7. Hoe gaf Paulus een voorbeeld van het zich onderwerpen aan Gods wil?

⁷ Terwijl Paulus’ derde zendingsreis haar einde naderde (ca. 56 G.T.), gaf hij een voortreffelijk voorbeeld van het zich onderwerpen aan Gods wil (21:1-14). In Cesarea verbleven hij en zijn metgezellen bij Filippus, wiens vier dochters, maagden, „profeteerden”, gebeurtenissen voorzeiden door heilige geest. Daar bond de christelijke profeet Agabus zijn eigen handen en voeten met Paulus’ gordel en werd er door de geest toe bewogen te zeggen dat de joden de eigenaar van de gordel in Jeruzalem zouden binden en hem in de handen van heidenen zouden overleveren. ’Ik ben bereid mij te Jeruzalem niet alleen te laten binden, maar er ook te sterven voor de naam van de Heer Jezus’, zei Paulus. De discipelen legden zich erbij neer, en zeiden: „De wil van Jehovah geschiede.”

9. Welke parallel bestaat er tussen de ervaringen van Paulus en Jehovah’s Getuigen in deze tijd wat betreft gewelddadig gepeupel?

⁹ Jehovah’s Getuigen hebben vaak hun rechtschapenheid jegens God bewaard terwijl zij geconfronteerd werden met gewelddadig gepeupel. (Zie bijvoorbeeld het Jaarboek van Jehovah’s Getuigen 1976, blz. 181-191.) Joden uit Klein-Azië hitsten evenzo het gepeupel tegen Paulus op (21:27-40). Omdat zij Trófimus, de Efeziër, in zijn gezelschap hadden gezien, beschuldigden zij de apostel er valselijk van de tempel te verontreinigen door daar Grieken binnen te brengen. Paulus stond op het punt gedood te worden toen de Romeinse tribuun Claudius Lysias met zijn mannen een eind maakte aan het oproer! Zoals voorzegd (maar veroorzaakt door de joden) liet Lysias Paulus met ketens boeien (Handelingen 21:11). De apostel stond op het punt het soldatenkwartier naast het tempelvoorhof binnengebracht te worden toen Lysias vernam dat Paulus geen oproerling was maar een jood die het tempelterrein mocht betreden. Toestemming krijgend om te spreken, richtte Paulus zich in het Hebreeuws tot het volk.