O relatório dos enviados à colheita
1. Muito embora a época da colheita talvez esteja chegando perto de seu término, o que têm continuado a fazer as testemunhas de Jeová?
É POSSÍVEL que estejamos chegando perto do fim dos anos de colheita, mas, enquanto ainda houver tempo, todos devemos trabalhar zelosamente. As testemunhas de Jeová em volta do mundo têm trabalhado diligentemente durante o ano de serviço de 1966. Gastaram milhões de horas tentando fazer discípulos de homens e mulheres de todas as nações, povos e línguas, e com bom êxito. Aqueles que estudaram a verdade mediante estudos bíblicos domiciliares durante certo período de tempo, até mesmo por diversos anos, e que finalmente apreciaram a obra maravilhosa que Jeová deseja que seja feita na terra nestes “últimos dias” têm expresso sua disposição de participar na obra que as testemunhas de Jeová fazem. Têm-se declarado publicamente como desejando ser ceifeiros, trabalhando sob o Mestre, Cristo Jesus.
2. Quantas pessoas foram batizadas durante o ano passado, e o que farão agora?
2 Nos 199 países em que as testemunhas de Jeová pregaram durante o ano de serviço passado, 58.904 pessoas dedicaram suas vidas para fazer a vontade de Jeová e simbolizaram esta dedicação pela imersão em água. É verdade, havia 5.489 pessoas a menos que dedicaram suas vidas a Jeová durante 1966 do que no ano antes, mas, quando a pessoa pára e pensa que 58.904 pessoas deram o maior passo de suas vidas, isso é maravilhoso. Daqui em diante, elas, também, serão ministros que vão de casa em casa, pregando que o reino dos céus se tem aproximado, exatamente como fez Jesus. Também darão o aviso a respeito da destruição deste mundo diabólico e da vindoura nova ordem de coisas sob Cristo Jesus. Que oportunidade têm de ensinar agora a verdade a outros, a respeito da vida eterna obtida pelos méritos do sacrifício de Cristo! Estes novos ministros cristãos têm agora se juntado a muitos outros ceifeiros, de modo que possa ser feito o último grande ajuntamento de pessoas que buscam a mansidão e a justiça. Lembre-se de que Noé juntou sua família na arca, e foram salvos. Será que deseja ser salvo?
3. (a) Que perguntas interessantes são feitas às testemunhas de Jeová a respeito de sua atividade ministerial? (b) Que conclusão sóbria é tirada com respeito a alguns que têm posto a ‘mão no arado’?
3 Foi o leitor uma dentre um milhão de testemunhas cristãs de Jeová que devotaram seu tempo e suas energias à pregação destas boas novas? Quantas das 170.664.897 horas devotadas à pregação no ano passado devotou à disseminação das boas novas por ir de casa em casa e dirigir estudos bíblicos nos lares das pessoas? Ou, foi o leitor um daqueles que, depois de terem posto a mão no arado, ‘olharam para as coisas deixadas atrás’? Ou, achou alguma desculpa para não ser um dos discípulos de Jesus? É evidente do relatório anual que várias pessoas que eram testemunhas de Jeová acharam razões suficientes para convencerem-se de que não mais precisavam adorar e servir a Jeová, nem assistir às reuniões na casa do seu Deus. Tais pessoas se afastaram. No entanto, ainda há oportunidade, antes de a pessoa morrer, de pedir o perdão e partilhar da bondade de Deus, retornando ao ministério.
4. Ao passo que 58.904 pessoas foram batizadas, que fatos são trazidos à nossa atenção?
4 Se todas as pessoas que dedicaram suas vidas ao Deus Altíssimo, Jeová, nos anos anteriores, tivessem permanecido na Sua organização até o ano de 1966 e durante ele, teria havido maior aumento no número dos publicadores regulares do que tivemos. Ao passo que o relatório anual mostra que houve 1.058.675 publicadores regulares do Reino que se empenharam no ministério de campo cada mês do ano de serviço passado, isto ainda é um aumento de apenas 24.407 em comparação com o ano anterior. Mas, 58.904 pessoas foram batizadas. Onde estão as outras 34.497 pessoas que não entram no cômputo? Dando a margem de um por cento da população morrer no período de um ano, isso significaria a diminuição de cerca de 10.000 pessoas. Mas, onde estão as outras? Será que o materialismo as atraiu? Será que o modo da vida dissoluto e a conduta imoral do mundo enlaçaram a algumas delas? Onde está aquele amor à organização de Jeová e ao seu serviço que uma vez possuíam?
5. (a) Só porque alguns países não relatam nenhum aumento, será que devemos concluir que a colheita já terminou em tais lugares, e por quê? (b) O que trem acontecido em alguns países, mostrando’ que a cota ainda continua em passo rápido?
5 Ao analisarmos o relatório para o mundo, conforme esboçado na tabela nas páginas 312-315, verá que alguns países não tiveram aumento algum. Será que devemos crer que a colheita já terminou em tais países? Não! Porque houve algumas pessoas que foram batizadas. Até mesmo se tal batismo não fosse o caso, as testemunhas de Jeová não podem parar de pregar, porque Cristo Jesus disse: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mat. 24:14) Isto significa que não terminamos ainda a obra de pregação, e, ademais, em muitas nações ainda há em progresso um tremendo ajuntamento. Verifique o relatório da Argentina, Brasil, Chile, Congo (Kinshasa), República Dominicana, Japão, Nicarágua, Portugal, Porto Rico e Espanha. Até mesmo alguns paises por trás da Cortina de Ferro tiveram 3 ou 4 por cento de aumento. Naturalmente, não publicamos os números de quantos publicadores há nessas nações, devido à mão pesada da perseguição sobre as testemunhas de Jeová ali. Mas, o ajuntamento está em progresso e a colheita tem de continuar. Não está terminada ainda.
6. O que mostra que o povo de Jeová em todo o mundo tem grande interesse na colheita?
6 Porque o povo de Jeová crê que a colheita continua em toda a parte, devotaram 170.664.897 horas ao serviço de campo, pregando a tantas pessoas quantas possível, e com bom êxito. Com efeito, as pessoas estavam tão interessadas em sua mensagem que foi necessário fazer 60.902.000 revisitas, para ajudar aqueles que desejavam saber mais a respeito da Bíblia. Houve 802.473 estudos bíblicos regulares que foram dirigidos nos lares das pessoas cada semana. Isto significa que havia mais de 31.000 estudos bíblicos a mais que foram dirigidos em 1966 do que no ano anterior. O que farão as testemunhas de Jeová com todas as pessoas que assistem a estes 802.473 estudos bíblicos
7, 8. Quão importante é o sólido alicerce em nossa obra espiritual de construção, e, assim, o que as testemunhas de Jeová desejam fazer?
7 Fazemos bem em propormos a nós mesmos a seguinte pergunta: ‘Se dirigimos um estudo bíblico domiciliar, com que tipo de material estamos construindo?’ Ao ensinar a verdade a estas pessoas, estamos construindo com materiais bons e sólidos, como o ouro, a prata e as pedras preciosas? Ou estamos, antes, sendo descuidados, indiferentes, em nosso ensino e assim estamos construindo com materiais como a madeira, a palha ou restolho? O bom cristão não construirá com materiais combustíveis, porque, então, suas obras virarão fumaça no dia das provas ardentes. Paulo disse: “O dia a porá à mostra, porque será revelada por meio de fogo; e o próprio fogo mostrará que sorte de obra é a de cada um.” (1 Cor. 3:12, 13) Seria muito desapontador o ceifeiro ver sua colheita virar fumaça. Que espécie de construtor é o leitor? Tenta produzir verdadeiros cristãos
8 As testemunhas cristãs de Jeová certamente desejam apresentar a verdade de forma clara, quando dirigem seus estudos bíblicos, e mostrar às pessoas a responsabilidade que acompanha o ser cristão, de modo que, quando dedicam suas vidas a Deus e simbolizam isso pelo batismo em água, continuem na verdade, firmes até o fim. Que alegria isto traz aos fiéis seguidores de Cristo Jesus!
9. Quão ativas foram as testemunhas de Jeová em distribuir publicações bíblicas?
9 A impressão do livro ‘Coisas em Que É Impossível que Deus Minta’ em muitos idiomas tornou possível que as testemunhas de Jeová colocassem 5.382.371 volumes encadernados. O interesse que as testemunhas de Jeová demonstraram na distribuição deste livro tirou algum tempo normalmente gasto na obtenção de novas assinaturas das revistas A Sentinela e Despertai! Assim, ao passo que a distribuição de livros aumentou em mais de 900.000 exemplares, as novas assinaturas obtidas para A Sentinela e Despertai! diminuíram de cerca de 140.000. No entanto, por volta do fim do ano de serviço, a Sociedade verificou que foi necessário imprimir mais exemplares das revistas A Sentinela e Despertai! que no ano anterior. A produção total atingiu 230.175.323 revistas, das quais 118.770.627 foram exemplares de A Sentinela e 111.404.696 foram exemplares de Despertai!
10. (a) Esbocem algumas das dificuldades enfrentadas pelas testemunhas de Jeová em sua obra mundial de pregação. (b) O que parece que a maioria das pessoas do mundo fazem com respeito a ouvir a verdade de Deus?
10 O ano foi muito deleitoso para as testemunhas cristãs de Jeová, apesar de que foi mais difícil convencer as pessoas a tomarem uma posição definida do lado do reino de Jeová e iniciarem o ministério. Em muitos países, como em Cuba, Espanha, Portugal e especialmente nos países por trás da Cortina de Ferro, as Testemunhas tiveram de enfrentar muita perseguição e fustigamento, mas sentem-se gratas de ter oportunidade de servir a Jeová Deus. Na Birmânia, todos os missionários receberam a ordem de deixar o país. Mas, nenhum destes acontecimentos desencorajou os servos de Deus. Continuam a ir avante com alegria, em todos estes países. Mas, torna-se cada vez mais difícil encontrar pessoas que tenham ouvidos que ouçam e olhos que vejam, e com corações que se possam voltar para Jeová. Este é o tempo de decisão para a maioria das pessoas em todo o mundo. Muito embora tenham ouvidos com os quais podem ouvir, não querem fazê-lo, e, muito embora tenham olhos com os quais podem ver, recusam-se a ver, porque não desejam que seus próprios corações entendam, e não desejam realmente retornar e obter a cura para si mesmos da parte de Jeová. Mas, muito embora esta seja a atitude mental da maioria das pessoas que compõem as muitas nações, tribos e línguas do mundo, as testemunhas de Jeová têm a responsabilidade de irem para a colheita como trabalhadores de Deus. Lembram-se das palavras de Jesus: “Eis que eu vos envio como cordeiros no meio de lobos.” (Luc. 10:3) Não titubeiam e voltam atrás. É sua oração que, durante o ano de serviço de 1967, encontrem mais pessoas que desejam conhecer qual é a vontade de Jeová a respeito delas, e que desejem sair deste sistema de coisas iníquo. Milhões de pessoas sabem que a situação não poderá continuar como está, pois, se continuar deste jeito, a humanidade destruirá a si mesma. As testemunhas de Jeová desejam ajudar a todos quantos elas puderem a saber o que a Bíblia tem a dizer sobre os assuntos vitais da vida e da morte, a fim de ajudar os homens a escolherem a vida.
11. (a) Que passos pode a pessoa dar para familiarizar-se com a mensagem da Bíblia? (b) Que conclusão têm tirado as testemunhas de Jeová neste tempo de colheita?
11 Aqueles dentre os leitores que tiverem lido este relatório e que desejarem conhecer o que a Bíblia diz sobre os nossos tempos devem sentir-se livres de escrever à Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados em seu próprio país e pedir que uma das testemunhas de Jeová seja enviada a lhe falar sobre a Palavra de Deus. Ou, se souberem onde se reúnem as testemunhas de Jeová em sua cidade ou povoado, por que não ficam familiarizadas com elas e estudam a Bíblia? Em todo o mundo, há 24.910 congregações das testemunhas de Jeová. A obra que está sendo feita por elas atualmente em toda a terra é similar à obra que foi feita por Jesus. Jesus percorreu o país, ensinando e pregando a verdade, e achou discípulos que desejavam aprender a verdade. Naqueles dias, também, muitas pessoas creram naquilo que ouviram, mas nada fizeram a respeito disso. O que fará o leitor Será que vai investigar o assunto? Tem de chegar a hora na vida de cada pessoa em que fará uma decisão, especialmente depois de ler e estudar as Escrituras Sagradas. Quando ouvir a convocação: “Segui-me e eu farei de vós pescadores de homens”, qual será sua resposta? Todas as testemunhas batizadas de Jeová já fizeram esta decisão; querem ser pescadores de homens, e elas serão se ‘o seguirem’. — Mat. 4:19.
[Tabela nas páginas 312-315]
RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHS DE JEOVÁ PARA O ANO DE 1966
(Para o texto formatado, veja a publicação)