3. Hoe kan begrip van Jezus’ illustraties ons voordelen verschaffen?

³ Jezus paste vervolgens Jesaja 6:9, 10 toe, waarin gesproken wordt over een volk dat geestelijk doof en blind was. Maar wij hoeven zo niet te zijn. Als wij Jezus’ illustraties begrijpen en er in overeenstemming mee handelen, kunnen wij zeer gelukkig zijn — nu en in de nimmer eindigende toekomst. Jezus geeft ons de volgende liefdevolle verzekering: „Gelukkig zijn uw ogen . . . omdat ze zien, en uw oren omdat ze horen” (Mattheüs 13:16). Die verzekering geldt voor al Jezus’ illustraties, maar laten wij nu onze aandacht eens richten op de korte gelijkenis van het sleepnet, opgetekend in Mattheüs 13:47-50.

Een gelijkenis met een diepe betekenis

4. Wat vertelde Jezus bij wijze van illustratie, zoals opgetekend in Mattheüs 13:47-50?

⁴ „Het koninkrijk der hemelen [is] gelijk een sleepnet dat in de zee werd neergelaten en vissen van allerlei soort bijeenbracht. Toen het vol werd, trok men het op het strand, waarna men erbij ging zitten en de voortreffelijke vissen in vaten verzamelde, maar die welke ongeschikt waren, wegwierp. Zo zal het gaan in het besluit van het samenstel van dingen: de engelen zullen uitgaan en de goddelozen uit het midden der rechtvaardigen afscheiden en hen in de vuuroven werpen. Daar zullen zij wenen en knarsetanden.”

7. Waarvan gaf Jezus een illustratie toen hij het over vissen had?

⁷ In overeenstemming daarmee beelden de vissen in deze gelijkenis mensen af. Wanneer vers 49 dus zegt dat de goddelozen van de rechtvaardigen worden gescheiden, worden hiermee geen rechtvaardige of goddeloze zeedieren bedoeld, maar mensen die rechtvaardig of goddeloos zijn. Ook dienen wij bij vers 50 niet te denken aan zeedieren die wenen of knarsetanden. Nee. Deze gelijkenis gaat over het bijeenbrengen van mensen en hun latere scheiding die, zoals de afloop te kennen geeft, zeer ernstig is.

8. (a) Wat kunnen wij te weten komen over de afloop voor de ongeschikte vissen? (b) Wat kunnen wij, in het licht van wat er over de ongeschikte vissen gezegd is, concluderen ten aanzien van het Koninkrijk?

⁸ Merk op dat de ongeschikte vissen, dat wil zeggen de goddelozen, in de vuuroven zullen worden geworpen, waar zij moeten wenen en knarsetanden. Elders bracht Jezus dat wenen en knarsetanden in verband met personen die zich buiten het Koninkrijk bevinden (Mattheüs 8:12; 13:41, 42). In Mattheüs 5:22 en 18:9 maakte hij zelfs melding van de „vurige Gehenna”, wat op een blijvende vernietiging duidt. Wordt daardoor niet te kennen gegeven hoe uiterst belangrijk het is de betekenis van deze illustratie te begrijpen en er in overeenstemming mee te handelen? Wij weten allemaal dat er geen goddelozen in Gods koninkrijk zijn en ook niet zullen zijn. Toen Jezus dus zei dat „het koninkrijk der hemelen gelijk een sleepnet” is, moet hij hebben bedoeld dat er in verband met Gods koninkrijk een karakteristiek kenmerk is dat op een sleepnet gelijkt dat neergelaten wordt om allerlei vissen bijeen te brengen.