Atenas: antigo centro cultural e religioso

Embora Atenas gozasse de certa fama militar como capital dum pequeno império no quinto século AEC, distinguia-se primariamente como o centro da erudição, da literatura e da arte gregas. Era a cidade de filósofos famosos, tais como Sócrates, Platão e Aristóteles.

Atenas era também uma cidade muito religiosa, provocando o comentário do apóstolo Paulo, de que os atenienses ‘pareciam mais dados ao temor das deidades do que os outros’. (Atos 17:22) Podiam-se encontrar ídolos nos templos, nas praças e nas ruas. A fim de não ofender a nenhum dos deuses, os atenienses até mesmo construíram altares “A um Deus Desconhecido”, fato a que Paulo se refere em Atos 17:23. Enquanto estava no mercado, na sua segunda visita, Paulo se viu abordado por filósofos estóicos e epicureus, e foi considerado suspeitosamente ser “publicador de deidades estrangeiras”. (Atos 17:18) Paulo foi conduzido ao Areópago, mas não se pode afirmar que ele falou perante o tribunal conhecido como Areópago. Mas alguns afirmam que, nos dias de Paulo, o tribunal não mais se reunia na colina, mas sim na ágora. O eloqüente testemunho de Paulo perante estes homens ilustres de Atenas é uma lição de tato e de discernimento.

− Extraído de Estudo Perspicaz das Escrituras, publicado pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.