben tegengestelde ideologieën en krappe verkiezingszeges zelfs de machtsbasis van populaire leiders verzwakt, zodat ze geen duidelijk mandaat hebben om hun politiek door te voeren. Daniël voorzei: „Het koninkrijk zal deels sterk blijken te zijn en zal deels broos blijken te zijn” (Dan. 2:42; 2 Tim. 3:1-3).

¹¹ Heeft het aantal tenen van het beeld een speciale betekenis? In andere visioenen noemt Daniël specifieke aantallen, zoals het aantal hoorns op de koppen van verschillende beesten. Die aantallen zijn belangrijk. Maar als Daniël het beeld beschrijft, noemt hij niet het aantal tenen. Dat aantal schijnt dus niet belangrijk te zijn, net zoals het aantal armen, handen, vingers, benen en voeten niet belangrijk is. Daniël zegt wel specifiek dat de tenen van ijzer en leem zijn. Daaruit kunnen we opmaken dat de Engels-Amerikaanse wereldmacht de dominerende macht zal zijn als de „steen”, Gods Koninkrijk, de voeten van het beeld treft (Dan. 2:45).