NADAT Jezus zijn apostelen instructies heeft gegeven over de wijze waarop zij hun prediking moesten verrichten, waarschuwt hij hen voor tegenstanders. Hij zegt: „Ziet! Ik zend u uit als schapen te midden van wolven . . . Weest op uw hoede voor de mensen, want zij zullen u aan plaatselijke rechtbanken overleveren en u in hun synagogen geselen. Gij zult zelfs ter wille van mij voor bestuurders en koningen worden gesleept.”

Het is waar dat Jezus deze instructie, waarschuwing en aanmoediging aan zijn twaalf apostelen gaf, maar ze was tevens bedoeld voor degenen die na zijn dood en opstanding een aandeel aan de wereldomvattende prediking zouden hebben. Dit blijkt uit het feit dat hij zei dat zijn discipelen ’door alle mensen gehaat’ zouden worden, niet alleen door de Israëlieten, tot wie de apostelen werden uitgezonden om te prediken. Ook werden de apostelen kennelijk niet voor bestuurders en koningen gesleept toen Jezus hen op hun korte predikingsveldtocht uitzond. Bovendien werden toen geen gelovigen door familieleden overgeleverd om ter dood gebracht te worden.