Brasil

(O relatório do ano de serviço de 1949 contido no Anuário das testemunhas de Jeová, em inglês.)

HÁ consideravelmente mais de trinta anos um couraçado brasileiro entrou no porto de Nova York para reforma. Enquanto ficava no dique ali alguns dos marinheiros desse navio, o “São Paulo”, chegaram a conhecer a verdade e aprenderam acerca do reino de Jeová. Quando o couraçado voltou ao Rio de Janeiro eles começaram a falar sobre estas coisas aos amigos e vizinhos e mais alguns ficaram interessados. Depois, esses irmãos viajaram para o interior do Brasil à zona do café e continuaram a falar. Foi essa a maneira pela qual a declaração, “Está próximo o reino dos Céus,” penetrou no Brasil pela primeira vez.

² Desde então existia uma pequena organização que crescia gradualmente, e se proporcionou a mais e mais pessoas a oportunidade de aprender a verdade. Numa nação tão grande como o Brasil, com aproximadamente 50 milhões de habitantes no seu vasto território, é preciso muitos ministros para pregar a Palavra. A Sociedade fez muito esforço para auxiliar essas pessoas, e durante o ano passado 24 graduados de Gilead trabalhavam ali, ajudando os irmãos na organização, dirigindo estudos bíblicos nos lares das pessoas, e auxiliando na edificação de fortes companhias das testemunhas de Jeová. De fato, no ano passado houve um crescimento de 65 por cento no número de publicadores acima do número do ano prévio. Ainda assim, há muito mais para fazer no Brasil, e a Sociedade visa enviar muito mais missionários para aumentar o grupo zeloso de brasileiros que desejam ver a Palavra de Deus pregada em todas as partes do seu país. Estão gratos pela paciência do Senhor, e por esse motivo são zelosos em ajudar os seus próximos a aprender acerca do Reino. O relatório entusiástico do servo da filial no Brasil segue.

³ “O Senhor Jeová está expandindo a obra no Brasil por intermédio do planejamento e provisão da Sociedade. Desde a abertura da Escola Bíblica de Gilead da Watchtower vinte e seis missionários graduados trabalharam diligentemente para promover os interesses do Reino em várias partes , mormente nas cidades de São Paulo, Rio de Janeiro e Salvador. Qual é a prova do seu ministério? A prova se acha nos próprios irmãos. Ajudaram tanto aos irmãos brasileiros como a muitas pessoas de boa vontade recém-interessadas a apreciar os propósitos de Jeová e as suas obrigações para com o seu povo. A prova encontra-se na expansão efetuada nesses lugares durante o ano passado. Por exemplo, ao invés de ficar em 223, o número de publicadores em São Paulo subiu facilmente a 480. Em lugar de permanecer em 212 no Rio de Janeiro, há atualmente 500 publicadores trabalhando. Salvador cresceu de 66 a 150 pregadores.

⁴ “Além disso, também vieram os irmãos Knorr e Henschel nos visitar no agradável mês outonal de Abril. O irmão Knorr fez arranjos numa das duas assembleias de distrito para aumentar de dois a seis o número dos nossos servos de circuito e de distrito. Neste momento os resultados dos seus esforços em prol da organização começam a fazer-se sentir entre as companhias e os publicadores isolados que são visitados agora pelo menos uma vez de seis em seis meses.

⁵ “Belo Horizonte, uma cidade interior de encanto e beleza, retrata bem a perspectiva que se apresenta perante a vista do publicador do Reino no horizonte brasileiro. Tomemos o próprio Belo Horizonte por um exemplo, onde, incidentalmente, os publicadores se triplicaram durante o último ano de serviço. Um publicador especial foi enviado para lá. Enquanto procurava um salão apropriado para uma conferência pública, soube dum homem rico que antes da sua morte se tinha separado da igreja presbiteriana e edificado um lindo salão para “fins evangélicos”; mas de modo estranho, ou talvez não tão estranho, para ser entendido por nós, ele estipulou no seu testamento que nenhuma denominação religiosa o poderia usar. Dois dos sócios restantes aceitaram recentemente a verdade, o terceiro só precisava do testemunho de uma hora pelo pioneiro para se lhe tirar qualquer preconceito. O resultado: ele entregou a chave as testemunhas de Jeová, as únicas que agora tem o direito de usá-lo. Deu-nos também a conta no banco somando em alguns milhares de cruzeiros para serem empregados na sua manutenção. Bem aparelhado, o salão tem sido um meio de unir muitas das “outras ovelhas.”

⁶ “Animado pela Sociedade a fazer revisitas depois de todas as colocações, um pioneiro revisitou uma casa em que se tinha mostrado interesse. Essa vez ele descobriu uma senhora de boa vontade com 74 anos de idade que se aplicou à verdade com tanto fervor que depois de algumas semanas ela começou a publicar. Ela mal podia andar depois de ter estado acamada durante os últimos três anos, de modo que chamava um número qualquer no telefone e até fazia revisitas deste modo. Mas não ficava satisfeita; ela começou a fazer exercícios diários até que tivesse bastante força para visitar os lares dos vizinhos, suportando-se com a haste dum guarda chuva feito bengala. Na última assembleia de circuito no Rio, o pioneiro relatou esta experiência e daí apresentou a irmã Lauriana, que agora já trabalhava 24 horas por mês no campo com regularidade. A assistência ficou profundamente emocionada pelas suas genuínas expressões de zelo e determinação e pelas suas exortações que cada qual entregasse seu todo ao serviço do Reino. Depois do seu batismo no dia seguinte, ela declarou o desejo de fazer talvez um pouco do serviço de pioneiro antes do Armagedon, se fosse a vontade do Senhor. Pela sua constância e amor a Jeová ela envergonhou alguns e inspirou a todos.

⁷ “Os graduados de Gilead que viajam servos de circuito relatam muitos debates com pastores religiosos. Um servo conta que testemunhou duas horas e meia num trem enquanto um pregador pentecostal oponente ficou completamente calado. Encerrando seu testemunho finalmente com a apresentação do livro “A Verdade”, ele ficou surpreendido que o pregador foi o primeiro a dizer “Ficarei com um. Talvez eu deva estudar mais.” Os seus sete livros se colocaram imediatamente. Diversas pessoas deixaram os seus endereços para mais visitas nas suas respectivas cidades isoladas. Outro “pastor” que veio em socorro de seu rebanho que ia desaparecendo foi severamente castigado num debate diante de 15 membros da sua igreja. Quando tentou fazer as pazes oferecendo um aperto de mão e convidando o irmão a visitá-Io em sua casa, mas não para falar sobre a Bíblia, ele recebeu a seguinte resposta do servo de circuito, “Não é necessário mentir a fim de fazer uma ostentação diante do povo. Eu não sou o seu amigo e não posso aceitar o seu convite porque os servos de Deus seguem o exemplo de Cristo e este jamais fez uma visita sem falar sobre a Bíblia.” Quatro ouvintes assistiram ao estudo bíblico na noite seguinte e um deles que tinha sido batista por 23 anos viu a verdade. No dia seguinte ele gostou imensamente de pregá-la pela primeira vez de casa em casa.

⁸ “Outro servo de circuito foi desafiado a um debate numa igreja pentecostal. O pregador tinha convidado outras congregações a assistir e presenciar a exposição das testemunhas de Jeová. Setenta e cinco compareceram ao explicar o irmão a mensagem do Reino. Ao acabar o seu testemunho, ele desejava saber em que as testemunhas de Jeová erraram. O pregador pediu a outros que expusessem os erros enquanto ele prontamente saiu do prédio. Ninguém tomou a palavra; todos olhavam-se uns aos outros envergonhados. Depois dum silêncio inquieto o irmão continuou a testemunhar, esta vez revelando as falhas das próprias doutrinas religiosas deles. Depois de três horas de provar quem tem o espírito santo e o que este ensina muitos aceitaram a mensagem e um homem que antes ficava em dúvida decidiu logo que estava com as testemunhas.

⁹ “Nos domingos de tarde no interior do Brasil todo mundo vai passear nas principais ruas. Em tal ocasião oportuna o servo de circuito se dirigiu a uma assistência bem acima de 1.000 na próspera cidade de Marília no estado de São Paulo. A procura de folhetos depois do discurso foi superada só pelo número dos que desejavam saber mais sobre a obra. O mesmo alto-falante deveria ser usado imediatamente depois pelos pregadores metodistas vestidos de preto e com colarinhos abotoados atrás. Quase ninguém, porém, ficou para escutar depois de ter sido esclarecido quanto à religião. Por tal reação pública se pode entender com facilidade por que a companhia em Marília, que se iniciou no ano passado com apenas 5 publicadores, já tem mais de 90 cartões de publicador no arquivo, se reúne num lindo, espaçoso Salão do Reino, e está bem encaminhada para atingir a quota de pioneiro tendo na lista três irmãos do local e mais outros preparando-se para seguir.

¹⁰ “Nós aqui neste país estendemos as nossas lembranças e saudações a nossos irmãos na terra toda e desejamos continuar diligentes nos anos que vêm em expressar a nossa gratidão pela paciência de Deus para conosco, sabendo que essa ‘paciência redunda em nossa salvação’. Desejamos continuar com os irmãos em fazer que outros saibam a respeito da paciência de Deus.”