BITÍNIA

Província romana na parte setentrional da Ásia Menor. Estava situada no que agora é o NO da Turquia, estendendo-se para o leste de Istambul, ao longo do litoral meridional do Mar Negro. Na segunda viagem missionária de Paulo, depois de Timóteo se juntar a ele e a Silas em Listra, fizeram empenho de viajar para a Bitínia, mas “o espírito de Jesus não lhes permitiu isso”. (At 16:7) Não se menciona esta região como cenário de pregação apostólica, mas obviamente havia ali cristãos quando Pedro escreveu a sua primeira carta canônica por volta de 62-64 EC. (1Pe 1:1) Plínio, o Moço, escrevendo de Bitínia ao imperador romano Trajano, enquanto Plínio era comissário especial, menciona muitos cristãos na província, declarando que, no começo do segundo século, o cristianismo não se confinava apenas às cidades, mas se havia espalhado ‘também às aldeias e aos distritos rurais’. — The Letters of Pliny (As Cartas de Plínio), X, XCVI, 9.