“Ele foi um bom cristão”

CERTA Testemunha de Jeová contatou o diretor de ensino dos condados de Hardin e McNairy, em Tennessee, EUA, em conexão com a campanha da Despertai! de 22 de setembro de 1981 (22 de março de 1982 em português), que trata da evolução. O diretor fez a observação de que a escola secundária de Adamsville não estaria em operação se não fosse “aquele Salão do Reino”. A Testemunha já ouvira isso antes e sempre se perguntava o porquê disso. Perguntou ao diretor.

Parece que houve época em que o condado queria fechar essa escola, providenciando o transporte de ônibus para os alunos, a uma distância de uns 25 quilômetros, para a escola central em McNairy, em Selmer. Os moradores de Adamsville opuseram-se a essa decisão, mas as autoridades tinham um plano. Nomeariam Chis, o treinador esportivo, qual diretor da escola. Visto que ele era alcoólatra incorrigível, em pouco tempo seria demitido e isso seria um pretexto para fechar a escola de Adamsville. Chis, apesar de ser alcoólatra, era benquisto, e enquanto era treinador a escola jamais perdia um jogo.

Pouco depois de se tornar diretor, Chis começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Ele parou de beber, e isso desfez o plano deles de despedi-lo por alcoolismo e fechar a escola. Chis tornou-se ancião na congregação Adamsville das Testemunhas de Jeová, revelou ser um notável diretor e granjeou o respeito tanto de professores como de estudantes.

Uns três anos atrás Chis faleceu, de ataque cardíaco — seis meses depois de se ter aposentado. Sua esposa, presbiteriana, queria que tanto uma Testemunha de Jeová como o ministro dela falassem nos funerais. Contudo, a Testemunha declinou, por causa do conflito de pontos de vista que resultaria. “Além disso”, explicou, “Chis nunca gostou desse ministro. Como se sentiria se soubesse?” Ela concordou, e os serviços seriam realizados sem a presença do ministro.

Esperava-se o comparecimento de muita gente, de modo que optaram pelo ginásio da escola para os funerais. As lojas fecharam as portas e os comerciantes compareceram, bem como muitos dos moradores da cidade e líderes cívicos. Os arranjos florais cobriam um extremo e todo o comprimento do ginásio. Tanto música clássica como cânticos do Reino eram executados, à medida que centenas entravam no ginásio. O ministro presbiteriano também compareceu.

Um por um os membros do corpo docente discursaram. Em seguida, a Testemunha que havia anteriormente falado com o diretor de ensino deu seu discurso. Explicou como surgiu a morte, a condição dos mortos, a esperança da ressurreição e as bênçãos de vir a estar sob o reino de Cristo.

Mais tarde Adamsville construiu uma nova escola e dedicou o ginásio a T. E. Chism. Numa grande placa de bronze do ginásio alistam-se as suas realizações. A última é: “Ele foi um bom cristão.”