Indicadores vivos de poluição

◆ Os lúcios-do-nilo enviam pequenos impulsos elétricos numa taxa de 400 a 800 por minuto quando estão saudáveis. Göppingen, República Federal da Alemanha, experimenta tais peixes para ajudar a determinar quando as reservas de água da cidade se tornam poluídas. Eletrodos ligados em tanques que contêm tais peixes detectam seus impulsos, à medida que a água da cidade flui através deles. Sinais mais lentos significam que estão ficando doentes. “Se a taxa de impulsos cai abaixo do ponto crítico”, relata a revista New Scientist, “soa um alarme e pode se interromper o fluxo de água para a cidade, até que a causa das dificuldades seja remediada”. Peixes de água doce antes usados para esta finalidade tinham de ser examinados e alimentados diariamente, ao passo que os lúcios-do-nilo só precisam ser alimentados uma vez por semana, e os monitores eletrônicos fazem a inspeção.