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O rio Reno, da Alemanha, conforme visto à esquerda, ainda é um deleite para os turistas, mas sua beleza é ilusória. Poluído por mais fábricas de produtos químicos e industriais ao longo de suas margens do que qualquer outro rio do mundo, é chamado de o majestoso esgoto da Europa. Ele bem simboliza as pegadas mortíferas da poluição, matadora invisível, tornando apropriadas as palavras do poeta Samuel Taylor Coleridge [em versão livre]:

“O rio Reno, sem cerimônia,

Banha sua cidade de Colônia;

Digam-me, porém, Ninfas, que poder divino

Dará às águas do Reno um refino?”

O correspondente de Despertai! na República Federal da Alemanha pesquisa as causas da poluição, e fornece uma perspectiva quanto ao que estaria envolvido na solução desse problema.