A Palavra de Deus é Viva

Quem deve participar?

EM 29 de março, após o pôr-do-sol, haverá milhares de reuniões tais como a que vê aqui em cima. Trata-se duma comemoração da morte de Jesus Cristo. Pode notar o pão e o vinho que serão circulados entre os presentes. Quem deve participar em comer e beber destes emblemas?

Aquilo que Jesus disse aos seus 11 apóstolos fiéis, quando instituiu esta refeição comemorativa, ajuda a responder a essa pergunta. Quando deu o copo de vinho aos seus apóstolos, ele disse: “Este copo significa o novo pacto em virtude do meu sangue, que há de ser derramado em vosso benefício.” (Lucas 22:20) De modo que, com a morte sacrificial de Jesus Cristo, foi posto em vigor um “novo pacto”. Qual era o pacto ‘antigo’ ou “anterior” substituído assim? — Hebreus 8:13.

Era o pacto da Lei. Este fora feito com a nação de Israel pouco depois de ela escapar do cativeiro do Egito. Moisés era o intermediário ou mediador daquele pacto feito entre Jeová Deus e os israelitas (do mesmo modo que Jesus é o “mediador dum novo pacto”). Foi o sacrifício de animais junto ao monte Sinai que pôs em vigor o pacto da Lei. (Hebreus 9:15-20) Mas é digno de nota que havia ali também uma vasta mistura de gente constituída de não-israelitas que haviam escapado do Egito junto com os israelitas. E embora usufruíssem benefícios em resultado desse pacto, não estavam incluídos nele. — Êxodo 12:38, 43-45, 48, 49.

Há uma situação similar com o novo pacto. Somente os cristãos mencionados como “o Israel de Deus” são incluídos neste pacto com Jeová Deus. (Gálatas 6:16) Jesus chamou este número limitado de cristãos de “pequeno rebanho”. (Lucas 12:32) Todavia, existe uma “grande multidão” de outros cristãos, mencionados por Jesus como sendo suas “outras ovelhas”. (Revelação 7:9, 10, 14; João 10:16) Embora esses usufruam benefícios do novo pacto, não estão incluídos nele.

O apóstolo João mostrou a diferença entre esses dois grupos que são beneficiados pelo sacrifício de Jesus, quando explicou a respeito do Cristo: “Ele é um sacrifício propiciatório [um que cobre pecados ] pelos nossos pecados [pecados do “pequeno rebanho”], contudo, não apenas pelos nossos, mas também pelos do mundo inteiro.” — 1 João 2:2.

Portanto, por ocasião da comemoração da morte de Cristo, somente os que constituem “o Israel de Deus” devem participar dos emblemas de pão e vinho. Este corpo de israelitas espirituais somará 144.000, que governarão com Cristo no seu Reino celestial. (Revelação 14:1) Por outro lado, o vasto grupo internacional de “outras ovelhas “, que não participam dos emblemas, usufruirá a vida eterna na terra paradísica, recebendo os benefícios do governo do Reino.

[Foto na página 9]

“OUTRAS OVELHAS” E “PEQUENO REBANHO”