PERGUNTAS DOS LEITORES

Que motivos os judeus do primeiro século tinham para estar na “expectativa” da vinda do Messias?

Nos dias de João Batista, “o povo estava em expectativa e todos raciocinavam nos seus corações a respeito de João: ‘Será este o Cristo?’” (Lucas 3:15) Por que os judeus estariam esperando o Messias naquele tempo? Existem vários motivos.

Após o nascimento de Jesus, um anjo de Jeová apareceu a alguns pastores que cuidavam de suas ovelhas perto de Belém. O anjo anunciou: “Hoje vos nasceu na cidade de Davi um Salvador, que é Cristo, o Senhor.” (Lucas 2:8-11) Depois disso, outros anjos se juntaram a ele. A Bíblia diz que era “uma multidão do exército celestial, louvando a Deus e dizendo:a ‘Glória a Deus nas maiores alturas, e na terra paz entre homens de boa vontade.’” (Veja a nota.) — Lucas 2:13, 14.

Esses humildes pastores ficaram impressionados com aquele anúncio maravilhoso. Eles foram logo para Belém e, quando encontraram José, Maria e o recém-nascido Jesus, falaram o que tinham ouvido sobre aquele nascimento. Então, “todos os que ouviram isso maravilhavam-se com as coisas que os pastores lhes contavam”. (Lucas 2:17, 18) As palavras “todos os que ouviram” mostram que os pastores falaram sobre esse acontecimento com outros além de José e Maria. Ao voltarem para casa, eles continuaram “glorificando e louvando a Deus por todas as coisas que ouviram e viram, exatamente como se lhes dissera”. (Lucas 2:20) Isso mostra que os pastores espalharam aquela boa notícia.

Quando Maria levou Jesus ao templo em Jerusalém, obedecendo à Lei mosaica sobre o primeiro filho, a profetisa Ana “começou a dar graças a Deus e a falar sobre a criança a todos os que aguardavam o livramento de Jerusalém”. (Lucas 2:36-38; Êxodo 13:12) Assim, a notícia sobre o aparecimento do Messias continuou a se espalhar.

Mais tarde, “vieram astrólogos das regiões orientais a Jerusalém, dizendo: ‘Onde está aquele que nasceu rei dos judeus? Pois vimos a sua estrela quando estávamos no Oriente e viemos prestar-lhe homenagem.’” (Mateus 2:1, 2) Quando o Rei Herodes ouviu isso, ficou muito preocupado “e junto com ele, toda Jerusalém; e, convocando todos os principais sacerdotes e escribas do povo, começou a indagar deles onde havia de nascer o Cristo”. (Mateus 2:3, 4) Assim, muitas pessoas ficaram sabendo que o futuro Messias tinha chegado.b — Veja a nota abaixo.

O texto de Lucas 3:15 mostra que alguns judeus pensavam que João Batista podia ser o Cristo. Mas João deixou claro que ele não era, dizendo: “O que vem depois de mim é mais forte do que eu, não sendo eu nem apto para tirar-lhe as sandálias. Este vos batizará com espírito santo e com fogo.” (Mateus 3:11) Essas palavras humildes de João com certeza deixaram os judeus ainda mais ansiosos a respeito da vinda do Messias.

Será que os judeus do primeiro século usaram a profecia das 70 semanas, em Daniel 9:24-27, para calcular a época da chegada do Messias? Pode ser, mas não temos certeza. Nos dias de Jesus, havia muitas ideias sobre como as 70 semanas deviam ser contadas, mas nenhuma é parecida com o modo como entendemos essa profecia hoje.c — Veja a nota abaixo.

Os essênios, para muitos uma seita judaica que vivia no deserto, ensinavam que dois Messias apareceriam perto do fim de um período de 490 anos. Mas não temos certeza se eles usaram a profecia de Daniel para fazer seus cálculos. Mesmo que tivessem usado, não faz sentido acreditar que as ideias de um grupo que vivia isolado influenciassem muitos outros judeus.

Depois do primeiro século, alguns judeus acreditavam que as 70 semanas tinham começado no ano 607 antes de Cristo, quando o primeiro templo foi destruído, e tinham acabado no ano 70, quando o segundo templo foi destruído. Outros pensavam que a profecia tinha se cumprido no tempo dos macabeus, que começou por volta do ano 170 antes de Cristo. Assim, os judeus não concordavam sobre como contar as 70 semanas.

Se os apóstolos e os outros cristãos daquela época tivessem entendido a profecia das 70 semanas, eles provavelmente teriam dito que essa profecia era uma prova de que Jesus Cristo era o Messias e que ele tinha chegado na época certa. Mas não existe evidência de que eles tenham feito isso.

Existe ainda outro ponto interessante. Os escritores dos Evangelhos muitas vezes mencionavam as profecias das Escrituras Hebraicas que se cumpriram em Jesus Cristo. (Mateus 1:22, 23; 2:13-15; 4:13-16) Mas nenhum deles mencionou que a profecia das 70 semanas tinha algo a ver com Jesus Cristo.

Resumindo: Não podemos ter certeza de que as pessoas nos dias de Jesus entendiam corretamente a profecia das 70 semanas. Mas, como vimos, os Evangelhos mencionam bons motivos para os judeus estarem esperando o Messias.