7. Welk ander teken ziet Johannes in de hemel?

⁷ Wat ziet Johannes vervolgens? „En er werd een ander teken gezien in de hemel, en zie! een grote vuriggekleurde draak, met zeven koppen en tien horens en op zijn koppen zeven diademen; en zijn staart sleept een derde deel van de sterren des hemels mee, en hij slingerde ze naar de aarde. En de draak bleef voor de vrouw staan, die op het punt stond te baren, om zodra zij gebaard had, haar kind te verslinden.” — Openbaring 12:3, 4.

9. Wat wordt te kennen gegeven door het feit dat de staart van de draak „een derde deel van de sterren des hemels” meesleept en naar de aarde slingert?

⁹ De draak heeft ook autoriteit in het geestenrijk. Met zijn staart „sleept [hij] een derde deel van de sterren des hemels mee”. Sterren kunnen engelen afbeelden (Job 38:7). Dat er gewag wordt gemaakt van „een derde deel” zou beklemtonen dat een aanzienlijk aantal engelen door Satan misleid is. Toen dezen zich eenmaal onder zijn heerschappij bevonden, was er voor hen geen ontkoming meer mogelijk. Zij konden niet tot Gods heilige organisatie terugkeren. Zij werden demonen, als het ware meegesleept door Satan, hun koning of heerser (Matthéüs 12:24). Satan slingerde hen ook naar de aarde. Dit heeft ongetwijfeld betrekking op de tijd van Noach voorafgaande aan de Vloed, toen Satan de ongehoorzame zonen Gods ertoe bracht naar de aarde te gaan en betrekkingen met de dochters der mensen te hebben. Als straf zijn deze „engelen die zondigden”, door God in de met een gevangenis te vergelijken toestand genaamd Tártarus geworpen. — Genesis 6:4; 2 Petrus 2:4; Judas 6.

10. Welke tegen elkaar gekante organisaties verschijnen in het beeld, en waarom probeert de draak het kind te verslinden zodra de vrouw het gebaard heeft?

¹⁰ Aldus zijn twee tegen elkaar gekante organisaties duidelijk in het beeld verschenen — Jehovah’s hemelse organisatie, afgebeeld door de vrouw, en Satans demonische organisatie, die Gods soevereiniteit uitdaagt. De grote strijdvraag inzake soevereiniteit moet beslecht worden. Maar hoe? Satan, die nog steeds de demonen met zich meesleept, is gelijk een gevaarlijk roofdier dat een potentieel slachtoffer te pakken probeert te krijgen. Hij wacht op het tijdstip dat de vrouw zal baren. Hij wil dit kind dat geboren wordt, verslinden, want hij weet dat het een onheilspellende bedreiging vormt voor zowel zijn eigen verdere bestaan als dat van de wereld waarover hij heerschappij uitoefent. — Johannes 14:30.