Vidas transformadas na África

UM ESTUDO sociológico da sociedade matrilinear (uma forma de sociedade matriarcal), feito na Província de Luapula em Zâmbia foi publicado no American Ethnologist (Etnólogo Estadunidense). A pesquisadora Karla O. Poewe, da Universidade de Lethbridge, Alberta, Canadá, considera o efeito que as denominações religiosas exercem sobre os meios tradicionais dos luapulanenses Depois de 18 meses passados junto a tais pessoas, Poewe conclui que apenas as “Testemunhas de Jeová têm êxito” em conseguir “a mudança de comportamento entre seus membros vis-à-vis parentesco família e atividades econômicas”, ao passo que outros têm “sofrível registro de êxito em fornecer orientação para a conduta prática e para fazer com que o indivíduo mantenha tal conduta”. Seu estudo inclui as seguintes observações:

“Nos povoados, as atividades das [Testemunhas de Jeová] aproximam-se do que seria de esperar dos melhores movimentos redentores, não revolucionários. Os membros, quase que imperceptivelmente, reestruturam sua vida e, assim, indiretamente, suas comunidades, visando tornarem-se plenos participantes do vindouro reino de Deus. . . .

“As Testemunhas de Jeová, cujos ensinos constituem um processo de aprendizagem destinado a edificar servos maduros, . . . têm granjeado a reputação, entre seus concidadãos, de serem escrupulosamente honestas e, assim, são preferidas para os empregos em que se lida com dinheiro.”

Descrevendo as tradições familiares luapulanenses, a pesquisadora Poewe explica que, visto que a herança em sua sociedade segue a linha materna, “a matrilinhagem luapulanense habilita as mulheres a controlar a terra, juntar remessas feitas pelos filhos, e divorciar-se de maridos ‘inúteis’”. Ela também comenta: “As mulheres acham que divórcios fáceis são vitais sob condições em que os homens não são ‘treinados’ para ser provedores básicos da esposa e da prole.” Quão bem têm as Testemunhas lidado com tal conduta marital tradicional?

Poewe responde: “As Testemunhas de Jeová gozam de maior êxito do que os membros de outras denominações em manter uniões maritais estáveis. Como se dá com patrões e servos, seu êxito representa um relacionamento modificado de troca entre marido e mulher, que, nos seus recentes esforços cooperativos, não ameaçadores, tornaram-se responsáveis no seu tratamento mútuo perante novo chefe nominal Deus. Em troca da confiança, que é tão arriscado que uma mulher conceda a um homem que não seja seu irmão (na sociedade matrilinear de Luapula), o marido que é Testemunha de Jeová aprende a se tornar maduro em assumir responsabilidades para o bem-estar de sua esposa e de seus filhos. Mas, além de participar numa troca entre confiança e responsabilidade, o marido e a esposa são encorajados a ser pessoas íntegras (abantu abacishinka). Esta exigência dominante de integridade cimenta o casamento.”

Ao que este estudo sociológico atribui o crédito por tal grande ajuste nos modos tradicionais de agir dos luapulanenses? A escritora observa que entre as Testemunhas de Jeová “a Bíblia é tratada como ‘modelo’ para a vida social”. Como ela se expressa: “As Testemunhas de Jeová de Luapula utilizam a Bíblia para criar indivíduos dignos de participar num novo mundo.”