O propósito de Deus atinge agora seu clímax

O propósito de Deus em criar a terra era tê-la habitada por pessoas felizes, vivendo em condições justas. Para continuar a viver, a humanidade teria de obedecer às leis de Deus, mas o primeiro casal humano desobedeceu, e assim eles se tornaram pecadores, condenados à morte. Isto resultou no pecado e na morte para todos os seus descendentes. — Gênesis 1:27, 28; 2:16, 17; 3:1-19; Romanos 5:12.

Deus, cujo nome é Jeová, decidiu eliminar da terra os efeitos da desobediência e do pecado. Com o tempo, olhou para a terra e viu dentre a humanidade um homem fiel, Abrão, cujo nome Ele mudou para Abraão. Deus prometeu a Abraão que sua descendência se tornaria uma grande nação e que Ele lhe proveria um descendente, por meio do qual todas as famílias da terra abençoariam a si mesmas. — Gênesis 12:1-3; 18:18, 19; 22:18; Salmo 83:18; Hebreus 11:8-16.

Perto do fim do século 16 AEC, os descendentes do neto de Abraão, Jacó, se haviam tornado 12 tribos, que viviam em escravidão no Egito. Jeová libertou esses israelitas do Egito e fez deles uma nação. Por meio de Moisés, no monte Sinai, deu-lhes a Lei como constituição nacional. Jeová era seu Rei, seu Juiz e seu Legislador. A nação de Israel tornou-se o povo escolhido de Deus, suas testemunhas, organizado para executar Seu propósito. Por meio deles viria o Messias, que estabeleceria um reino eterno para o benefício de pessoas de todas as nações. — Êxodo 19:5, 6; 1 Crônicas 17:7-14; 1 Reis 4:20, 25; Isaías 33:22; 43:10-12; Romanos 9:4, 5.

Depois de 15 séculos, ou aproximadamente há 2.000 anos, Deus enviou seu Filho unigênito do céu para a terra, para nascer duma jovem virgem judia, Maria. Ele foi chamado Jesus e devia herdar o Reino que Deus prometera ao seu antepassado Davi. À idade de 30 anos, Jesus foi batizado por João, o Batizador, e passou a anunciar o Reino de Deus. Por curar doentes, demonstrou como este vindouro Reino abençoaria a humanidade. Por meio de ilustrações, explicou o que se requereria de todos os que quisessem ter vida eterna. Daí, Jesus foi morto numa estaca, tornando-se sua perfeita vida humana um resgate para a humanidade. — Mateus 1:18-24; 3:13-16; 4:17-23; 6:9, 10; capítulo 13; 20:28; Lucas 1:26-37; 2:14; 4:43, 44; 8:1; João 3:16; Atos 10:37-39.

Jesus havia explicado que o Reino messiânico seria estabelecido num futuro distante, na terminação do sistema de coisas. Nesta ocasião, ele estaria invisivelmente presente nos céus, como Rei reinante, e daria sua presença a conhecer por fixar sua atenção na terra. Os acontecimentos mundiais mostram que já vivemos neste tempo desde 1914. Conforme Jesus predissera, as boas novas do Reino estão sendo pregadas em toda a terra, em testemunho a todas as nações. Em resultado disso, pessoas de todas as nações estão sendo ajuntadas para o lado do Reino de Deus. Elas sobreviverão ao fim do atual sistema de coisas e obterão vida eterna na terra, sob o Reino messiânico. — Mateus capítulos 24 e 25; Revelação (Apocalipse) 7:9-17.

Muitas igrejas afirmam fazer hoje a vontade de Deus. Mas, como se pode identificar a verdadeira congregação cristã? Por examinar as Escrituras a respeito da congregação cristã do primeiro século e então distinguir quem hoje segue aquele modelo.

• Que papel desempenharam Abraão e Israel na execução do propósito de Deus?

• O que realizou Jesus com o seu ministério e com a sua morte?

• Que acontecimentos profetizados marcariam o nosso tempo?