“A Sentinela” — anunciando o Reino de Jeová por 100 anos

Entusiástica Assembléia em Pittsburgo Assinala a Ocasião

“A Bíblia não nos dá um relato sobre o povo de Deus ter celebrado o 100.º ano de coisa alguma. E nesta manhã não estou celebrando o 100.º aniversário de algum homem ou de alguma coisa. Mas tenho em mente o arranjo que Deus estabeleceu para seu povo escolhido de outrora, a nação de Israel. Segundo a lei mosaica, ele fez arranjos para anos sabáticos. E deveria haver uma sucessão de sete anos sabáticos que culminaria com o 50.º ano, chamado de ano de jubileu, quando se fazia a proclamação: ‘Proclamai liberdade no país a todos os seus habitantes.’ Nesta base, este ano de 1979 é o segundo ano jubileu da revista ‘A Sentinela’. E este mês de junho é o último mês do segundo ano jubileu, sendo que em 30 de junho esta revista terá circulado 100 anos.” — Lev. 25:10.

Estas foram as palavras iniciais dirigidas por Frederick W. Franz, presidente da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados (dos E. U. A.), a uma animada assistência de 8.153 pessoas reunidas na Arena Cívica de Pittsburgo (Pensilvânia), em 17 de junho de 1979. A ocasião foi o clímax duma atividade especial de dois dias na área de Pittsburgo onde, há 100 anos atrás, fora fundada “A Sentinela”. Os órgãos noticiosos mostraram interesse no evento e três estações de televisão mandaram repórteres para cobrir as várias facetas do programa do fim-de-semana. Usando o número de “A Sentinela” de 1.º de julho, 2.593 pessoas participaram em apresentar a revista aos da área de Pittsburgo, no sábado, 16 de junho. Podia-se ver Testemunhas de Jeová oferecendo “A Sentinela” em praticamente cada esquina no centro da cidade.

De modo adequado, após o cântico e a oração, o programa de domingo começou com um estudo-modelo de “A Sentinela” apresentado inteiramente por superintendentes viajantes e esposas. Depois, foram feitas entrevistas por Ulysses Glass, do Betel de Brooklyn, com 26 Testemunhas de Jeová, diversas das quais têm lido “A Sentinela” desde os dias do primeiro editor e fundador da revista, Charles T. Russell. Uma era uma irmã que nasceu dois anos antes de ter sido publicada pela primeira vez “A Sentinela”, tendo ela 102 anos. Quando lhe perguntaram: “Quanto tempo espera servir a Jeová?”, ela respondeu: “O tempo que o Senhor me der forças.” Outros disseram de “A Sentinela”: “É como uma carta de meu pai; nunca perco um artigo.” “‘A Sentinela’ nos dá a verdade e a verdade nos liberta.” “Leio cada número dentro de 24 horas.” “Ela nunca fica ultrapassada; está sempre atualizada”. “É a única revista que anuncia ou mesmo fala sobre o reino de Deus, e é disto que a Bíblia trata.” “É para nós como uma corda salva-vidas que nos ajuda a sair do mar da destruição.”

Por fim, falando pela primeira vez como o quarto presidente da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados à congregação reunida em Pittsburgo, Frederick W. Franz, ele próprio um entusiástico estudante de “A Sentinela” já por mais de 60 anos, dirigiu a palavra à atenta assistência sobre o assunto: “A Sentinela — Anunciando o Reino de Jeová por 100 Anos.” Esta fascinante história doutrinal apresentou os primórdios de “A Sentinela” numa descrição vívida do cenário mundial em que ela apareceu. Seu crescimento subseqüente durante os seus 100 anos de serviço vigilante prestado à congregação cristã e ao mundo, junto com o período comparável a dois jubileus, deu ao 100.º ano de sua publicação um cenário bíblico apropriado. Durante a palestra, podia-se ver no palco oito fac-símiles ampliados de diferentes capas de significado histórico de “A Sentinela”, que foram introduzidas durante as entrevistas que antecederam a palestra. As palavras finais do orador concluíram adequadamente o programa de dois dias:

“E o que podemos dizer que seja pertinente a esta ocasião? Que a revista ‘A Sentinela’ continue a ser publicada! E por quanto tempo vai continuar, não o sabemos. Se vai ser publicada no vindouro sistema de coisas, não o sabemos. Qual será então seu nome universal, mundial, não o sabemos. Se será chamada pelo que a chamam lá em Israel, por seu nome hebraico, não o sabemos. Mas sabemos que este é um dos principais instrumentos que Jeová tem usado durante todo este século passado. E ela continua a alimentar o povo de Deus, e continua a anunciar ao mundo inteiro o reino de Jeová. É ‘A Sentinela — Anunciando o Reino de Jeová’. E orgulhamo-nos, por isso, de sermos os divulgadores desta revista, fazendo isto de casa em casa e no trabalho de rua. . . .

“Ao sairmos deste lugar agora, voltemos ao campo e disseminemos a revista ‘A Sentinela’ o mais que pudermos, e cooperemos com a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia até que tenha servido ao propósito de Jeová. Que a bênção clemente de Jeová esteja sobre todos nesta assembléia esta manhã.”