Radiação para conservação de alimento?

O elevado custo da energia elétrica levou os condicionadores de alimento a recorrer à radiação como meio de conservar alimento em lugar do congelamento e da conserva em lata. Na realidade, a idéia vem sendo debatida desde a década de 1950. Afirma-se que uma dose de raios gama muito abaixo do que se precisa para produzir qualquer radioatividade no alimento pode matar todas as bactérias contidas nele com o mínimo de mudança no sabor ou na contextura. Diz-se que isso pode ser feito ao custo de 20 a 30 por cento da conserva em lata. Uma vantagem adicional é que o alimento irradiado pode ser guardado em sacos de folhas de metal à temperatura ambiente, eliminando-se assim o elevado custo de refrigeração para despachar e exportar alimentos. O Japão e alguns países europeus já aprovaram esse método, e espera-se que aparecem alimento irradiado no mercado dos E.U.A. dentro de alguns anos, se o governo aprovar.