Episódios ligados ao Salão do Reino de Dunwoody
A CIDADE de Atlanta não poderia ter cooperado mais plenamente. O sr. Gardner, diretor de inspeções, soube do nosso programa, mas seus inspetores não trabalham aos sábados e domingos. Portanto, permitiu que Testemunhas de Jeová profissionais e licenciadas ficassem responsáveis pelas inspeções. Além disso, um arquiteto registrado e licenciado visitou o local periodicamente durante o fim de semana, para verificar que a estrutura mais do que satisfizesse os códigos municipais de obras.
As três emissoras de televisão enviaram suas equipes de filmagem ao local da obra. Um dos repórteres ficou impressionado e permaneceu bom tempo após sua equipe de filmagem ter ido embora, concluindo seu programa do dia 23, dizendo: “Os irmãos e as irmãs estarão de volta amanhã, e nós também.”
Na manhã do dia 24, mais de 160 quilômetros distante de Dunwoody, certa Testemunha fazia visitas de casa em casa. Em seis casas diferentes as pessoas lhe disseram: “Vocês são aqueles de quem a TV está falando; estão construindo um Salão do Reino em apenas dois dias, lá em Atlanta.”
Certo homem de negócios em Atlanta tinha hóspedes em casa naquela semana. Naquele sábado, de manhã cedo, eles passaram pelo local e viram as paredes subindo. Ficaram maravilhados com a atividade, e voltaram cada duas horas naquele dia e no dia seguinte para verificar o progresso. Posteriormente, esse homem de negócios falou sobre o acontecimento nas Filipinas, no México e em muitos dos estados do oeste dos Estados Unidos.
No dia 23, no Departamento de Polícia do Condado de Dekalb, uma tenente foi designada para controlar o trânsito próximo ao Salão do Reino. Seu superior explicou-lhe que uma igreja estava sendo construída ali, mas ela argumentou que não havia nenhuma igreja em construção naquela área. Mesmo insistindo em que seu superior estava enganado, ela foi. Ao chegar lá, parou no meio da rua, interrompendo o trânsito, e exclamou: “Não acredito! Não estava aí ontem!”
Certa Testemunha trabalha de garçom no Perimeter Marriott Hotel, em Atlanta. O gerente do restaurante estava almoçando com os pais que o visitavam, e ele pediu à Testemunha que lhes contasse a respeito da igreja que foi construída em dois dias. Seu pai replicou: “Isso é impossível! Trabalho com construção já por anos e sei que isso é impossível!” Daí, perguntou: “Qual é a sua religião?” Quando se lhe disse que era Testemunha de Jeová, ele observou: “Elas podem fazê-lo!” Ele havia administrado um salão de convenções que as Testemunhas haviam usado, e observara como trabalhavam unidas. “Outra religião qualquer não poderia fazê-lo”, disse ele, “mas as Testemunhas de Jeová sim”.
Inúmeros carros passaram pelo local da obra durante os dois dias, para ver o que estava acontecendo. Muitos pararam para visitar.Houve momentos em que havia até oitocentos vizinhos e transeuntes curiosos no local. Alguns deles comeram junto com os trabalhadores. O departamento de bar serviu três mil e quinhentas refeições grátis durante os dois dias.
Alguns dias após a construção do salão, certo vendedor visitou uma Testemunha. Ele ficara sabendo do salão pelos noticiários da TV e ficara muito impressionado. Fê-lo lembrar “formigas num formigueiro”. A família dele era religiosa, mas ele ficara desiludido com a religião. Daí, disse: “Se um grupo religioso conseguiu trabalhar junto, com tanta eficiência, e construir um prédio num fim de semana, tinha de possuir algo que outras religiões não oferecem.” Mais tarde, ele e um colega assistiram a uma reunião no Salão do Reino.
Certo pai ficou muito transtornado quando a filha tornou-se Testemunha de Jeová e não dava atenção alguma às explicações dela. Mas, agora, sempre está ansioso para conversar a respeito da construção do Salão do Reino de Dunwoody, e disse à filha: “Orgulho-me de que você fez parte disso.”