Wat het betekent om neutraal te zijn

Jezus leerde zijn volgelingen dat ze ‘geen deel van de wereld’ mochten zijn (Johannes 15:19). Dat houdt in dat ze neutraal zijn, wat betekent dat ze geen kant kiezen in de politiek en oorlogen van deze wereld. Maar het is niet altijd makkelijk om neutraal te zijn. Misschien maken mensen ons om die reden belachelijk. Hoe kun je neutraal zijn en trouw blijven aan Jehovah?

1. Hoe bezien echte christenen menselijke regeringen?

Als christenen hebben we respect voor de overheid. We doen wat Jezus zei en ‘geven aan caesar wat van caesar is’ (Markus 12:17). Dat wil zeggen dat we de wetten van het land gehoorzamen, waaronder de wetten op het betalen van belasting. Volgens de Bijbel kunnen menselijke regeringen alleen maar regeren omdat Jehovah ze dat toestaat (Romeinen 13:1). Menselijke regeringen hebben dus alleen maar relatief of beperkt gezag. We vertrouwen erop dat God en zijn hemelse Koninkrijk de problemen van de mensheid zullen oplossen.

2. Hoe kun je laten zien dat je neutraal bent?

Net als Jezus bemoeien we ons niet met de politiek. Toen de mensen een van Jezus’ wonderen zagen en wilden dat hij hun koning op aarde werd, liet hij dat niet toe (Johannes 6:15). Waarom niet? Jezus legde later uit: ‘Mijn Koninkrijk is geen deel van deze wereld’ (Johannes 18:36). Als Jezus’ volgelingen laten we op verschillende manieren zien dat we neutraal zijn. We doen bijvoorbeeld niet mee aan oorlogen. (Lees Micha 4:3.) We hebben respect voor nationale symbolen, zoals de vlag, maar we bewijzen er geen eer aan, omdat dat neerkomt op aanbidding (1 Johannes 5:21). Ook hebben we geen voorkeur voor de ene politieke partij of kandidaat boven de andere. Op deze en andere manieren laten we zien dat we volledig achter Gods regering, zijn Koninkrijk, staan.

MEER LEREN

3. Echte christenen zijn neutraal

Jezus en zijn volgelingen hebben ons het voorbeeld gegeven. Lees Romeinen 13:1, 5-7 en 1 Petrus 2:13, 14. Bekijk daarna de VIDEO. Bespreek daarna de gespreksvragen.

VIDEO: Echte christenen zijn neutraal — Deel 1 (4:28)

• Waarom moeten we respect hebben voor de autoriteiten?

• Wat zijn een paar manieren waarop we kunnen laten zien dat we onderworpen aan ze zijn?

In tijden van oorlog beweren sommige landen dat ze neutraal zijn terwijl ze steun bieden aan beide partijen in het conflict. Wat betekent het om echt neutraal te zijn? Lees Johannes 17:16. Bekijk daarna de VIDEO. Bespreek daarna de gespreksvraag.

VIDEO: Echte christenen zijn neutraal — Deel 2 (3:11)

• Wat betekent het om neutraal te zijn?

Wat als de overheid iets vraagt wat tegen Gods wet ingaat? Lees Handelingen 5:28, 29. Bekijk daarna de VIDEO. Bespreek daarna de gespreksvragen.

VIDEO: Echte christenen zijn neutraal — Deel 3 (1:18)

• Als een menselijke wet in strijd is met Gods wet, welke wet moeten we dan gehoorzamen?

• Kun je omstandigheden bedenken waarin een christen de overheid niet zou gehoorzamen?

4. Blijf neutraal in wat je denkt en doet

Lees 1 Johannes 5:21. Bekijk daarna de VIDEO. Bespreek daarna de gespreksvragen.

VIDEO: Waarom christenen moed nodig hebben — Om neutraal te blijven (2:49)

• Waarom besloot Ayenge geen lid te worden van de politieke partij en niet mee te doen aan nationalistische ceremonies, zoals het groeten van de vlag?

• Vind je dat een verstandige beslissing?

In welke andere situaties kan het moeilijk zijn om neutraal te blijven? Bekijk de VIDEO. Bespreek daarna de gespreksvragen.

VIDEO: Lessen uit De Wachttoren: Blijf neutraal in een verdeelde wereld (5:16)

• Hoe kun je neutraal blijven bij internationale sportevenementen?

• Hoe kun je neutraal blijven als beslissingen van politici je persoonlijk raken?

• Welk effect kunnen de nieuwsmedia of de mensen met wie je omgaat hebben op je neutraliteit?

SAMENVATTING

Christenen doen hun best om politiek neutraal te blijven in wat ze denken, zeggen en doen.

Overzichtsvragen

• Welke verplichtingen hebben we tegenover de overheid?

• Waarom blijven we politiek neutraal?

• In welke situaties kan het moeilijk zijn om neutraal te blijven?

EXTRA

Welke offers moeten we misschien brengen om neutraal te kunnen blijven?

Jehovah heeft ons nooit in de steek gelaten (3:14)

Wat kunnen gezinnen doen om zich voor te bereiden op situaties waarin ze hun standpunt moeten innemen om neutraal te blijven?

Blijf neutraal in het openbaar (4:25)

Waarom is het verdedigen van je land niet de grootste eer die er is?

‘Bij God zijn alle dingen mogelijk’ (5:19)

Als je een beslissing moet nemen over een baan, hoe zorg je er dan voor dat je geen deel van de wereld wordt?

‘Ieder zal zijn eigen vracht dragen’ (De Wachttoren, 15 maart 2006)

Vroeg of laat zullen alle christenen met tegenstand te maken krijgen, en zelfs met vervolging. Moet je je daar zorgen over maken?

1. Waarom verwachten we vervolging?

De Bijbel zegt duidelijk: ‘Iedereen die toegewijd aan God en als volgeling van Christus Jezus wil leven, zal vervolgd worden’ (2 Timotheüs 3:12). Jezus werd vervolgd omdat hij geen deel van Satans wereld was. Ook wij zijn geen deel van de wereld, dus verbaast het ons niet als we worden vervolgd door de regeringen en religieuze organisaties van deze wereld (Johannes 15:18, 19).

2. Hoe kun je je op vervolging voorbereiden?

Het is belangrijk om je vertrouwen in Jehovah nu al te versterken. Maak elke dag tijd om te bidden en in zijn Woord te lezen. Bezoek geregeld de gemeentevergaderingen. Die dingen zullen je de kracht geven die je nodig hebt om vervolging moedig te doorstaan, ook als die van familieleden komt. De apostel Paulus, die vaak werd vervolgd, schreef: ‘Jehovah is mijn helper, ik zal niet bang zijn’ (Hebreeën 13:6).

Je kunt ook moediger worden door geregeld te prediken. Prediken leert ons om op Jehovah te vertrouwen en mensenvrees te overwinnen (Spreuken 29:25). Als je nu de moed ontwikkelt om te prediken, zul je goed voorbereid zijn om ook te blijven prediken als de overheid beperkingen oplegt aan ons werk (1 Thessalonicenzen 2:2).

3. Welke voordelen heeft het om onder vervolging te volharden?

Natuurlijk is het niet leuk om vervolgd te worden. Maar als je onder vervolging volhardt, wordt je geloof sterker. Je krijgt een hechtere band met Jehovah omdat je zijn hulp ervaart als je het gevoel hebt dat je niet sterk genoeg bent. (Lees Jakobus 1:2-4.) Jehovah vindt het heel erg om ons te zien lijden, maar het maakt hem blij als we volharden. De Bijbel zegt: ‘Als je lijden verduurt omdat je het goede doet, is dat iets waar God blij mee is’ (1 Petrus 2:20). De beloning die Jehovah zal geven aan iedereen die trouw volhardt, is eeuwig leven in een wereld zonder tegenstanders van de ware aanbidding (Mattheüs 24:13).

MEER LEREN

4. Je kunt volharden ondanks tegenstand van familie

Jezus was heel realistisch toen hij zei dat familieleden onze keus om Jehovah te aanbidden niet altijd zullen ondersteunen. Lees Mattheüs 10:34-36. Gespreksvraag:

• Hoe kunnen familieleden reageren als iemand ervoor kiest om Jehovah te gaan dienen?

VIDEO: Jehovah nam ons aan (5:13)

• Wat zou jij doen als een familielid of een vriend zou proberen je ervan af te houden Jehovah te dienen?

Lees Psalm 27:10 en Markus 10:29, 30. Bespreek na het lezen van elke Bijbeltekst de volgende vraag:

• Hoe kan deze belofte je helpen als je te maken krijgt met tegenstand van familie of vrienden?

5. Blijf Jehovah dienen ondanks vervolging

VIDEO: Moedig zijn ondanks vervolging (6:27)

• Hoe helpen de voorbeelden in deze video je om moed te ontwikkelen?

Lees Handelingen 5:27-29 en Hebreeën 10:24, 25. Bespreek na het lezen van elke Bijbeltekst de volgende vraag:

• Waarom is het zo belangrijk om ermee door te gaan Jehovah te aanbidden, ook als er beperkingen gelden voor onze prediking of vergaderingen?

6. Jehovah zal je helpen te volharden

VIDEO: Jehovah zal me sterk maken (3:40)

• Wat hielp de Getuigen in de video om te volharden?

Lees Romeinen 8:35, 37-39 en Filippenzen 4:13. Bespreek na het lezen van elke Bijbeltekst de volgende vraag:

• Hoe verzekert deze Bijbeltekst jou ervan dat je elke beproeving kunt doorstaan?

Lees Mattheüs 5:10-12. Gespreksvraag:

• Waarom kun je ondanks vervolging gelukkig zijn?

SAMENVATTING

Het maakt Jehovah heel gelukkig als we hem ondanks vervolging blijven dienen. Met zijn hulp kunnen we volharden!

Overzichtsvragen

• Waarom kunnen christenen vervolging verwachten?

• Wat kun je nu al doen om je op vervolging voor te bereiden?

• Wat zal je helpen het vertrouwen te krijgen dat je Jehovah ondanks beproevingen kunt blijven dienen?

EXTRA

Een jonge broeder legt uit hoe Jehovah hem hielp te volharden toen hij gevangenzat vanwege zijn neutraliteit.

Volharden ondanks vervolging (2:34)

Kijk wat een echtpaar hielp om Jehovah trouw te blijven ondanks jarenlange tegenstand.

Jehovah dienen tijdens veranderingen (7:11)

Lees hoe je moedig kunt volharden onder vervolging.

‘Bereid je nu al op vervolging voor’ (De Wachttoren, juli 2019)

Hoe moet je tegenstand van familie bezien, en hoe kun je ermee omgaan?

‘De waarheid brengt geen vrede maar een zwaard’ (De Wachttoren, oktober 2017)